Am Sonntag traf die ukrainische Nationalmannschaft auf dem traditionellen Weg über Przemysl und Rzeszów in Prag ein, wo sie die Vorbereitungen auf die Qualifikationsspiele zur Euro 2024 gegen Nordmazedonien und Malta aufnahm. Während der Reise sprach Dynamo- und Nationalmannschaftsverteidiger Oleksandr Karavayev über den nächsten Gegner und die personellen Ausfälle der Blau-Gelben.
"Wenn man sich den Stand der Dinge im Weltfußball ansieht, sind fast alle Mannschaften auf dem gleichen Stand. Natürlich gibt es die Top-5-Teams, aber alle versuchen, zu ihnen aufzuschließen. Selbst Mannschaften aus kleinen Ländern wie Liechtenstein, Luxemburg oder Malta heben ihr Niveau. Ihre Spieler nehmen an den Meisterschaften der größeren Länder teil, so dass ihre Fähigkeiten wachsen. Es wird schwierig mit all den Gegnern, deshalb müssen wir uns auf jedes Spiel einstellen, als wäre es das letzte.
Unsere Gruppe hat eine solche Turniersituation, dass viel von jedem Spiel abhängt. Es ist nicht so, dass man zwei Spiele gewinnen und sich dann irgendwo ausruhen kann. Wir müssen alle Spiele gewinnen, um mit absoluter Sicherheit den zweiten Platz zu erreichen.
Es ist schade, dass Viktor Tsygankov und Andriy Yarmolenko im Moment nicht dabei sind. Sie sind unsere Führungsspieler, daher ist das ein großer Verlust. Viktor hat in den letzten Spielen für Girona ein Tor geschossen und eine Vorlage gegeben. Und Yarmolenko hat getroffen... Aber es kam, wie es kommen musste. Trotz solcher Verluste gibt es in der Nationalmannschaft einen großen Wettbewerb. Oleksandr Zubkov zum Beispiel ist in guter Form. Nazariy Rusyn wird kommen, der ohne Probleme auf jeder Flanke oder in der Spitze des Angriffs spielen kann. Was mich betrifft, so bin ich bereit, auf jeder Position zu spielen, auf der mich der Trainerstab sieht.
Das Fehlen von Führungsspielern motiviert die anderen Jungs noch mehr. Die besten Spieler, die derzeit zur Verfügung stehen, die am besten vorbereitet sind und über Spielpraxis verfügen, kommen in die Nationalmannschaft. Sie alle können der Mannschaft helfen. Wir haben einen starken Trainerstab, der jedes Spiel analysiert. Sie zeigen uns sowohl unsere Spiele als auch die unserer Gegner. Wir bereiten uns sorgfältig vor und verstehen alles. Das heißt, theoretisch und physisch sind wir bestens vorbereitet, und auf dem Fußballplatz müssen wir hundertprozentige Konzentration an den Tag legen, um sicherzustellen, dass alles so gut wie möglich läuft und die Anweisungen des Trainers umgesetzt werden", so Alexander Karavayev.