Die derzeitige Generation ukrainischer Jugendspieler hat definitiv jemanden, zu dem sie aufschauen kann. Im Jahr 2006 erreichte die ukrainische U-21-Nationalmannschaft unter der Leitung von Oleksiy Mykhailychenko zum ersten Mal in ihrer Geschichte die Europameisterschaft und belegte auf Anhieb den zweiten Platz. Die Ereignisse dieses Turniers wurden von Taras Mykhalyk beschrieben, einem Verteidiger der Jugendmannschaft von 2006 und ehemaligen Spieler von Dynamo Kiew.
- Haben sich der Verband, der Trainerstab oder die Spieler selbst bestimmte Ziele für das Turnier gesetzt?
- Ich kann mich nicht erinnern, dass uns jemand besondere Aufgaben gestellt hat. Wir mussten jedes Spiel spielen und gewinnen, und dann ging es los.
- Sie haben das Turnier mit einem großartigen Sieg gegen die Niederlande begonnen, der mit 2:1 gewonnen wurde. Was ist Ihnen von diesem Spiel in Erinnerung geblieben?
- Ich erinnere mich, dass es in diesem Spiel unglaublich heiß war, 35 Grad. In diesem Spiel kassierten die Niederländer ein ziemlich kurioses zweites Tor von uns. Sie wollten ein "künstliches Abseits" vortäuschen, aber das ist ihnen sehr schlecht gelungen. Ich glaube, sie haben gehofft, uns einfach zu schlagen.
- Im nächsten Spiel haben Sie knapp gegen die Italiener verloren (0:1), wobei Sie in der Nachspielzeit ein Tor von Giorgio Chiellini kassiert haben. Was war da los?
- Leider hatten wir gegen Italien einfach nicht genug Geduld.
- Im letzten Gruppenspiel gegen Dänemark haben Sie sich dann aber zusammengerissen und mit großem Willen einen 2:1-Sieg errungen. Wie haben Sie es geschafft, sich nach dem Fiasko gegen die Italiener zu fangen?
- Nach dem Spiel gegen Italien waren alle ein wenig niedergeschlagen, aber der Trainerstab hat einen tollen Job gemacht. Oleksii Mykhailichenko, Hennadii Lytovchenko und Oleksandr Ishchenko sind erfahrene Leute. Sie haben uns wieder aufgerichtet. Wir sind ruhig in das Spiel gegen Dänemark gegangen. Allerdings war der Sieg auch für uns nicht einfach. Ich weiß noch, wie ich nach dem Spiel auf die Waage stieg und sah, dass ich fünf Kilogramm abgenommen hatte. Und das, obwohl mein Gewicht damals lächerlich war.
- Im Halbfinale haben Sie die Nationalmannschaften von Serbien und Montenegro erst im Elfmeterschießen besiegt (0:0, Elfmeterschießen 5:6). War dieser Gegner wirklich so schwer?
- Es war ein schweres Spiel. Vielleicht waren beide Mannschaften zu diesem Zeitpunkt schon körperlich müde. Sanya Rybka wurde beim Elfmeterschießen eingewechselt und hat uns durchgebracht. Anscheinend wusste Mykhailychenko etwas.
- Warum haben Sie es nicht geschafft, die Niederlande zum zweiten Mal im Finale zu schlagen, und die Mannschaft hat schließlich verloren (0:3)?
- Ich erinnere mich, dass ich im Finale beim Stand von 0:0 eine Torchance hatte. Tioma Milevskyi hat mich fast im Eins-gegen-Eins mit dem Torhüter stehen lassen. Ich habe zwischen seinen Beinen hindurch geschossen, aber der Torwart hat den Ball irgendwie mit dem Rücken abgedeckt. Wenn ich dann ein Tor geschossen hätte, hätte alles anders kommen können. Und so haben wir einen Treffer zugelassen, dann den zweiten...
Sanya Romanchuk wurde in der zweiten Halbzeit des Feldes verwiesen, aber das war bereits eine Folge unserer vorherigen Probleme in diesem Spiel. Dann haben wir in Unterzahl ein weiteres Tor kassiert.
- Wie haben Sie die Silbermedaille damals wahrgenommen?
- Nach dem Halbfinale wurde es als Erfolg empfunden, nach dem Finale als Enttäuschung.
- Viele zukünftige Stars des europäischen Fußballs spielten in diesem Turnier. An wen erinnern Sie sich am meisten?
