С просторов
+++
Я уже умер? - спросил человек.
Угу, - кивнул демиург Шамбамбукли, не отрываясь от изучения толстой внушительной книги. - Умер. Безусловно.
Человек неуверенно переступил с ноги на ногу. - И что теперь?
Демиург бросил на него быстрый взгляд и снова уткнулся в книгу.
Теперь тебе туда, - он, не глядя, указал пальцем на неприметную дверь. - Или туда, - его палец развернулся в сторону другой, точно такой же, двери.
А что там? - поинтересовался человек.
Ад, - ответил Шамбамбукли. - Или рай. По обстоятельствам.
Человек постоял в нерешительности, переводя взгляд с одной двери на другую.
А-а . . . , мне в какую?
А ты сам не знаешь? - демиург слегка приподнял бровь.
Ну-у, - замялся человек. - Мало ли. Куда там мне положено, по моим деяниям . . .
Хм! - Шамбамбукли заложил книгу пальцем и, наконец-то, посмотрел прямо на человека. - По деяниям, значит?
Ну, да, а как же ещё?
Ну, хорошо, хорошо, - Шамбамбукли раскрыл книгу поближе к началу и стал читать вслух. - Тут написано, что в возрасте двенадцати лет ты перевёл старушку через дорогу. Было такое?
Было, - кивнул человек.
Это добрый поступок или дурной?
Добрый, конечно!
Сейчас посмотрим . . . - Шамбамбукли перевернул страницу, - через пять минут эту старушку на другой улице переехал трамвай. Если бы ты не помог ей, они бы разминулись, и старушка жила бы еще лет десять. Ну, как?
Человек ошарашено заморгал.
Или вот, - Шамбамбукли раскрыл книгу в другом месте. - В возрасте двадцати трёх лет ты с группой товарищей участвовал в зверском избиении другой группы товарищей.
Они первые полезли! - вскинул голову человек.
У меня здесь написано иначе, - возразил демиург. - И, кстати, состояние алкогольного опьянения не является смягчающим фактором. В общем, ты ни за что ни про что сломал семнадцатилетнему подростку два пальца и нос. Это хорошо или плохо?
Человек промолчал.
После этого парень уже не мог играть на скрипке, а ведь подавал большие надежды. Ты ему загубил карьеру.
Я нечаянно, - пробубнил человек.
Само собой, - кивнул Шамбамбукли. - К слову сказать, мальчик с детства ненавидел эту скрипку. После вашей встречи он решил заняться боксом, чтобы уметь постоять за себя, и со временем стал чемпионом мира. Продолжим?
Шамбамбукли перевернул еще несколько страниц.
Изнасилование - хорошо или плохо?
Но я же. . .
Этот ребёнок стал замечательным врачом и спас сотни жизней. Хорошо или плохо?
Ну, наверное. . .
Среди этих жизней была и принадлежащая маньяку-убийце. Плохо или хорошо?
Но ведь. . .
А маньяк-убийца вскоре зарежет беременную женщину, которая могла бы стать матерью великого учёного! Хорошо? Плохо?
Но. . .
Этот великий учёный, если бы ему дали родиться, должен был изобрести бомбу, способную выжечь половину континента. Плохо? Или хорошо?
Но я же не мог всего этого знать! - выкрикнул человек.
Само собой, - согласился демиург. - Или вот, например, на странице 246 - ты наступил на бабочку!
А из этого-то что вышло?!
Демиург молча развернул книгу к человеку и показал пальцем. Человек прочел, и волосы зашевелились у него на голове.
Какой кошмар, - прошептал он.
Но если бы ты её не раздавил, случилось бы вот это, - Шамбамбукли показал пальцем на другой абзац. Человек глянул и судорожно сглотнул.
Выходит . . . я спас мир?
Да, четыре раза, - подтвердил Шамбамбукли. - Раздавив бабочку, толкнув старичка, предав товарища и украв у бабушки кошелёк. Каждый раз мир находился на грани катастрофы, но твоими стараниями выкарабкался.
А-а . . . - человек на секунду замялся. - А вот на грань этой самой катастрофы . . . его тоже я?..
Ты, ты, не сомневайся. Дважды. Когда накормил бездомного котёнка и когда спас утопающего.
У человека подкосились колени, и он сел на пол.
Ничего не понимаю, - всхлипнул он. - Всё, что я совершил в своей жизни . . . чем я гордился и чего стыдился . . . всё наоборот, наизнанку, всё не то, чем кажется!
Вот поэтому было бы совершенно неправильно судить тебя по делам твоим, - наставительно произнёс Шамбамбукли. - Разве что - по намерениям . . . но тут уж ты сам себе судья.
Он захлопнул книжку и поставил её в шкаф, среди других таких же книг.
Человек поднял заплаканное лицо.
Но я же не знаю, за какой из них ад, а за какой рай.
А это зависит от того, что ты выберешь, - ответил Шамбамбукли...