Vor zwanzig Jahren, im Dezember 2004, erhielt Andrij Schewtschenko die prestigeträchtigste Auszeichnung im Fußball. Er wurde der erste und bleibt der einzige Ukrainer, der den „Goldenen Ball“ seit der Unabhängigkeit gewonnen hat.
Andrij Schewtschenko (Foto: A. Yuschak)Zu Ehren des Jubiläums brachte Schewtschenko die Auszeichnung in die Ukraine. Sie wurde in Kiew im Taras-Schewtschenko-Park ausgestellt. Dort wird der „Goldene Ball“ vom 7. bis 15. Dezember sein, und am 16. wird er zu einer Tournee durch die Ukraine aufbrechen.
Der „Goldene Ball“ ist eine Fußballauszeichnung, die 1956 vom französischen Magazin France Football ins Leben gerufen wurde. Jedes Jahr wird er dem besten Spieler der Welt verliehen (bis 2007 – dem besten Spieler Europas). In der gesamten Geschichte der Auszeichnung haben nur drei Ukrainer diesen Pokal gewonnen: Oleg Blochin im Jahr 1975, Igor Belanov – 1986 und Andrij Schewtschenko, dem die Auszeichnung am 13. Dezember 2004 verliehen wurde.
Im Jahr 2004 wurde Andrij Schewtschenko erstmals Champion Italiens, zweitbesten Torschützen der Serie A und gewann den italienischen Supercup. Ein Jahr zuvor gewann Schewtschenko mit dem „AC Mailand“ die Champions League. Außerdem war Andrij Schewtschenko Kapitän der ukrainischen Nationalmannschaft, die 2004 erfolgreich mit der Qualifikation für die Weltmeisterschaft begann, nach deren Abschluss sie erstmals in die Endrunde der Weltmeisterschaft einzog.
„Das ist eines der aufregendsten Momente meiner Karriere. Ich freue mich, dass der „Goldene Ball“ heute in Kiew ist und dass er weiter auf Reise durch die ukrainischen Städte geht, um Kinder zu inspirieren, Fußball zu spielen. Um zu erinnern – Anstrengung und Ausdauer führen zum Ergebnis. Um zu beweisen – alles ist möglich, wenn du wirklich liebst, was du tust. Ich glaube, dass in der Ukraine bereits der nächste Träger des „Goldenen Balls“ heranwächst“, bemerkte der Präsident des Ukrainischen Fußballverbands Andrij Schewtschenko.
Der „Goldene Ball“ wird bis einschließlich 15. Dezember in Kiew ausgestellt sein. Danach wird die Ukrzaliznytsia die Trophäe durch die Ukraine transportieren. Unter anderem wird sie in Kramatorsk, Ternopil, Chmelnytskyj, Winniza, Odessa, Saporischschja, Dnipro, Charkiw und in der Heimatstadt von Andrij Schewtschenko, Yahotyn, sein.
In jeder Stadt wird die Auszeichnung am zentralen Bahnhöfle ausgestellt, wo sie für alle Interessierten zugänglich sein wird.
