Były obrońca Anglii Sol Campbell rozpoczął werbalną tyradę z powodu tego, że jego nazwisko nie znalazło się na liście tytułów honorowych nadawanych w Wielkiej Brytanii. Nagroda ta jest tradycyjnie przyznawana co dwa lata. Tytuły honorowe otrzymuje około 1350 osób.
Sol Campbell„Jest wielu niepopularnych ludzi, którzy zostają panami lub otrzymują stopień kawalera lub oficera Orderu Imperium Brytyjskiego. Ale jeśli spojrzysz na to, co zrobiłem i przez co przeszedłem grając w piłkę nożną, to zrozumiesz, że stoję obok kilku wielkich sportowców naszego kraju. Jestem tam, na szczycie, z nimi wszystkimi.
Nie wiem, dlaczego w takich przypadkach nie zwracają na mnie uwagi. Nie jestem jedynym wielkim sportowcem, którego pominięto.
Byłem ikoną. I zrobił cholernie dużo dla tego kraju. Kiedy wyjeżdżam za granicę, ludzie doceniają moje osiągnięcia jako piłkarza. Byłoby wspaniale, gdybym miał coś, co oznaczałoby, że jestem rozpoznawany we własnym kraju.
I rzucę wyzwanie każdemu, kto powie, że nie zasługuję na taki zaszczyt. Podam również powody, dla których powinienem zostać nagrodzony.
Po pierwsze, rozegrałem 56 meczów Premier League bez porażki – to indywidualny rekord. Po drugie, rozegrał 49 meczów dla Arsenalu bez porażki – to rekord. Po trzecie, zostałem pierwszym czarnoskórym zawodnikiem, który strzelił gola na mundialu dla Anglii.
Po czwarte, jestem pierwszym czarnoskórym kapitanem, który podniósł puchar na Wembley. Po piąte, jestem pierwszym czarnoskórym anglojęzycznym zawodnikiem, który strzelił gola w finale Ligi Mistrzów. Po szóste, grałem w Premier League przez dwie dekady i rozegrałem ponad 500 meczów w lidze.
Po siódme, wypowiadałem się przeciwko rasizmowi w piłce nożnej w kraju i za granicą. Po ósme, jako jedyny grałem dla Anglii w sześciu turniejach z rzędu. Po dziewiąte, dostałem się do symbolicznej drużyny Mistrzostw Świata 1998 i 2002 oraz symbolicznej drużyny Euro 2004. Okazuje się, że przez cały etap byłem jednym z najlepszych obrońców na świecie. A ilu Anglików może tak o sobie powiedzieć?
Rzucam wyzwanie każdemu, kto powie, że nie zasługuję na taką nagrodę! Z mojej strony nie będzie ciszy!” Campbell cytuje Guardiana.
