Der legendäre Stürmer von Dynamo Kiew, Igor Belanow, erzählte in einem Interview mit Josimar Football, wie er in Odessa mit dem Fußballspielen begann.
Igor Belanow- Ich liebte das Spiel, seit ich im Rollstuhl getragen wurde. Ich bin den ganzen Tag lang dem Ball hinterhergerannt. Pausen habe ich nur gemacht, wenn ich ins Bett gegangen bin. Ich lernte vor meinem Haus zu spielen. Niemand hat mir beigebracht, wie man Fußball spielt. Mein Vater starb bei einem Autounfall, als ich noch sehr klein war. Ich blieb allein mit meiner Mutter zurück. Ich ging von der ersten bis zur achten Klasse auf ein Internat. Es war keine Sportschule. Sie können sich nicht vorstellen, was ich dort durchgemacht habe. Keiner meiner Klassenkameraden aus dieser Zeit lebt mehr. Nicht ein einziger! Sie wurden alle Sträflinge oder drogenabhängig.
Ich hatte mehr Glück als die anderen. Ich wurde durch den Fußball gerettet. Ich erinnere mich, dass meine Großmutter mit Kreide Pfosten an die Wand malte. So habe ich meine Schüsse geübt. Vielleicht war das der Grund, warum ich später für die Nationalmannschaft Elfmeter schießen musste (lacht). Als ich sieben Jahre alt war, habe ich meine Uhr genommen und bin 30 Meter um unseren Garten gelaufen. Ich wollte sehen, wie viele Sekunden ich dafür brauche. Ich liebte das Laufen, ich war pfeilschnell. Ich kletterte auch auf Bäume, lief barfuß, war beweglich und körperlich. Ich habe nie aufgegeben, ich wollte immer gewinnen, egal was ich tat. Meine Ausbildung erhielt ich auf der Straße im Modovanka-Viertel von Odessa.
Schewtschenko und Blochin hatten gute Lehrer und gingen auf gute Schulen. Das war bei mir nicht der Fall. Als ich 18 oder 19 Jahre alt war, arbeitete ich als Bauarbeiter und hatte einen Lohn von 200 Rubel. Für die damalige Zeit war das gutes Geld. Aber ich entschied mich, für "Chernomorets" zu spielen, wo wir, die Jugendlichen, ein Gehalt von 60 Rubel bekamen. Wenn ich mich für Geld entschieden hätte, hätte ich den Ballon d'Or nicht gewonnen", sagte Belanov.
