Der ehemalige ukrainische Verteidiger Oleksandr Koval, der zum Kader der Blau-Gelben für das Spiel zwischen Russland und der Ukraine in Moskau gehörte, sprach über die Verachtung der russischen Fans, seinen Glauben an einen positiven Ausgang und die Verzweiflung Filimonows.
- Seine Erinnerungen und Eindrücke an das Spiel gegen Russland in Moskau 1999 waren positiv. Das Spiel war im Großen und Ganzen ausgeglichen, wobei Schewtschenko am Ende den Ausgleichstreffer erzielte, so dass sie nur positiv sind. Es gab damals keine Anfeindungen seitens der russischen Fans, aber es herrschte eine gewisse Verachtung, als ob die ukrainische Nationalmannschaft zweitklassig wäre.
Als Russland in diesem Spiel in Führung ging, wollte ich es ihnen heimzahlen und beweisen, dass wir genauso gut sind wie sie. Ich habe daran geglaubt, dass wir es schaffen können, das ist Fußball, da muss man bis zur letzten Minute spielen. Als Schewtschenko ein Tor erzielte, lief ich mit der ganzen Mannschaft und Trainer Jozsef Szabo zu ihm. Alle haben gejubelt, sich umarmt und nur gute Gefühle erlebt. Nach diesem Tor war Filimonov deprimiert, ich glaube, er war sehr verärgert, dass er am Ende des Spiels einen solchen Fehler gemacht hat.
Nach dem Spiel kam Putin in unsere Umkleidekabine, aber ich weiß nicht mehr, was er wörtlich gesagt hat. Es heißt, er habe uns für das Spiel gedankt und uns zu dem notwendigen Ergebnis gratuliert, aber sein Gesicht zeigte, dass er es nicht ernst meinte.
Und als wir das Stadion verließen, begannen die russischen Fans, unseren Bus mit Steinen und Flaschen zu bewerfen. Das war unangenehm für uns, und wir haben immer noch negative Gefühle. In diesem Moment hatten wir keine Angst, wir wurden von der Polizei begleitet, aber ihr einziges Auto hätte nichts gegen die Invasion der Fans ausrichten können. Hätten sie den Bus weiter angegriffen, wäre es schwierig gewesen, die Fans abzuwehren... Auf dem Heimweg haben wir gefeiert, uns gegenseitig gratuliert, denn dieses Spiel war wichtig, jeder war glücklich.
Wir haben auch Prämien erhalten, ich weiß nicht mehr, wie hoch sie waren, aber es waren bestimmt mehr als tausend Dollar. Und die Uhr, die mir geschenkt wurde, blieb in Donezk", sagte Koval.