Kyrylo Kovalchuk: "Können Sie sich vorstellen, dass Georgien als Favorit in das Spiel gegen die Ukraine geht?

Der ehemalige ukrainische Nationalspieler Kyrylo Kovalchuk analysierte die Hauptprobleme und -schwierigkeiten der ukrainischen Nationalmannschaft und erklärte, was von den Oktoberspielen der Blau-Gelben gegen die Tschechische Republik und Georgien zu erwarten ist.

- Kirill, im September startete unsere Nationalmannschaft in der Liga der Nationen. Was halten Sie von den Ergebnissen und Leistungen der Mannschaft in den Spielen gegen Albanien und die Tschechische Republik?

- Ich glaube, dass die Leistung unserer Nationalmannschaft seit dem Beginn des Krieges in vollem Umfang zurückgegangen ist. Zunächst gab es einen Misserfolg, als sich die ukrainische Nationalmannschaft nicht für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar qualifizieren konnte (sie verlor 0:1 gegen Wales - Anm. d. Red.). Es gab einen und noch einen Trainerwechsel... Aber das hat bisher zu nichts Positivem geführt.

Der letzte Erfolg war mit dem Team von Andriy Shevchenko. Und jetzt haben wir schon Angst vor dem Spiel gegen Georgien. Wir wissen nicht, was uns dort erwartet. Ich erinnere mich daran, dass wir früher, als wir gegen Georgien, Moldawien und Armenien spielten, immer ruhig waren, was das Ergebnis anging (in den 90er und 2000er Jahren verlor die Ukraine in offiziellen Spielen gegen all diese Rivalen Punkte - Anm. d. Red.) Und jetzt haben wir Angst vor Georgien. Stellen Sie sich vor, es ist so weit gekommen, dass Georgien in einem Spiel gegen uns als Favorit gilt.

- Wir haben wahrscheinlich Angst, weil sich die georgische Nationalmannschaft in einem Hoch befindet - Kvaratskhelia, Mikautadze, Mamardashvili...

- Es ist klar, dass Georgien auf dem Vormarsch ist, aber die ukrainische Nationalmannschaft sollte die Messlatte nicht unter ihr Niveau senken.

- Derzeit ist das Niveau von Mannschaften wie Albanien oder Georgien deutlich gestiegen. Viele Fußballfans sprechen darüber. Es ist sehr schwierig, sie jetzt zu schlagen.

- Aber gleichzeitig hören wir auf unsere Experten, die uns einstimmig sagen, dass die Ukraine der Favorit ist! Das war auch vor den EM-Spielen gegen Rumänien und die Slowakei so. Aber aus irgendeinem Grund sahen wir in diesem Spiel nicht stärker aus. Auch das bleibt ein Fragezeichen.

Ja, nach dem Potenzial der Spieler, die wir haben, nach den Aussagen, die wir vor dem Spiel gehört haben - welche Art von Stimmung wir haben, wie wir rausgehen und spielen werden - scheinen wir stärker zu sein, aber auf dem Feld ist alles anders. Deshalb haben wir auch gegen Albanien und die Tschechische Republik verloren. Wir müssen nach den Gründen dafür suchen und sie definitiv finden.

Bis jetzt sehe ich nicht, wie wir uns kurzfristig verbessern können. Allerdings haben wir noch zwei Spielzeiten bis zum Ende dieses Jahres, um das Spielfeld irgendwie auszugleichen und das Spiel zu stabilisieren. Im Grunde genommen kann alles noch verbessert werden, es ist nichts Schlimmes passiert. Wir haben noch viele Spiele in der Nations League vor uns, in denen wir die maximale Punktzahl erreichen können.

-Worin sehen Sie das Problem der ukrainischen Nationalmannschaft?

- Das größte Problem in der Nationalmannschaft ist derzeit die Leistung unserer Außenverteidiger. Sie versagen in jedem Spiel. Auch vorne fehlt es ihnen an Schärfe. Sie laufen in die falsche Richtung und scheitern von hinten. Aber im modernen Fußball ist ein Außenverteidiger eine große Kraft. Die Mannschaft, die über Außenverteidiger verfügt, die gut verteidigen und gut angreifen können, wird erfolgreich sein. Nehmen Sie die Spitzenvereine in Europa: Hier sorgen die Außenverteidiger für Schnelligkeit und Arbeit. Und das haben wir überhaupt nicht.

Hier sehe ich ein großes Problem für die Nationalmannschaft. Unsere Außenverteidiger schießen entweder ins Tor oder woanders hin. Wenn man eine Mannschaft auf dem Papier sieht, denkt man - das ist die Stärke. Und dann sieht man sie auf dem Spielfeld - das sind ganz andere Leute.

- Aber es sind nicht nur die Verteidiger, auch die Flügelspieler sind "gekocht" worden, oder?

