Maltesische Journalisten lobten die Nationalmannschaft für ein gutes Spiel gegen die Ukraine. Einige von ihnen wiesen darauf hin, dass Malta keine Angst davor hatte, Angriffsfußball zu spielen (so viel wie es in einem Spiel gegen einen starken Gegner möglich ist) und genügend Chancen kreierte, um ein positiveres Ergebnis zu erwarten. Sie beklagten sich auch über das Glück, das der Mannschaft in vielen Phasen des Spiels fehlte. Lokale Journalisten lobten den Trainerstab dafür, dass er aus diesen Spielern eine anständige Mannschaft geformt hat, und sind der Meinung, dass sich die Fans für ein solches Teamnicht schämen sollten.
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"Eine schreckliche Niederlage für Malta", meint der Journalist von One. Das Endergebnis des Spiels war ungerecht für die Gastgeber, die zumindest ein Unentschieden verdient hätten. Aber auch nach der Niederlage gibt es für die Mannschaft viel zu loben.
"Das positive Spiel, vor allem in der ersten Halbzeit, war für die maltesische Nationalmannschaft nicht genug, denn sie unterlag der Ukraine mit 1:3, was als ein schlechtes Ergebnis für die Malteser angesehen werden kann. Damit liegt die Ukraine auf dem zweiten Platz in der Gruppe, nachdem Italien gegen England mit 1:3 verloren hat. Die Malteser sahen in allen Bereichen des Spielfelds taktisch sehr gut aus, doch leider gelang es ihnen nicht, wenigstens ein Unentschieden zu erreichen.
Die Malteser eröffneten den Torreigen mit ihrer ersten gefährlichen Aktion in der 12. Minute, als Matthew Guillomier einen guten Pass auf Kirian Nwoko spielte, der einen sehr guten Pass auf Paul Mbong spielte, der von der Strafraumgrenze aus einen starken Schuss abfeuerte. Trubin hatte keine Zeit, auf den Schuss zu reagieren - 1:0.
Die Ukrainer kamen zu mehreren nicht besonders gefährlichen Chancen, machten aber weiter Druck. Die Dominanz der Ukrainer hielt an, und in der 39. Minute gelang ihnen der Ausgleich, als Sudakov einen schwachen Schuss abgab, der im Aus zu enden schien, doch leider rollte der Ball Ryan Kamenzula vom Fuß und ins Tor. Ein unglücklicher Moment und ein Eigentor - 1:1.
In der 42. Minute bekamen die Ukrainer einen Elfmeter zugesprochen, als Joseph Mbong Mudryk im Strafraum zu Fall brachte. Artem Dovbyk übernahm die Verantwortung und machte keinen Fehler, der Ball ging unter Bonello hindurch.
Doch die Malteser warfen nicht das Handtuch, im Gegenteil, sie reagierten gut und in der 45. Minute, kurz vor Ende der ersten Halbzeit, traf Matthew Guillomier mit einem wuchtigen Schuss von der Strafraumgrenze die Latte. Wenige Augenblicke später versuchte es Mudryk mit einem Schuss, der jedoch von Bonello zur Ecke abgewehrt wurde.
In den ersten Minuten der zweiten Halbzeit versuchten die Malteser, den Ausgleich zu erzielen, und in der 54. Minute konnte der ukrainische Torhüter einen Freistoß von Paul Mbonga gerade noch parieren. Die Malteser zeigten weiterhin ein schönes Spiel, und in der 61. Minute versuchte Joseph Mbong sein Glück mit einem strammen Flachschuss von der Strafraumgrenze, der von Trubin nicht sonderlich gut pariert wurde, aber die ukrainische Abwehr war zur Stelle und konnte den Ball erfolgreich abwehren. Die Ukrainer antworteten in der 70. Minute mit einem Schuss von Mudryk von außerhalb des Strafraums, den Bonello gekonnt zur Ecke abwehrte.
Malta sorgte fünf Minuten später erneut für Gefahr, als Joseph Mbong einen Fernschuss abfeuerte, der jedoch über das Tor ging.
Leider waren es die Ukrainer, die den Sieg mit einem dritten Tor in der 85. Minute besiegelten, als Mykhailo Mudryk den eingewechselten Kane Attard überwand und einen Fernschuss abfeuerte, bei dem Bonello keine Chance hatte und der Ball in der Ecke des Netzes landete. 1:3-Niederlage, trotz der guten Leistung Maltas".
Talk
"Malta hätte mehr verdient" - der Journalist der Talk-Website hält das Ergebnis des Spiels für ungerecht für die Heimmannschaft, die ein gutes Spiel machte und mehrere gefährliche Chancen kreierte. Seiner Meinung nach hätte die Mannschaft von Marcolini nicht verloren, wenn das Glück an diesem Abend auf der Seite Maltas und nicht auf der der Ukraine gewesen wäre.
"Malta unterlag der Ukraine mit 1:3, und das Ergebnis entspricht nicht dem, was auf dem Platz passierte, denn es gab Momente, in denen wir besser waren als der Gegner... aber das Glück war an diesem Tag auf der Seite der Ukrainer.
Die Malteser eröffneten den Torreigen in der 12. Minute, als Nwoko auf Paul Mbonga passte, der nach vorne ging und mit einem satten Schuss aus der Drehung Torhüter Anatoliy Trubin zu überraschen schien, der nicht reagierte.
