Лига наций: аппетитное блюдо для середняков и карликов

На последнем Исполкоме УЕФА были утверждены форматы двух континен­тальных соревнований для сборных — чемпионата Ев­ропы и Лиги наций.

Напом­ним, что новый турнир, кото­рый стартует с 2018 года и заменит собой большую часть товарищеских матчей, основан на принципе повы­шения и понижения команд в классе. Каждый нечетный год в Лиге наций будет определяться победитель, что, как заявили в Ньоне, повысит статус встреч национальных сборных и придаст им допол­нительную привлекатель­ность.

Рассмотрим события про­екта в той последовательно­сти, в которой они будут про­исходить. Итак, основной этап Лиги наций-2019 будет проводиться с сентября по ноябрь 2018 года (шесть окон для игр). Сборные 54-х ассо­циаций УЕФА будут разбиты на четыре дивизиона в соот­ветствии с коэффициентом после окончания европейско­го отборочного цикла к ЧМ-2018 (на 15 ноября 2017года). В лигах А и В будет по четыре группы из трех сборных, в ли­ге С — две группы из трех и две из четырех, лига D будет состоять из четырех групп по четыре команды.

Пойдем дальше. Четыре победителя всех групп каждо­го дивизиона (домашние и гостевые матчи во всех турнирах будут проводиться в соот­ветствии с концепцией «Не­дели футбола») заработают повышение в классе или вый­дут в финальную стадию, а четыре худшие команды в сле­дующем розыгрыше выступят дивизионом ниже. Итоговое положение сборных в Лиге наций определит состав корзин для жеребьевки квалифика­ции следующего Евро.

В финальном турнире ЛН победители групп дивизиона А в июне 2019 года выявят в формате плей-офф (полуфина­лы и финал) первого чемпио­на. Состав полуфинальных пар будет определен жеребьевкой, а место проведения поединков выберет Исполком УЕФА.

Теперь на время переме­стимся в другую плоскость и остановимся на квалифика­ции Евро — в данном случае 2020 года. Отборочный цикл будет проходить с марта по но­ябрь 2019 года (10 окон для игр). 54 участника будут поде­лены на 10 групп по пять или шесть команд (жеребьевка со­стоится после завершения основного раунда Лиги наций, что позволит четырех участ­ников финального турнира ЛН-2019 поместить в группы из пяти сборных). Автомати­ческие путевки в финальный турнир Евро-2020 с участием 24-х команд получат первые две сборные каждой группы. Судьба оставшихся четырех вакансий решится в стыковых матчах Лиги наций в марте 2020 года.

В плей-офф ЛН выйдут по четыре победителя всех групп в каждой лиге (16 команд). Стыковые поединки в каждом дивизионе проводятся по куб­ковой системе (два полуфина­ла и финал). Если победитель группы уже пробился на Евро-2020 через квалификацию это­го турнира, его место в плей-офф ЛН займет следующая по рейтингу команда в данной лиге. Если в лиге осталось меньше четырех команд, кото­рые могут сыграть в стыковых матчах, путевка передается лигой ниже. Таким образом, в каждом из четырех дивизио­нов пройдет плей-офф и будет свой победитель.

В полуфиналах команды будут распределяться по парам согласно рейтингу. Сборная с самым высоким коэффициен­том сыграет против сборной с самым низким, а вторая и тре­тья команды встретятся между собой. Сборная с более высо­ким рейтингом в каждой паре будет проводить полуфинал на своем поле. Место проведения финала будет определяться жеребьевкой перед решаю­щим матчем. Это будет стади­он одного из финалистов.

Одной из главных фишек Лиги наций является дополнительная возможность попасть на Евро и для середняков, и да­же для карликов. Ведь отныне сборным, занимающим по­следние 16 мест в рейтинге УЕФА (коллективам уровня Эстонии, Молдавии, Латвии и Казахстана, а в теории — Лих­тенштейна и Люксембурга), будет гарантирована одна из 24-х путевок. И тут имеет ме­сто щекотливая ситуация. До­пустим, командам Кипра, Гру­зии и Белоруссии совсем ни к чему занимать в рейтинге УЕФА более высокую позицию и, соответственно, попадать в лигу С, потому как в D они име­ют намного больше шансов выиграть счастливый билет. Аналогичный расклад касается лиг В и С, а вот в отношении А и В, пожалуй, так не скажешь. Престиж — он и в Африке пре­стиж. Одно дело — играть в группе с Италией и Францией и другое — с Венгрией и Ир­ландией. Что же касается пу­тевки на Евро, то если даже сборная из дивизиона А Лиги наций не добудет ее через ква­лификацию чемпионата Евро­пы, то в плей-офф ЛН у нее очень большие шансы в стыко­вых матчах встретиться с представителем дивизиона В (чи­тай выше схему смещения для участников плей-офф), к при­меру, с той же Венгрией.

В заключение добавим, что принципы, действующие в от­ношении Лиги наций-2019 и квалификации Евро-2020, бу­дут применены и в отборочной кампании чемпионата мира 2022 года, только с учетом дру­гого количества путевок и дат финального турнира.

Сергей ПИЛЬКЕВИЧ, газета «КОМАНДА»