Евро-2012 не стал "футбольным Армагеддоном", как пугали многие политики и СМИ, а показал настоящую Украину, опровергнув многие мифы о стране.
Такой итог своему месячному пребыванию в Украине подвел спецкор эмиратской газеты The National Пол Рэдли, который составил собственный рейтинг правдивости распространенных предубеждений в отношении страны.
"Наличие расизма в Украине - в большинстве своем, необоснованное утверждение", - пишет автор, побеседовавший во Львове и Харькове с местными жителями, иностранными студентами и представителями нацменьшинств.
Журналист напоминает, что в течение всего чемпионата в Украине не было ни одного случая конфликтов на рассовой почве.
Абсолютно необоснованным является и утверждение о наличии хулиганства в Украине, пишет автор статьи. "Во время чемпионата страна жила в атмосфере праздника, что давно стало здесь нормой при проведении крупных международных мероприятий. Это подкупило даже англичан. Настолько, что они выразили большое уважение украинцам и прошли протестным маршем против высказываний своего соотечественника Сола Кэмпбелла о том, что после чемпионата английские болельщики могут вернуться из Украины в гробу", - пишет Пол Рэдли.
Публикации в преддверии Евро-2012 о расизме и насилии в Украине, высоких ценах на проживание и проезд способствовали тому, что на чемпионат приехало меньше болельщиков, чем могло бы быть. Однако, даже несмотря на это, утверждение о малочисленных иностранных фанах в Украине является правдой лишь отчасти, пишет Пол Рэдли.
Он отмечает, что многие болельщики оставались на матчи Евро-2012 даже тогда, когда их собственные команды "вылетали" из турнира. Наибольшее же число болельщиков получили команды, играющие все три групповых матча в одном городе. Пример - шведы в Киеве, голландцы в Харькове, численность которых значительно превысила число британских фанов (по данным журналиста - 20 тыс., 5 тыс. и 4 тыс. человек соответственно).
Пол Рэдли процитировал главного тренера сборной Англии Роя Ходжсона, который назвал самым большим негативом во время чемпионата публикации в СМИ о том, как опасно будет в Украине для футбольных фанов.
"В результате мы потеряли значительное количество болельщиков, которых отпугнули "страшилки" о том, как плохо в Польше и Украине. Мне очень жаль этих болельщиков, так как к нам здесь относились крайне доброжелательно и сердечно", - сказал Ходжсон.
А вот стремление украинцев заработать на иностранцах Пол Рэдли назвал "чистой правдой". Цены на апартаменты и номера в гостиницах сильно подскочили, хотя качество жилья оставляло желать лучшего. "Высокие цены на проживание стали значительным недостатком для страны, которая может очень много предложить своим гостям", - пишет журналист.
Помимо этого, немало болельщиков отмечали, что добраться в Украину им было сложно, а в некоторых городах-хозяевах чемпионата (в частности, в Донецке) мало чем можно было заняться в свободное от посещения стадиона время, отмечает Пол Рэдли.