Об этом шотландском аферисте общество узнало после того, как он "продал " национальные памятники Англии.
Мошеннику удалось продать американским туристам Биг-Бен за 1000 фунтов, а также Букингемский дворец за 2000 фунтов стерлингов. также существует история о том, что он продал Колонну Нельсона на Трафальгарской площади за 6 тысяч фунтов.
Переехав в 1925 году в США, ему удалось продать фермеру под ранчо Белый дом. рассрочка для обманутого составляла 100 тысяч долларов. Также он пытался продать туристке статую свободы, но она обратилась в полицию.
После отбывания заключения снова продолжил заниматься мошенничеством на протяжении 8 лет, аж до своей смерти в 1938 году.
Итак, Виктор Люстиг. Родился в 1890 году в Богемии (ныне Чехия). Он происходил из буржуазии, получил прекрасное образование, говорил как минимум на 5 языках. Известен под 45(!!!) псевдонимами.
Стал мошенником, аферистом и попросту вором еще в школьном возрасте. После получения среднего образования неоднократно сажался в тюрьму за различные мелкие преступления.
До того, как началась Первая мировая война, Виктор зарабатывал себе на жизнь жульничеством в азартных играх на атлантических пароходах. Также известно о некоем чудо-аппарате, который он продавал. Этот аппарат якобы печатал доллары, неотличимые от настоящих, но он переставал работать, как только попадал в руки к покупателю. В 1920 году Виктор Люстиг появляется в США, где представляется графом, присовокупляя при этом свои имя и фамилию. Одной из первых его жертв стал всемирно известные гангстер Аль Капоне. Хорошо одетый, Виктор Люстиг навестил гангстера и предложил ему довольно выгодное дело. Дескать, гангстер дает ему, Виктору, 50 тысяч долларов в долг на 2 месяца. Через 2 месяца Виктор, провернув какую-то махинацию, возвращает уже не 50, а 100 тысяч долларов. Аль Капоне соглашается. Виктор берет деньги, кладет их на свое имя в хранилище Чикагского банка и спокойно уезжает в Нью-Йорк. Через 2 месяца возвращается, забирает деньги из банка и идет к гангстеру. Там он говорит, что, дескать, дело не удалось, и я возвращаю вам ваши деньги. Аль Капоне очень удивился, и по легенде, сказал: «Вы – честный малый, и с вами можно иметь дело. Я ожидал либо 100 тысяч, либо ничего. А тут вы возвращаете мне мои деньги. Возьмите себе хотя бы 5 тысяч долларов». Виктор, конечно, деньги взял. Ведь это и было именно то, на что он рассчитывал.
Но вернемся к продаже Эйфелевой башни. В 1925 году Люстиг посетил Париж, где ему на глаза попалась заметка о том, что башня находится в ужасном состоянии, и правительство Франции даже думает о том, что ее будет дешевле полностью демонтировать, нежели произвести ремонт. Возник хитроумный план. Первым делом была изготовлена верительная грамота от «Правительства Французской Республики», где значилось, что Виктор Люстиг уполномочен решать вопросы о демонтаже башни. Были разосланы официальные письма крупнейшим дельцам, занимающимся металлом. Виктор принял их в дорогом отеле, и на приеме наметил будущую жертву – некоего Андре Пуассона. Ему намекнули, что он может выиграть аукцион при помощи небольшой помощи. Тот все сразу понял и передал Виктору взятку на довольно значительную сумму. Люстиг спокойно взял деньги и уехал в Австрию, где жил припеваючи некоторое время.
Когда деньги закончились, он решил повторить данную аферу с продажей башни. Он опять намекнул о взятке одному из участников предыдущего тендера, но тот, недолго думая, отправился с заявлением в полицию. Все просочилось в прессу, и Люстигу пришлось бежать в США. Там его в декабре 1935 года арестовали за побег из тюрьмы, который он совершил после истории с Эйфелевой башней, за фальшивомонетничество и некоторые другие эпизоды своей нелегкой биографии. Дали ему аж 15 лет за фальшивые доллары и 5 лет за побег, заключили в тюрьму Алькатрас. Там он и скончался в 1947 году от острой пневмонии. Вот такой человек жил в 30-е годы прошлого уже века.