Die Ukrainer drängten auf den Ausgleich, aber ihre Angriffe waren nicht gefährlich, und ihre Aktionen waren eher chaotisch und überhastet. Die Dinge hätten anders laufen können, wenn Kamenzuli nicht ein Eigentor geschossen hätte, als er beim Versuch, den Ball zu treten, ausrutschte und dieser wie durch ein Wunder den Weg ins Netz fand.
In der 42. Minute bekamen die Ukrainer einen Elfmeter zugesprochen, als Dzozhef Mbong Mudryk im Strafraum zu Fall brachte. Dovbyk verwandelte den Strafstoß sicher, scheiterte aber an Bonello, dem der Ball durch die Hände glitt.
Die Malteser reagierten und hätten den Ausgleich erzielen können, doch sie hatten erneut Pech, als Paul Mbong zu Guillomier passte, der vom Elfmeterpunkt aus die Latte traf. Trubin verfolgte den Ball nur mit den Augen und hatte keine Zeit, auf den Schuss zu reagieren.
In der zweiten Halbzeit waren die Malteser sehr aggressiv, und in der 47. Minute wurde der Schuss von Paul Mbonga vom Elfmeterpunkt von Anatoliy Trubin abgewehrt. Die Malteser griffen weiter an und schossen auf das Tor, aber es waren die Ukrainer, die das letzte Tor des Spiels erzielten. Mudryk entwischte seinem Verteidiger und traf ins lange Eck. Bonello war machtlos. Die Ukraine gewann 3:1. Leider kam Malta nicht über ein Unentschieden hinaus, obwohl es genauso gut spielte wie der Gegner.
Times of Malta
"Maltas Spieler haben trotz der Niederlage gegen die Ukraine mit einer brillanten Leistung auf die Kritik reagiert" - der Journalist der Times of Malta ist der Meinung, dass Fans und Experten die Mannschaft, die alle Spiele in diesem Qualifikationsturnier verloren hat, zu Unrecht kritisieren. Trotz der Niederlagen zeige Malta einen brillanten Fußball, der den Fans gefallen sollte.
"Gestern Abend haben die maltesischen Spieler am eigenen Leib erfahren, wie hart Fußball sein kann, nachdem sie ihr bestes Spiel in der Euro 2024-Qualifikation gespielt haben, aber dennoch eine schwere 1:3-Niederlage gegen die Ukraine im Nationalstadion hinnehmen mussten.
Nach der enttäuschenden 0:4-Niederlage gegen Italien im Stadio San Nicola in Bari hatten nur wenige erwartet, dass die maltesischen Spieler mit einer ukrainischen Mannschaft, die um den zweiten Tabellenplatz und die Teilnahme an der Europameisterschaft im nächsten Jahr kämpft, auf Augenhöhe spielen könnten.
Doch die Gastgeber haben auf die Kritik, die sie nach dem Spiel gegen Italien einstecken mussten, die richtige Antwort gegeben und ein gutes Angriffsspiel gezeigt, das mehrere tausend maltesische Fans nach dem Schlusspfiff enttäuscht aufschreien ließ. Dies ist genau der Fall, wenn das Ergebnis nicht bedeutet, dass die Mannschaft schlecht gespielt hat. Im Gegenteil: Malta hat so gut gespielt, dass es trotz der Niederlage Beifall verdient hat. Die Malteser entschieden sich nämlich dafür, ein Risiko einzugehen und Offensivfußball zu spielen, und ihr abenteuerlicher Ansatz wurde mit einem tollen Debüt von Paul Mbonga belohnt.
Die Ukrainer wirkten wie betäubt, und obwohl sie versuchten, den Ausgleich zu erzielen, scheiterten sie an den Gastgebern, die ein hartes Spiel zeigten und dem Gegner alle Möglichkeiten nahmen.
Das Glück verließ die Malteser kurz vor der Halbzeit, als sie innerhalb von drei Minuten zwei unglückliche Gegentore kassierten, von denen das erste durch einen unglücklichen Schuss von Ryan Kamenzula ins eigene Netz zustande kam. Doch dieser doppelte Rückschlag entmutigte die maltesischen Spieler nicht, die sich weiter um den Ausgleich bemühten und die Latte trafen.
In der zweiten Halbzeit griff Malta weiter an und schien das Spiel für sich entscheiden zu können. Wäre da nicht ein tolles Tor von Mudryk gewesen. Mikhail löste sich von seinen Gegenspielern und schoss in die lange Ecke. Keine Chance für den Torhüter. Es muss ein magischer Moment des Chelsea-Stars gewesen sein, der den Ukrainern wichtige Punkte bescherte und sie nach der Niederlage Italiens gegen England im Wembley-Stadion auf den zweiten Platz in der Gruppe schob.
Nichtsdestotrotz verließen die maltesischen Spieler das Spielfeld erhobenen Hauptes und haben den maltesischen Fans zweifellos neue Hoffnung gegeben, dass sich diese Mannschaft in ihren Leistungen weiter steigern kann, um im nächsten Jahr einen historischen Aufstieg in die Nations League zu schaffen."
Anton Prokopow
