Wir möchten Sie auf das Material der italienischen Ausgabe Il Nobile Calcio aufmerksam machen, das anlässlich des Jahrestages der Katastrophe von Tschernobyl erschienen ist.
Team «Erbauer» (Pripyat)Am Samstagmorgen, dem 26. April 1986, landete ein Hubschrauber auf einem Fußballplatz im Norden der Ukraine. Die Spieler von Pripjat bereiteten sich auf das Pokalhalbfinale gegen Borodjanka vor, das später am Nachmittag stattfinden sollte.
Sie sahen, wie Menschen in Schutzanzügen und mit Strahlungsdetektoren aus dem Hubschrauber stiegen. Als die Detektoren ein akustisches Warnsignal auslösten, teilten die Männer den Spielern mit, dass das Spiel nicht ausgetragen werden würde. In einem benachbarten Kernkraftwerk, auch bekannt als Tschernobyl, kam es zu einem Unfall.
Pripjat war eine Vorstadt, die ein paar Meilen vom Kernkraftwerk und etwa zehn Meilen von der Stadt Tschernobyl entfernt lag. Sie wurde 1970 als moderne, fortschrittliche "Atomstadt" gegründet, die das Beste der Sowjetunion repräsentieren sollte, eines inzwischen aufgelösten Staates, der 15 Republiken umfasste.
Pripjat verfügte über ein Kino, ein Schwimmbad, einen Vergnügungspark und mehrere Paläste. In der Stadt lebten etwa 50.000 Menschen. Es gab auch eine Fußballmannschaft namens "Stroitel" (Pripjat) (im Folgenden als "Pripjat" bezeichnet - Anm. d. Red.).
"Stroitel" bedeutet Baumeister. Die Mannschaft bestand aus Männern, die beim Bau des Kernkraftwerks Tschernobyl und der Stadt Pripjat arbeiteten, unterstützt von Wassili Kizima, dem Leiter der Bauabteilung. Der Sport spielte in der sowjetischen Gesellschaft eine wichtige Rolle und wurde vom Staat in das tägliche Leben seiner Bürger integriert. "Ich habe Leute, die vier Schichten arbeiten und sich nirgendwo ausruhen können", sagte Kizima, "sollen sie doch Fußball schauen und Bier trinken.
Das bescheidene Stadion von Pripjat befand sich im Schatten von Wohnvierteln. Das Spielfeld war von Leichtathletikbahnen, einem als Umkleideraum genutzten Gebäude und einer kleinen Tribüne mit Holzbänken umgeben. Obwohl der Verein in der fünften Amateurliga der sowjetischen Fußballliga spielte, war das Stadion oft gut gefüllt. "Jeder in Pripjat liebt Fußball", sagte der Fußballspieler Alexander Wischnewski. - Zweitausend von ihnen kommen, um uns zuzusehen".
In der Ferne, jenseits des Grenzzauns, war der 500 Fuß hohe Schornstein des Tschernobyl-Reaktors zu sehen...
Tschernobyl wurde 1977 eröffnet, und Pripjat wurde in der Folge zu einer Arbeitsstadt. Der jüngste Spieler der Mannschaft, Valentin Litvin, arbeitete noch nicht in der Anlage, da er noch zur Schule ging. Litvin war einer von sechs Brüdern, allesamt gute Spieler, und wurde im Nachbardorf Chistogalovka geboren. Er besuchte die Schule in Pripjat.
"Ich erinnere mich an eine Episode aus der sechsten Klasse", sagt Litvin in einem Gespräch mit Valery Shkurdalov von Discover Chernobyl. - Ich hatte gerade eine Algebra-Prüfung und musste spielen. Unser Lehrer schaute aus dem Fenster und sagte: "Auf wen warten sie?" Da war ein Bus und eine Mannschaft, die auf mich wartete, alles erwachsene Männer."