У человека, который стал известен миру как Вайсман, было много фамилий: Вайсман (кстати, это его настоящая фамилия), Рабинович, Зильберштейн, Трахтенберг, Слон. Он был вором, 24 года из 33 он посвятил кражам, начиная с мелких, а потом и крупными стал промышлять. Девять раз его помещали в колонии для несовершеннолетних преступников, и всегда он оттуда убегал.
Жертвами аферы , которую провернул Вайсман, стали не рядовые граждане, а народные комиссары, министры практически всего Совета Министров СССР, а также ведущие функционеры Коммунистической партии.
Схема мошенничества была довольно простой. Вайсман приходил на прием к министру или партийному функционеру, например, министру речного флота. На приеме он представлялся мотористом Амурской речной флотилии, героем и инвалидом. Из чего правдой было только последнее – он действительно был инвалидом. В итоге министерство речного флота Веня покидал с парой тысяч рублей в кармане, и какими-нибудь дефицитными промышленными товарами – вещами, отрезами ткани, обувью и т.д.
Артистом Вайсман был, что говорят, от Бога, с этим не поспорить. Министру добывающей промышленности он представлялся «крепильщиком шахты» из Донбасса, министру пищевой промышленности – зоотехником совхоза, министру лесной промышленности – мотористом леспромхоза. Фантазия у него была неистощимой. Таким образом он посетил около 20 человек, охватив, таким образом, практически весь Совет Министров СССР. Всех подкупал внешний вид героя-инвалида. Везде министры и заместители приказывали выдать «герою» то денег, то мануфактуры, то продуктов и обуви.
Пик аферы наступил в 1947 году в Центральном Комитете партии, когда Вайсману приказали выделить квартиру в Киеве, обставить ее мебелью, назначили пенсию, лечение и дали билет на самолет. Тут бы Вайсману и успокоиться, но жадность, жадность. Через некоторое время ему стало в Киеве скучно. И он вновь объявился в Москве, и пошел во второй раз на прием к министру тяжелого машиностроения Казакову. Тот, хотя и выдал Вене около 2 тысяч рублей, задумался, что «рабочий»-то переигрывает, и позвонил охране. Веню взяли возле кассы, и отвезли в милицию.Дальше уже было дело техники. О результатах расследования докладывали лично Сталину. Дали Вене, что удивительно, за все его «шалости», всего 10 лет.
Больше о нем никто ничего не слышал. Известно только, что умер он в 1967 году в Грозном, в доме инвалидов.
Еще с 16 лет этот талантливый аферист начал подделывать чеки и обналичивать их летая по поддельным документам по всей территории США и не только. Общая сума чеков составила 2, 5 миллионов долларов.
Талант молодого человека заключался в блестящем перевоплощении, он был: адвокатом, профессором, даже главным педиатром одной из больниц в штате Джорджия. Но чаще всего он выдавал себя за пилота. Два года работая пилотом в Pan American, с 16 до 18 лет, побывав в около 250 рейсах, налетав более 1 миллиона миль в 26 странах мира, пользуясь бесплатными услугами отеля и не единого разу не пилотируя самолет, так как ссылался на присутствие алкоголя в крови, тем самым нанеся ущерб крупнейшей авиалинии Америки огромный ущерб.
Поймать его удалось во франции в 1969 году. за два дня французский суд осудил его к заключению в строк 1 год, но отсидел он 6 месяцев, после чего был отправлен в Швецию, где отбыл строк еще пол года. после его собирались отправить в Италию, для дальнейших судебных рассмотрений.
Однако удалось договориться о экстрадиции Фрэнка в США, где был приговорен к строку отбыванию наказания 12 лет.
Но отсидев 4 года, ему удалось выйти, согласившись сотрудничать с ФБР.
Он и по сегодняшний день читает лекции в академии ФБР и дает консультации учреждениям разных стран и крупным корпорациям.