Der frühere Mittelfeldspieler der ukrainischen Nationalmannschaft Eugene Levchenko teilte seine Gedanken zum Auftritt der ukrainischen „U21“ bei der Euro-2025 (U-21) mit. Erinnert sei daran, dass die „Blau-Gelben“ in den beiden ersten Runden der europäischen Meisterschaft zuerst gegen Dänemark (2:3) verloren und dann Finnland (3:0) besiegten und nun gegen die Niederlande spielen werden (selbst ein Unentschieden in diesem Spiel würde der Ukraine den Einzug ins Viertelfinale sichern).
Eugene Levchenko„Die Ukraine brachte Veteranen zur Euro“
— Zhenya, was sagen die Niederländer über unsere U21?
— Ich habe sehr viele Presseberichte überflogen. Die Niederländer haben Respekt vor uns. Der Trainer von Jong Oranje, Michael Reiziger, äußerte sich positiv über unser Team insgesamt. Sie verstehen, wie wir spielen, dass bei uns eine spanische Note durchscheint und dass die Ukrainer nicht in der Verteidigung sitzen wollen. Alle wissen, dass dieses Spiel die letzte Chance für die Niederlande ist, nicht auszuscheiden.
— Wer im Kader des Gegners ist gefährlich?
— Der Stürmer Noah Ohio (Utrecht) hat viel Kritik einstecken müssen, aber er hat sich vor den Medien sehr würdevoll verhalten und seinen Standpunkt vor den Fans gehalten. Er hat die Verantwortung übernommen. Der Verteidiger Ryan Flamingo (PSV) sagt öffentlich, dass sie einen anderen Fußball spielen müssen. Der Mittelfeldspieler Kenneth Taylor (Ajax) sagte auch, dass in der Mannschaft der Wunsch besteht, die Situation zu ihren Gunsten zu ändern.
Das ist ein Beispiel für unsere Fußballer, wie man mit der Presse kommuniziert. Man macht Witze über den Sohn von van Bommel, dass ein DNA-Test nötig sei, denn abgesehen von seinem Aussehen ist er auf dem Fußballplatz ein völlig anderer Spieler. (Lächelt). Er ist sehr geschickt am Ball, im 1v1, sehr gefährlich im offenen Raum.
— Das Turnier begann für die Ukraine mit einer Niederlage gegen Dänemark (2:3), gefolgt von einem wichtigen Sieg gegen Finnland (2:0). Kann man aus diesen Spielen Schlüsse über das Spiel der Blau-Gelben ziehen?
— Egal, was die Jungs sagen, dass sie nur auf den Sieg spielen werden, sie verstehen, dass ein Unentschieden für sie zum Einzug in die K.-o.-Runde ausreicht. Im modernen Fußball, genauso wie im Schach: Man muss so spielen, dass man den Gegner zu einem Fehler zwingt. Alles tun, um von den Fehlern der Niederländer zu profitieren.
— Die Ukraine brachte zu diesem Turnier keineswegs die letzten Fußballer mit, die auf U21-Niveau Veteranen sind. Kann dieser Aspekt die Mängel der jüngeren Spieler ausgleichen?
— Ich verstehe, dass die Ukraine Veteranen des Jugendfußballs mitgebracht hat. (Lächelt). Aber jetzt ist es für sie wichtig, sich auf diesem Niveau zu zeigen. Wenn wir aus der Gruppe herauskommen, wird niemand von ihnen Fragen stellen, aber im Falle eines Misserfolgs könnte dieses Thema zur Diskussion stehen.
Die Niederländer würden gerne 20–21-jährige Spieler mitbringen, aber jetzt gibt es eine Gruppe von Spielern, die einen Namen im Profifußball haben und versuchen, im Jugendfußball etwas zu gewinnen. Nach dem Turnier einen Schritt nach vorne machen.
Die Ansätze zu Spielern unterscheiden sich in der Ukraine und den Niederlanden. Unsere werden mit 23 noch als jung und perspektivisch bezeichnet, während bei den Niederländern mehr danach gefragt wird, wie sie sich als geformte Spieler präsentieren. Der 19-jährige Verteidiger Hato und der 23-jährige Mittelfeldspieler Taylor von Ajax haben bereits in ihrem Alter mehrere Saisons auf hohem Niveau gespielt. Der 21-jährige Spielmacher Valente hatte eine fulminante Saison in Groningen, nach dem bereits andere Clubs Ausschau halten.