1978, nach dem Abitur, begann Litvin als Ingenieur in Tschernobyl zu arbeiten. Wie die meisten Spieler in Pripjat erhielt er zusätzlich zu seinem Gehalt im Kraftwerk eine kleine Aufwandsentschädigung für das Fußballspielen - 2 Rubel 50 Kopeken für Bezirksspiele und 5 Rubel für regionale Spiele. Aber einige seiner Mannschaftskameraden waren Spieler, die extra aus der ganzen Region zum Fußballspielen geholt wurden.
"Sie wurden 'Schneeglöckchen' genannt", sagt Litvin. - Man nannte sie so, weil sie wie Blumen am Ende des Winters erschienen. Sie bekamen ein Gehalt vom Kraftwerk und standen auf der Gehaltsliste, aber sie haben nicht gearbeitet.
Mit der Unterstützung einer schlagkräftigen Mannschaft und mit "Sub-Schneemännern" in ihren Reihen kämpfte "Pripjat" um den Aufstieg in die vierte Profiebene. 1981 wurde der ehemalige UdSSR-Stürmer Anatoli Shepel, Landesmeister und Pokalsieger mit Dynamo Kiew, zum Trainer ernannt. "Das war der Moment, in dem unsere Mannschaft begann, Form anzunehmen", sagt Litvin, der damals Kapitän wurde.
"Pripjat", das in weißen T-Shirts und blauen Hosen auflief, gewann 1981, 1982 und 1983 den Regionalpokal, kämpfte in der Meisterschaft, blieb aber in der fünften Liga.
1986 baute der Verein ein neues Vanguard-Stadion mit besserer Ausstattung, Beleuchtung und einer großen überdachten Tribüne. Es hatte ein Fassungsvermögen von 11.000 Zuschauern. Zu dieser Zeit planten die Behörden den Bau eines fünften Reaktors in Tschernobyl. "Das Stadion ist für die Stadt genauso wichtig wie der Reaktor", sagte Wassili Kizima.
Das Stadion sollte am 1. Mai 1986 eingeweiht werden, doch zuvor sollte Pripjat am 26. April ein Pokalhalbfinale gegen Borodjanka bestreiten.
Um 1.23 Uhr an diesem Morgen explodierte der Kernreaktor Nr. 4 von Tschernobyl. Die Menschen in Pripjat sahen einen Blitz und hörten eine Explosion. In der Dunkelheit waren lodernde Flammen zu sehen, und die Feuerwehr wurde zum Unglücksort entsandt.
Dies war nicht der erste Unfall in Tschernobyl (1982 war es zu einer teilweisen Kernschmelze gekommen), und man ging davon aus, dass er bald vorbei sein würde. Die Anwohner standen draußen und beobachteten das Feuer, während Asche vom Himmel fiel. Nach Einbruch der Dunkelheit, als das Feuer erloschen war, setzten sie ihr Leben fort. Sie kauften ein, bereiteten sich auf die Parade zum 1. Mai vor und gingen zum Fußballplatz, um das große Spiel zu sehen.
Valentin Litvin verbrachte die Nacht bei seiner Familie im wenige Kilometer entfernten Jampol. Seine Frau lag wegen Komplikationen bei der Geburt ihres zweiten Kindes in Pripjat im Krankenhaus, und das Kind wurde von der Familie betreut. Um 9 Uhr morgens kehrte er nach Pripjat zurück und wurde am Stadteingang von der Polizei aufgehalten. "Ich fragte sie, was passiert sei, aber sie wussten nichts", sagt er. - Schließlich ging ich zum Stadion.
Die Sonne schien, und Litvin erinnert sich, dass er Menschen mit Kindern spazieren gehen sah. Ein Straßenhändler verkaufte Gemüse. Sie alle wussten nicht, dass sich in Tschernobyl der schlimmste Unfall in der Geschichte der Kernenergie ereignet hatte. Das einzige wirkliche Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte, war der Anblick von Fahrzeugen, die sich langsam von der Anlage entfernten und die Straßen mit Desinfektionsmittel besprühten. Pripjat wird erst in 36 Stunden evakuiert werden.
