Wie erwartet hat die FIFA auf ihrer offiziellen Website eine Entscheidung zur Erhöhung der Teilnehmerzahl an der WM-Endrunde bekannt gegeben.
Ab 2026, wenn die nächste WM stattfindet, werden 48 Nationalmannschaften am Turnier teilnehmen. Es sei daran erinnert, dass bis vor kurzem noch 32 Mannschaften an der Weltmeisterschaft teilgenommen haben.
Es wird auch berichtet, dass die 48 WM-Teilnehmer in 12 Gruppen zu je 4 Mannschaften eingeteilt werden - das ist jetzt das Format der Gruppenphase der Weltmeisterschaft. Ursprünglich hatte die FIFA geplant, 16 Gruppen mit je drei Mannschaften zu bilden, diese revolutionäre Idee dann aber verworfen.
Die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe und die acht besten Mannschaften jeder Gruppe, die den dritten Platz belegen, bilden die Paarungen für die 1/16-Finals.
Somit werden nun insgesamt 104 Spiele während der Weltmeisterschaft ausgetragen.