Das Sozialprojekt des Ukrainischen Fußballverbands zur Entwicklung und Popularisierung des Fußballs für Menschen mit Behinderungen „Liga der Starken“ wurde mit dem prestigeträchtigen Preis UEFA Football Awards 2025 in der Kategorie „Nationale Verbände“ ausgezeichnet.
Foto: uefa.comDiese Auszeichnung ist ein Zeichen der internationalen Anerkennung des prioritär sozialen Ansatzes der UAF — der Entwicklung von adaptiven Fußballarten. Die Preisverleihung fand während des UEFA RESPECT-Forums in Zürich (Schweiz) statt.
„In der Ukraine leben mehr als drei Millionen Menschen mit Behinderungen, und seit dem Beginn der großangelegten Invasion durch Russland steigt diese Zahl nur noch. Ich bin überzeugt, dass wir das Konzept ‚Behinderung‘ neu definieren und uns nicht auf Einschränkungen, sondern auf die Möglichkeiten dieser Menschen konzentrieren sollten. Genau dieses Umfeld der Chancengleichheit schaffen wir,“ betonte der Präsident der UAF, Andrij Schewtschenko.
Vor dem Start des Projekts „Liga der Starken“ gab es in der Ukraine nur vier Amateurmannschaften im Fußballsport für Menschen mit Behinderungen. In weniger als einem Jahr vereinte die Initiative der UAF bereits 13 Teams aus allen Ecken des Landes. Das Projekt gab Veteranen, Veteraninnen sowie Menschen mit Amputation oder einer Funktionsstörung eines ihrer Gliedmaßen die Möglichkeit, in den Sport zurückzukehren, Teamunterstützung zu erfahren und Rehabilitation durch Fußballsport zu erhalten.
Schon an diesem Wochenende findet das zweite landesweite Turnier im Fußballsport für Menschen mit Behinderungen statt. Parallel bereitet sich der Verband aktiv auf den Start der ersten Fußballmeisterschaft der Ukraine für Menschen mit Behinderungen in der Geschichte vor.
„Fußballsport für Menschen mit Behinderungen ist eine beliebte Sportart in der Welt. In der Ukraine hat sie jedoch einen noch tieferen Sinn. Die meisten unserer Spieler sind Veteranen und Veteraninnen des Krieges, junge starke Persönlichkeiten, die noch vor einigen Jahren Zivilisten waren und in ihrer Freizeit Fußball spielten. Heute kehren sie als Sportler auf den Platz zurück. Wir schaffen einen Raum, in dem sie nicht durch das definiert werden, was sie verloren haben, sondern durch die Stärke des Geistes, die Widerstandsfähigkeit und das unglaubliche Potenzial. Durch diese Linse sieht die Welt das Gesicht der ukrainischen Gesellschaft — inklusiv, zielgerichtet und unerschütterlich“, bemerkte die Beraterin des Präsidenten der UAF für Kommunikations- und soziale Projekte, Olena Balbek.
Zusammen mit dem Ukrainischen Fußballverband wurden in diesem Jahr die Preisträger: Premier League, die Klubs „Everton“ und „Liverpool“ sowie die legendäre Spielerin und Trainerin Karolina Morache.
Dies ist ein weiteres internationales Zeichen dafür, dass der ukrainische Fußball nicht nur auf dem Feld, sondern auch in sozialen Initiativen an führender Stelle steht.
Der Ukrainische Fußballverband dankt den sozial verantwortlichen Unternehmen für den Glauben und die Unterstützung des Projekts: Mastercard & Oschadbank, adidas, der Marke „Lwiwske“, MEGOGO, ICTV sowie der Norwegischen Fußballvereinigung und dem Königlichen Belgischen Fußballverband.
