Der bekannte ukrainische Sportjournalist Igor Linnik schilderte seine Eindrücke vom Spiel der letzten Runde der Euro-2024-Qualifikation zwischen den Nationalmannschaften der Ukraine und Italien (0:0), das gestern in Leverkusen stattfand.
"Ich denke, dass die ukrainische Nationalmannschaft im entscheidenden Spiel gegen Italien ihr bestes Spiel in der Qualifikation für die Euro 2024 gemacht hat.
Zwei Drittel der Spielzeit spielten die Italiener mit einem so hohen Tempo, mit einem so starken Druck, dem nicht jeder, auch nicht der stärkste Gegner, standhalten konnte. Aber unsere Mannschaft hielt stand und erfüllte damit den ersten Teil des Trainerplans von Sergei Rebrov.
Doch die Mannschaft von Luciano Spalletti hat es nicht geschafft, seine Hauptidee zu verwirklichen: den Widerstand der Ukraine im Keim zu ersticken, ein oder zwei Tore zu erzielen und ihnen so keine Chance auf einen positiven Ausgang zu lassen. Wir konnten sehen, wie konzentriert die Spieler der italienischen Nationalmannschaft waren und wie sie sich professionell aufspielten.
Aber unsere Spieler waren bereit, ihnen einen ebenso harten Gegenangriff zu liefern. Das zeigte sich vor allem nach der Pause, als die ukrainische Nationalmannschaft gegen den athletischeren Gegner kein Gegentor kassierte.
Leider gelang es unseren Spielern nicht, die zweite Hälfte von Rebrovs Plan zu verwirklichen, nämlich im letzten Viertel der Spielzeit den Siegtreffer zu erzielen. Es war auffällig, wie verwirrt und erschöpft die italienische Mannschaft am Ende war. Und am Ende war sie es, die "zurückschlug" und das Unentschieden rettete.
Ich bin sicher, dass der nicht gegebene Elfmeter im Elfmeterschießen noch lange und lautstark als eine Episode diskutiert werden wird, die der UEFA nicht gut zu Gesicht steht. Schiedsrichter Jesus Gil Manzano leitete das Spiel im Allgemeinen souverän, aber in dem Moment, als Mudryk gefoult wurde, war er eindeutig zu voreilig und nahm sich nicht die Zeit, eine mehr als umstrittene Situation richtig zu bewerten. Und das nach den berühmten pro-italienischen Enthüllungen, die der UEFA-Chef am Vorabend des entscheidenden Spiels aus irgendeinem Grund zuließ....
In der Zwischenzeit muss unsere Nationalmannschaft den Weg zur UEFA EURO über die Play-offs gehen. Wie stehen die Chancen, dieses Hindernis zu überwinden? Meiner Meinung nach nicht unbedeutend. Mit der spielerischen Qualität, die die ukrainische Mannschaft unter der Leitung von Rebrov an den Tag legt, wird sie unweigerlich zu den Favoriten für die Endrunde gehören - egal, wer der Gegner ist", schrieb Linnyk auf seiner Facebook-Seite.