„Brazhko hat nach dem gescheiterten Wechsel zur EPL weiterhin Schwierigkeiten“
— Im letzten Spiel gegen die Finnen hat Brazhko die ukrainische Nationalmannschaft mit einer unnötigen roten Karte enttäuscht. Auf wen wäre es sinnvoller, gegen die Niederlande zu setzen?
— Yarmolyuk macht bei der Euro einen sehr überzeugenden Eindruck. Es wird ihm keine Schwierigkeiten bereiten, als defensiver Mittelfeldspieler zu spielen, während Ocheretko für die Kreativität zuständig sein wird. Es gibt einen Ersatz in Yazik, aber bei einem solchen Spiel wird man Sasha wahrscheinlich nicht riskieren. Wir müssen Spieler aufstellen, die in entscheidenden Momenten für das Ergebnis sorgen können.
— Könnte Brazhko nach dem gescheiterten Verkauf zur EPL „biegsam“ geworden sein? Hat der verbesserte Vertrag mit „Dynamo“ nicht den gewünschten Effekt gehabt?
— Ich denke, dass Vladimir weiterhin „sturmgeschädigt“ ist. Er will sich sehr zeigen, aber aus starkem Wunsch ergibt sich das Gegenteil. Es ist sehr wichtig, dass die Trainer und sein nahes Umfeld mit ihm darüber sprechen, dass er diese Situation loslassen und klein anfangen muss, denn Mykhailenko wird bei Dynamo einfach so keinen Platz in der Startelf abgeben.
Momentan würde ich mir von dem Kapitän der U21 vernünftige Entscheidungen wünschen. Für einen Spieler seines Kalibers ist es falsch, das Team in einer Situation, die das nicht erforderte, so unter Druck zu setzen.
— Welcher Spieler der U21 hat dir nach zwei Spielen am besten gefallen?
— Yarmolyuk zeigt ein hohes Niveau. Ocheretko hält sein Niveau. Bragaru hat angefangen zu scoren. Vanat will sich zeigen. Ich würde mir mehr Teamgeist in den Aktionen unserer Spieler wünschen, anstatt individuelle Blitze.
„Es wird keine Tragödie in den Niederlanden im Falle der Niederlage gegen die Ukraine geben“
— Die U21 der Niederlande wird von dem bekannten ehemaligen Fußballspieler Michael Reiziger geleitet. Wie positioniert er sich als Trainer, nachdem er als Assistent in verschiedenen Clubs gearbeitet hat?
— Reiziger hat größtenteils als Assistent gearbeitet, aber er hatte Erfahrung als Cheftrainer der U21 von Ajax. Die Fußballer berichten sehr positiv über ihn, wie er mit ihnen kommuniziert. Er bringt seine Idee rüber, interessiert sich für das Ergebnis und ist sehr offen mit der Presse. Er legt alles ruhig auf den Tisch. Er kann auf andere hören und schließt sich nicht in sich selbst ein. Für einen Trainer im Jugendfußball ist es wichtig, einen Kontakt zu haben.
Er hat offen gesagt, dass er vor dem Spiel gegen die Ukraine nicht geschlafen hat, als er spielen wollte. Vielleicht sollte er versuchen, Flamingo ins Mittelfeld zu versetzen — und der Trainer zögert nicht, dies öffentlich zu äußern. Das hat seinen eigenen Charme. Ich sehe, wie die Spieler Reiziger wahrnehmen — und viele von ihnen äußern sich positiv. Er hilft den Spielern, besser zu werden, auf ein neues Niveau zu kommen, neue Züge zu finden. Sie vertrauen Michael vollständig.
— Gibt es viel Kritik an der U21 in den Niederlanden?
— Es gab viel Kritik, aber nach zwei Spielen gibt es sehr viele Hoffnungen auf das heutige Spiel. Der mentale Vorteil liegt auf unserer Seite. Für uns wäre es ein Plus, wenn wir die Eigenschaft der Niederländer nutzen können, ihnen nicht zu erlauben, ihr bestes Spiel zu machen.
Aber im Falle eines Ausscheidens wird es in den Niederlanden keine Tragödie geben, denn alle verstehen, dass diese Jungs auf die erste Nationalmannschaft vorbereitet werden. Dort hat man kein Recht auf einen Fehler. Wenn Ohio weiterhin Chancen so verpasst, wird er einfach gegen Weghorst ausgewechselt, der zum Held der Nation wird.
— Prognose für das Spiel?
— Ich wünsche mir sehr, dass die Ukraine die Niederlande schlägt. Ich prognostiziere jedoch ein Unentschieden 1:1.
Alexander Karpenko