Im Stadion traf Litvin mit anderen Spielern und Trainern zusammen, die ihm mitteilten, dass die Mannschaft von Borodjanka weit außerhalb von Tschernobyl aufgehalten worden war. Also reiste Litvin zum Hauptquartier der Mannschaft, das sich in einem neunstöckigen Gebäude befand, um zu sehen, ob das Spiel stattfinden würde. Kurz nach seiner Ankunft stellte sich einer der Trainer Litvin vor und erzählte ihm von der Landung des Hubschraubers auf dem Spielfeld. Er ging auf das Dach hinauf. "Ich konnte das Kernkraftwerk sehen", sagt er, "und Rauch, der über den Ruinen des Reaktors Nr. 4 aufstieg.
Litvins Gedanken drehten sich nicht mehr um Fußball, sondern um seine Frau. Er brachte sie sofort ins Krankenhaus, wo sie ihm erzählte, was in der vergangenen Nacht passiert war. "Natürlich hat sie nicht alles gesehen", erklärt er. - Es gab Lärm, Aufregung, die Ärzte rannten durch das Gebäude und suchten nach fehlenden Infusionssets, und die Opfer kamen nach und nach an".
Seine Frau konnte nicht entlassen werden, also mussten sie eine "Flucht" organisieren. Litvin half ihr bei der Flucht aus einem Fenster im Erdgeschoss. "Wir sahen Krankenhauspatienten, die auf einem Hügel standen, von wo aus sie einen freien Blick auf die Anlage hatten und sehen konnten, wie Hubschrauber Material in den zerstörten Reaktor abwarfen."
Das Paar verließ Pripjat auf Motorrädern und umging so die langen Schlangen leerer Busse. "Sie warteten auf den Befehl, die Stadt zu betreten und die Evakuierung einzuleiten", sagt Litvin. - Die Strahlungswerte waren bereits sehr hoch. Die Busse kamen erst am Mittag des nächsten Tages, des 27. April, an.
Die Sowjetunion versuchte, den Unfall von Tschernobyl sogar vor ihren eigenen Bürgern geheim zu halten. "Die Informationen waren nicht nur nicht verfügbar, sondern einfach unglaublich", so Litvin weiter. - Wie viele andere habe auch ich geglaubt, dass der Reaktor einfach nicht explodieren konnte.
Die Außenwelt erfuhr schließlich am 28. April von dem Unfall, als 800 Meilen von Schweden entfernt hohe Strahlungswerte festgestellt wurden.
Bei der Katastrophe von Tschernobyl wurde mindestens 400 Mal mehr radioaktives Material freigesetzt als bei der Hiroshima-Bombe. Um das Kraftwerk wurde eine Sperrzone von 19 Meilen eingerichtet, und die Einwohner von Pripjat durften nie wieder in ihre Häuser zurückkehren; viele zogen in die etwa 30 Meilen entfernte Stadt Slavutich. Mehrere Spieler aus Pripjat gründeten dort einen neuen Verein, Stroitel (Slavutich). Valentin Litvin landete in Obuchow und begann für Zarya aus Vladislavka zu spielen.
Ein weiterer evakuierter Spieler war der spätere Milan- und Chelsea-Stürmer Andriy Shevchenko, damals ein neunjähriger Spieler der Kindermannschaft von Dynamo Kiew. Kiew war die nächstgelegene Großstadt zu Tschernobyl, und so wurden Schewtschenko und die anderen Jungen 250 Meilen südlich in ein Kinderlager an der Schwarzmeerküste gebracht.
Trotz allem ging der Fußball weiter. Am 2. Mai, weniger als eine Woche nach der Verletzung, traf Dynamo Kiew im Finale des Pokals der Pokalsieger in Lyon auf Atletico. "Was die Ereignisse in Tschernobyl angeht", sagte Dynamo-Trainer Valeriy Lobanovskiy der Presse, "wussten meine Spieler davon, waren aber in der Vorbereitung auf das Spiel nicht beunruhigt." "Dynamo" mit den sowjetischen Stars Oleg Blokhin, Vasily Rats und Igor Belanov besiegte Atletico mit 3:0.
