Taras Stepanenko: "Dynamo" ist die Marke des ukrainischen Fußballs, sie haben immer Ambitionen auf die Meisterschaft"

In einem Gespräch mit NV teilte Shakhtar-Kapitän Taras Stepanenko seine Eindrücke von der laufenden Saison der ukrainischen Meisterschaft mit, erinnerte an die schwierige Zeit im vergangenen Jahr und gab zu, warum in der Ukraine oft Trainer von Mannschaften entlassen werden.

- Die UPL ist in dieser Saison sehr ungewöhnlich, viele Mannschaften kämpfen um den Titel. Wächst Ihrer Meinung nach das Niveau des ukrainischen Fußballs im Vergleich zum letzten Jahr?

- Ich denke, es wächst. Gute Mannschaften sind aus der ersten Liga in die UPL aufgestiegen und verfügen über gute finanzielle Mittel. Die Vereine können es sich leisten, gute ukrainische Spieler zu verpflichten und sogar Spieler aus dem Ausland einzuladen. Das steigert die Wettbewerbsfähigkeit unserer Meisterschaft. Ich glaube, dass es den Spielern selbst helfen wird, auch unter solchen Bedingungen ein neues Niveau zu erreichen. So Gott will, wird es auch in Zukunft so sein.

- Gegen welche Mannschaft war es für Sie am schwierigsten, im Jahr 2023 zu spielen?

- Es gab genug schwierige Spiele, weil sie eher damit zusammenhängen, dass Shakhtar in der Champions League spielt und viele Spieler auch in die Nationalmannschaften einberufen werden. Das ist sehr anstrengend, kostet viel Energie und lässt keine Zeit für eine vollständige Erholung - es ist eine Reise. Deshalb sind die Spiele in der UPL nach den Europapokalen oder den Nationalmannschaften die schwersten. Wenn man sich das anschaut, dann haben wir in dieser Zeit Punkte verloren. Ich kann keine Mannschaft herausgreifen, die besonders schwer zu spielen war. Aber ich kann sagen, dass wir zum Beispiel beim Sieg gegen Barcelona viel Emotionen und viel Energie gezeigt haben. Dann haben wir einen langen Weg hinter uns, wir kommen in die Ukraine und spielen in der Meisterschaft, und manchmal haben wir vielleicht nicht genug mentale Stärke, um unser Bestes zu geben. Das war schon immer so, nicht nur jetzt, wenn wir das Flugzeug gegen einen Bus tauschen und über die Grenze fahren müssen, sondern auch, als wir noch in Donezk gespielt haben. Da haben wir auch Punkte verloren. Denn eine Mannschaft bereitet sich eine Woche lang auf das Spiel gegen Shakhtar vor, und wir müssen uns auf ein Spiel vorbereiten, und dann in kurzer Zeit auf ein anderes. Und das kostet eine Menge Zeit.

- Ist es Ihnen gelungen, in Zeiten des Friedens auf Kosten der Fans das gewünschte Ergebnis zu erzielen? Haben die Fans auf der Tribüne Sie angetrieben, bis zum Ende zu spielen und Ihr Bestes zu geben?

- Wenn die Stadien voll sind, man zu Hause spielt und die Leute einen anfeuern, gibt das natürlich Kraft. Aber es ist auch wichtig, dass der Trainer die Möglichkeit hat, zu rotieren. Jungs, die weniger spielen, haben in solchen Momenten mehr Ehrgeiz für bestimmte Spiele. Sie haben mehr Kraft, um in solchen Spielen aufzulaufen. Shakhtar hatte immer eine lange Bank und es gab Spieler, die einspringen und aushelfen konnten. Das ist sehr wichtig. Und es ist sehr gut, dass Shakhtar jetzt stärker wird, neue Spieler mit guten Fähigkeiten kommen, das ist ein sehr guter Schritt.

- Können Sie sich an den schönsten Moment des letzten Jahres erinnern?

- Wir können uns an das Spiel gegen Barcelona erinnern. Das war ein historisches Spiel, nicht nur für Shakhtar, sondern auch für das ganze Land. "Barcelona ist Barcelona. Es ist sehr cool, dass wir gewonnen haben und zu Null spielen konnten. Deshalb werde ich dieses Spiel im Jahr 2023 hervorheben.

- Ihre Vorhersage: Wer wird bis zum Ende der Saison am konstantesten spielen können und welche Mannschaften werden am Ende der Meisterschaft wirklich um die Meisterschaft kämpfen?

- Ich möchte keine Vorhersagen machen, denn mein Geschäft ist es, Fußball zu spielen und Ergebnisse zu zeigen. Aber ich würde sagen, dass alle Mannschaften, die jetzt an der Tabellenspitze stehen, Ambitionen und den Wunsch haben, zu gewinnen. Es wird einen sehr harten Kampf um die Meisterschaft geben. Wir sehen, dass Polesie immer stärker wird, und Kryvbas ist sehr hungrig nach Siegen. Sie sind schnell auf dem Vormarsch.