- Die Torhüter im Allgemeinen sind ein anderes Thema. Es wird viel über Mudryk gesprochen. Es ist klar, dass alle von ihm erwarten, dass er zum Anführer der Mannschaft wird, aber das ist er bisher nicht.

- Sagen Sie mir als ehemaliger Spieler im Mittelfeld: Hat die Nationalmannschaft in diesem Bereich irgendwelche Probleme?

- Ich sehe in diesem Bereich überhaupt keine Probleme. Unser Mittelfeld ist sehr gut. Dort spielen starke Spieler, sie spielen gut. Wenn wir die Spiele der Europameisterschaft nehmen, dann haben sowohl Sudakov als auch Shaparenko dort gut gespielt. Jeder hat gemerkt, wie gut Brazhko ins Spiel gekommen ist. Wir sind im Angriff ein wenig schwächer, wir können an einigen Stellen keine Tore erzielen. Das größte Problem der Nationalmannschaft sind für mich einmal mehr die Innenverteidiger.

-Wer ist verantwortlich für das zweite Tor, das unsere Mannschaft gegen Albanien kassiert hat?

- Es war definitiv ein Fehler der Verteidiger, die es nicht verstanden haben, den albanischen Spieler anzuspielen, und nicht zueinander gepasst haben. Ich möchte jetzt nicht über Tore sprechen, wir müssen die Situation als Ganzes betrachten, nicht nur einige Fragmente.

Im Spiel gegen uns habe ich gesehen, dass die albanische Mannschaft im Angriff schärfer war. Sie hatten mehr klare Chancen als wir. Zum Beispiel, als ihr Spieler nach einem Schuss den Ball aus zwei Metern verfehlte. Wir sagen nicht, dass unsere Mannschaft kein Gegentor kassieren soll, dass sie nur zu Null spielen soll. Natürlich wird es gefährliche Momente vor unserem Tor geben. Aber wenn eine Mannschaft wie Albanien 5 bis 6 Chancen für uns herausspielt und wir nur 2 bis 3, worüber sollen wir dann reden?

Und dann wechselt der Trainer für das Spiel gegen die Tschechische Republik die halbe Mannschaft aus - wir haben Wechsel in jeder Reihe, aber kein Ergebnis. Wir fallen von einem Extrem ins andere.

- Ich möchte Sie als ehemaligen Spieler der ukrainischen Nationalmannschaft fragen. Was fühlen unsere Jungs im Moment?

- Ich verstehe, wie jeder andere ehemalige Profispieler, was sie durchmachen, was sie fühlen, was sie durchmachen, welche Art von Abstieg sie erleben. Natürlich ist es angenehmer, zu trainieren und sich auf Spiele vorzubereiten, wenn man gut gelaunt ist.

Aber niemand kritisiert sie von allen Seiten! Um ehrlich zu sein, gibt es keine Kritik an unseren Nationalspielern und hat es auch nie gegeben!

- Warum ist das so?

- Weil unsere Presse und unsere Spieler sich so nahe stehen und sich gegenseitig respektieren, dass sie sich nicht gegenseitig die Beziehung verderben wollen. Sagen Sie mir ganz ehrlich, woher kommt diese Kritik? Gibt es irgendwo jemanden, der einfach nur sagt, dass unsere Spieler schlecht gespielt haben? 0:3 gegen Rumänien verloren - na ja, dafür haben sie die Spieler ein bisschen gescholten. Was für eine Kritik gibt es denn?

Kritik an Fußballern gibt es in allen anderen Ländern. Nehmen Sie zum Beispiel Brasilien: Wenn etwas schief läuft, bekommt das jeder zu spüren. Und es gibt Kritik aus anderen Ländern von allen Seiten. So etwas haben wir hier nicht. Wenn Sie diese Kritik hier sehen, ich persönlich sehe sie nicht.

- Sind Sie der Meinung, dass Spieler und Trainer in einer solchen Situation härter angefasst werden sollten?

- Nein, das denke ich nicht. Mir geht es um etwas anderes, um die Unterstützung der Nationalmannschaft. Die Tatsache, dass wir nach allem, was unserer Nationalmannschaft in den letzten Spielen widerfahren ist, immer noch an sie glauben. Wir versuchen, keinen psychologischen Druck auf sie auszuüben. Ich kann nicht sagen, dass auf den Spielern Druck lastet - das ist definitiv nicht der Fall.

Wir sind in unserem Land in einer Situation, in der niemand Zeit hat, die Spieler zu kritisieren. Da unsere Nationalmannschaft gezwungen ist, alle Spiele in anderen Ländern zu bestreiten, haben wir auch keine Fans. Es gibt keine Leute, die Druck auf die Spieler ausüben und sie etwas fragen könnten.

Oleksandr Petrow