In Tschernobyl gab es eine Menge wichtiger Arbeit zu erledigen. Sowohl Alexander Vishnevsky als auch Valentin Litvin fungierten als "Liquidatoren" bei den Bergungs- und Aufräumarbeiten. Litvin half bei der Dekontaminierung der Kellergeschosse des Kraftwerks, in denen man sich aufgrund der hohen Strahlung nur wenige Minuten aufhalten konnte, während vom Dach darüber tödliche Graphitstücke aus dem explodierten Reaktorkern herabfielen.
Die Liquidatoren hatten Strahlungstabellen und Dosimeter, um ihre Strahlenbelastung zu begrenzen, aber Litwin sagt, dass sie die Sicherheitsgrenzen oft überschreiten mussten, um ihre Arbeit zu erledigen. Etwa 600.000 Männer und Frauen waren an den Aufräumarbeiten beteiligt - eine gefährliche Arbeit für die Mutigen, die letztlich einen großen Teil Europas davor bewahrte, unbewohnbar zu werden.
Einer der Liquidatoren, der Hubschrauberpilot Eduard Korotkov, erinnerte sich daran, dass er in jenem Sommer jeden Tag zwei Stunden lang über den beschädigten Reaktor flog und dann abends Fußball im Fernsehen sah. "Es lief gerade eine Fußballweltmeisterschaft", berichtet er in seinem Buch Gebet für Tschernobyl, "also sprachen wir viel über Fußball."
Die UdSSR-Mannschaft in Mexiko bestand aus dem Dreigestirn von Dynamo Kiew, Blochin, Rats und Belanow, und wurde von Dynamo-Trainer Lobanowski angeführt, der versuchte, die Bedeutung eines Ereignisses herunterzuspielen, das von der sowjetischen Geheimhaltung umhüllt blieb. "Ich denke, unsere Regierung hat den Journalisten nach einer von der internationalen Presse gestarteten Kampagne alle Fakten über die tatsächlichen Ereignisse mitgeteilt", sagte er. Nach einem 6:0-Sieg gegen Ungarn und dem Gewinn ihrer Gruppe verlor die sowjetische Mannschaft im 1/8-Finale trotz eines Hattricks von Belanow in der Verlängerung mit 3:4 gegen Belgien.
"Stroitel" (Slavutich), der Nachfolger von "Stroitel" (Pripyat), hielt sich nicht lange. Die neue Mannschaft nahm 1987 und 1988 an der Amateurmeisterschaft teil, löste sich dann aber auf.
Spieler und Fans waren in der ganzen Region verstreut, und viele waren besorgt über die Liquidierung von Tschernobyl. Zahlreiche Bewohner von Pripjat und der Sperrzone erkrankten und starben.
Heute ist das Avangard-Stadion, das in Pripjat nie genutzt wurde, eine ungewöhnliche Touristenattraktion: verrostete und überwucherte Flutlichtanlagen in einer radioaktiven Geisterstadt, die die Natur wieder aufbaut. Valery Shkurdalov betreibt die Facebook-Seite "Discover Chernobyl" und arbeitet als Reiseführer in Pripyat und der Sperrzone.
"Das Stadion wird oft von Touristen besucht", sagt er, "obwohl das Feld mit Bäumen bedeckt ist. Einer der Besucher, die Shkurdalov in die Sperrzone brachte, war Valentin Litvin, der inzwischen im Ruhestand ist, aber immer noch Fußball spielt und als Schiedsrichter tätig ist. Es war sein erster Besuch in Pripjat.
Die Aufräumarbeiten in Tschernobyl werden voraussichtlich im Jahr 2065 abgeschlossen sein, und Experten gehen davon aus, dass die Sperrzone noch weitere dreitausend Jahre verseucht bleiben wird. Niemand wird in nächster Zeit in Pripjat Fußball spielen. In der Ukraine ist derweil ein Krieg mit Russland ausgebrochen.
Mario Bocchio, Il Nobile Calcio