"Dynamo Kiew ist ein Aushängeschild des ukrainischen Fußballs und sie haben immer Ambitionen auf die Meisterschaft. Und natürlich Shakhtar. Wir haben immer die Aufgabe, den ersten Platz zu belegen. Je mehr Mannschaften um die Meisterschaft, das Preisgeld und die Europapokalplätze kämpfen, desto besser ist es für die UPL.

Wir sehen, dass wir in der UEFA-Koeffiziententabelle viele Punkte verlieren, und das beeinträchtigt das Niveau des ukrainischen Fußballs erheblich. Aus diesem Grund können wir nicht direkt in der Champions League oder der Europa League spielen, und das ist sehr wichtig. Das bedeutet sowohl Geld für die ukrainischen Vereine als auch Status. In dieser Hinsicht müssen wir uns verbessern. Je stärker die ukrainische Meisterschaft ist, desto mehr Chancen haben wir, auch in Europa zu punkten. Ja, in diesem Jahr gibt es mehr Mannschaften, die um den Titel in der Ukraine kämpfen, aber wir müssen noch hart arbeiten, damit auch andere Teams dieses Niveau erreichen.

- Ist die Meisterschaft mit wenigen Ausländern für den ukrainischen Fußball im Allgemeinen nützlicher?

- Ich erinnere mich daran, dass in den friedlichen Zeiten viele Leute sagten, dass Shakhtar und Dynamo viele Ausländer hätten. Wir sollten unseren Jungs eine Chance geben, sich weiterzuentwickeln, das ist besser für die ukrainische Nationalmannschaft. Jetzt hat sich die Situation geändert. Es gibt nur wenige Legionäre, also spielen unsere Jungs in den UPL-Teams.

Wir können sagen, dass es gut für die jungen ukrainischen Fußballer ist. Die Jungs entwickeln sich. Sie sind nach Europa gegangen und haben dort ein gutes Niveau gezeigt. Das zeigt, dass wir gute Spieler haben. Und wir können auf Augenhöhe mit den Top-Ligen in Europa spielen. Das ist sehr cool. Aber ich bin eher der Meinung, dass es ein gewisses Gleichgewicht geben sollte.

Die Legionäre, die hierher kommen, sollten wirklich stärker sein als die, die in den Akademien der ukrainischen Vereine aufgewachsen sind. Aber wenn die ukrainischen Spieler ein gutes Niveau haben - wir sprechen hier von Sudakov oder Mudryk - dann ist es nicht nötig, einen Ausländer zu holen. Aber wenn es einen solchen Ausländer gibt, der zu unserer Meisterschaft kommen will und ein gutes Niveau zeigt, wie zum Beispiel Linksverteidiger Dibango von Kryvbas, dann ist es notwendig. Denn sie zeigen wirklich ein hohes Niveau im Fußball. Sie helfen der Mannschaft, auf den vorderen Plätzen der Tabelle zu stehen. Das ist Wettbewerb. Dann muss ein ukrainischer Spieler von Anfang an daran arbeiten, diesen Ausländer zu schlagen. Deshalb muss es ein Gleichgewicht geben. Wenn das der Fall ist, wird es eine starke Liga geben.

- Shakhtar hat in einem Jahr dreimal den Trainer gewechselt. Wie kann man sich schnell auf solche Veränderungen einstellen?

- Nun, so ist das mit den Trainern. Es gibt sogar ein Sprichwort: Ein guter Trainer baut nie einen Koffer ab. Das ist natürlich ein Scherz. Tatsächlich hängt viel davon ab, wie lange der Trainer in der Mannschaft arbeiten wird. Ein Fußballspieler sollte darauf gefasst sein, dass der Trainer fünf Jahre oder sechs Monate mit einem arbeiten kann. Es kann sein, dass dem Trainer etwas vom Management nicht gefällt oder dass es keine Ergebnisse gibt.

Ich respektiere alle Trainer, mit denen ich zusammengearbeitet habe. Ich habe von jedem einzelnen etwas gelernt und lerne auch jetzt noch. Ich versuche, der Mannschaft zu helfen. Wir haben ein Ziel, und wir versuchen, es zu erreichen. Und es ist die Aufgabe des Managements, über das Schicksal des Trainers zu entscheiden. Ich denke, wenn ein Spezialist eingestellt wird, werden die Pläne und Ziele für die Saison mit der Geschäftsleitung besprochen. Wenn alles erfüllt ist, arbeitet der Trainer weiter. Wenn nicht - wird ein anderer gefunden. Deshalb arbeiten wir auch so. Aber unsere Mannschaft hat gute Beziehungen zu jedem Trainer, denn alle Trainer, die hier waren, haben engen Kontakt zu den Spielern in der Mannschaft gehalten.

Taras Shmigil