- Guentelar, Chiellini, Ricardo Quaresma - obwohl wir nicht gegen Portugal gespielt haben, haben wir gesehen, was er in anderen Spielen geleistet hat. Es waren viele sehr gute Spieler dabei.
- Wer waren die Anführer in unserer Mannschaft?
- Vielleicht Milevsky und Aliyev. Damals spielten sie noch auf dem Niveau von Dynamo.
- Es ist interessant, dass nach dieser EM fast unmittelbar die Weltmeisterschaft der Erwachsenen stattfand und drei Spieler aus der Jugendmannschaft (Pjatow, Tschyhrynski, Milewski - Anm. d. Red.) mit der Nationalmannschaft von Oleg Blochin spielten. Hatten Sie nicht das Gefühl, dass sie mental schon in Deutschland waren?
- Ich glaube nicht, dass das eine Rolle gespielt hat. Nur Milevsky war mehr oder weniger ein wichtiger Spieler für die Nationalmannschaft bei der WM. Der Rest der Jungs hat uns im Notfall vertreten. Das hat jeder verstanden. Außerdem war bis zum letzten Moment nicht bekannt, wer gehen würde. Es wurde erst am Ende bekannt gegeben.
- Wie war es, unter Oleksiy Mykhailychenko zu arbeiten?
- Mykhailychenko verstand es, ein Gleichgewicht zu finden. Er wusste, wann er die Mannschaft ein wenig laufen lassen und wann er sie ein wenig unter Druck setzen musste. Der Trainerstab war zu dieser Zeit großartig. Ich habe gerne für die Nationalmannschaft gespielt. Ich wusste, dass ich nicht gekommen war, um Schwerstarbeit zu leisten.
- Wer war der humorvollere Spieler in der Mannschaft?
- Ishchenko war der humorvollere Spieler in unserer Mannschaft - Oleksandr Oleksiyovych. Jetzt arbeitet er in der Dynamo-Akademie. Er konnte einen guten Witz machen.
- Waren Milevskyi und Aliyev damals schon Kunden?
- Ja, das waren sie. Sie waren schon damals Kunden.
- Unter welchen Bedingungen lebte das Team in Portugal?
- Wir wohnten in einer kleinen Stadt. Ich war sehr überrascht, dass viele ukrainische Fans ins Stadion kamen. Offensichtlich waren das unsere Arbeiter in Portugal. Unsere Leute kamen ins Hotel und sahen sich den Fußball an. Das war sehr schön.
- Wie haben die Spieler ihre Freizeit zwischen den Spielen verbracht?
- Keiner ging irgendwohin, alle blieben an Ort und Stelle. Das Hotel hatte ein Schwimmbad, wir haben Karten gespielt...
- Wie streng war das Regime?
- Alles war mehr oder weniger im Einklang mit dem Regime. Es gab eine Geschichte, aber ich weiß nicht einmal, ob ich sie erzählen kann. Wir hatten eine "Erholung", wie man sagt(lacht).
Ich glaube, das war nach Dänemark. Nach dem Spiel waren alle erschöpft, wir haben in der Hitze viel Energie verloren. Mit Wasser kann man sich nicht sehr betrinken. Wir kamen zum Abendessen, und niemand wollte wirklich etwas essen, weil er keinen Hunger hatte. Und dann wird eine Schale mit Eis gebracht, und es sind 0,3 Bier drin. Mykhailychenko sagte: "Ihr könnt jeder eine Flasche haben." Und alle haben Angst, sie zu nehmen, warten. Es gab eine Pause. Ich weiß nicht mehr, wer der erste war, aber dann trauten sich auch die anderen. Wissen Sie, nach diesem Spiel haben wir uns mit 0,3 Bier pro Nase "erholt" und die Serben geschlagen.
- Verfolgen Sie jetzt unsere Jugendmannschaft bei der Europameisterschaft?
- Um ehrlich zu sein, schaue ich mir die Spiele nicht an. Ich war entweder mit den Veteranen auf dem Weg nach Kiew oder im Osten. Wir haben verschiedene notwendige Dinge für unser Militär mitgebracht. Ich habe versucht, etwas auf meinem Handy zu sehen, aber das hat nicht so gut geklappt. Es ist dort nicht sehr fußballfreundlich. Ich hoffe, dass ich wenigstens ein Spiel des Turniers sehen kann, und ich wünsche den Jungs viel Glück.
Dmytro Venkov