Вторая корзина — не панацея, но хороший шанс

В пятницу стало окончательно известно и официально объявлено то, о чем мы и так уже давно догадывались. Во время жеребьевки отборочного турнира Евро-2016, в финальной части которого впервые в истории выступят 24 команды, сборная Украины будет посеяна во второй корзине.

Давненько, надо сказать, мы там не были, хотя, например, даже самый первый европейский турнир, в котором приняла участие сборная Украины, она начинала именно оттуда.

Так уж получилось, что перед жеребьевкой Евро-1996 наша команда оказалась как раз во второй корзине и в результате угодила в группу, где наличествовал только один гранд — Италия. Все остальные команды представляли страны, относительно недавно обретшие независимость и дебютировавшие в чемпионатах Европы — Хорватию, Словению, Эстонию и Литву (последние две, впрочем, к тому времени уже успели засветиться в отборе чемпионата мира-1994).

Задача выйти из такой группы вовсе не представлялась нереальной, но все мы прекрасно помним, чем это все закончилось — Украина заняла лишь четвертое место, позади не только итальянцев, но и сохранивших всех своих звезд хорватов, которые оказались первыми в группе. И даже ниже Литвы.

Тот провал еще аукнется, сказавшись на дальнейших посевах, но нельзя сказать, чтобы наша сборная так уж страдала. По большому счету, лишь раз, когда в отборе Евро-2008 угодила в компанию с финалистами предшествовавшего этому турниру чемпионата мира — Италией и Францией. Впрочем, это отнюдь не означало, что нужно проигрывать Литве с Шотландией, делать ничью с Грузией и занимать все то же четвертое место.

А ведь тогда, после попадания в восьмерку на чемпионате мира в Германии сборная Украины имела все основания надеяться на более благоприятный посев. Но надеяться — одно, а рассчитывать — совсем иное. Там — чистая математика, напоминающая о том, что малозначимых очков в официальных матчах не бывает. В общем, как на Евро-2008, так и на ЧМ-2010 мы попадали в третью корзину. Но во втором случае это не помешало оказаться в итоге вторыми. Но и не помогло сделать еще один успешный шаг...

Дальше был Евро-2012, на котором Украина в силу хозяйского статуса обладала всеми соответствующими привилегиями. Теперь ждем, чем нас и еще 52-х соискателей путевок, которых распределят по девяти группам, порадует Лазурный берег.

Надо сказать, что в грядущей жеребьевке, как и прежде, будут учтены геополитические нюансы. Россию разведут с Грузией, Армению с Азербайджаном, а дебютирующий в официальных соревнованиях национальных сборных Гибралтар — с Испанией.

В связи с увеличением количества участников в финальный турнир теперь напрямую выходят по две команды из девяти групп и лучшая из занявших третье место. Остальные восемь команд, разбившись на пары, сыграют между собой. По предварительной договоренности с УЕФА, в турнире примет участие и принимающая сторона — сборная Франции, но вне конкурса. Она должна попасть в группу, в которой окажется пять команд, и проводить товарищеские матчи со сборной, которая в игровой день будет оставаться свободной. Впрочем, это решение еще нужно утвердить. К слову, УЕФА, чтобы избежать нервотрепки переговоров, сам сразу составит календарь игр. Даты уже определены.

С такими условиями отбора сборная Украины просто обязана выходить в финальную часть при любом раскладе. Но все же, конечно, хотелось бы получить соперников попроще. Например, из первой корзины Боснию или Грецию (хотя они, в отличие от нас, едут на чемпионат мира в Бразилию), а из третьей — Норвегию или Словакию. Но тут разве угадаешь. Одно известно точно — нашими соперниками точно не станут сборные Хорватии, Швеции, Дании, Швейцарии, Бельгии, Чехии, Венгрии и Ирландии. И это уже неплохо.

«ПОСЕВ» ОТБОРОЧНОГО ТУРНИРА Евро-2016

Корзина 1: Испания, Германия, Нидерланды, Италия, Англия, Греция, Португалия, Россия, Босния и Герцеговина

Корзина 2: Швеция, УКРАИНА, Хорватия, Дания, Швейцария, Бельгия, Чехия, Венгрия, Ирландия

Корзина 3: Сербия, Турция, Словения, Румыния, Израиль, Норвегия, Словакия, Австрия, Черногория

Корзина 4: Армения, Польша, Шотландия, Финляндия, Латвия, Уэльс, Болгария, Эстония, Исландия

Корзина 5: Белоруссия, Северная Ирландия, Албания, Литва, Молдавия, Македония, Азербайджан, Грузия, Кипр

Корзина 6: Люксембург, Казахстан, Лихтенштейн, Мальта, Андорра, Сан-Марино, Гибралтар, Фарерские острова

Евгений Белозеров