Oleksandr Sopko: «Kaliuzhnyi ist ein Beispiel, eine Emotion und ein Hinweis für Rebrov und die Nationalmannschaft der Ukraine»

Die Nationalmannschaft der Ukraine hat ihre Teilnahme an der Gruppierungsphase der UEFA Nations League beendet und den zweiten Platz belegt, wodurch sie das Recht gewonnen hat, an den Playoffs des Turniers teilzunehmen. Erinnern wir uns daran, dass die Nationalmannschaften von Schottland, Belgien, Serbien oder Ungarn Gegner der „blau-gelben“ in dieser Turnierstufe werden können. Um das Spiel und die Perspektiven unserer Nationalmannschaft zu bewerten, bat Footboom den berühmten Fußballexperten, den ehemaligen Verteidiger von „Shakhtar“ Oleksandr Sopko.

— Alle Mannschaften in unserer Gruppe waren nicht einfach, alle waren Teilnehmer der kürzlichen EURO 2024, daher ist es enttäuschend, in solch einem Quartett den letzten Platz zu belegen, obwohl wir sieben Punkte auf dem Konto haben,— wies Sopko hin. — Was die Nationalmannschaft der Ukraine betrifft, so hat sie sich selbst den Turnierweg erschwert, nachdem sie die ersten beiden Spiele verloren hat.

Doch diese Niederlagen haben uns wachgerüttelt, zeigten unsere Schwächen, zwangen uns, zu Boden zu kommen und einen klaren Kopf zu bekommen. Der Zyklus war schwierig und nervenaufreibend für uns. Aber genau so entsteht eine neue Mannschaft, und das alles musste erlebt werden. Die Nationalmannschaft der Ukraine musste verstehen, dass sie noch nichts erreicht hat. Ja, wir haben an der Europameisterschaft teilgenommen, aber Titel haben wir nicht. Und bereits in den zwei letzten Spielen sahen wir Einsatz und Teamgeist. Das Ergebnis ist: wir haben ein ganz normales Resultat erreicht. Wenn jemand vor Beginn dieser Nations League gesagt hätte, dass die Nationalmannschaft der Ukraine den zweiten Platz belegt, hätten alle zugestimmt und dies als Erfolg betrachtet. Daher kann ich nur unser Nationalteam beglückwünschen und bitten, uns nicht mehr so nervös zu machen.

— Nach dem Spiel gegen Albanien musste man hören, dass Serhiy Rebrov sich von der Tiki-Taka-Taktik entfernt und bereits die taktischen Prinzipien von Valeriy Lobanovskyi befolgt…

— Jede Taktik funktioniert, wenn Disziplin und der Wille zu kämpfen vorhanden sind. Ansonsten funktioniert nichts — spiele, egal ob mit drei Innenverteidigern oder vier, und so weiter… Wir sehen, dass Rebrov verschiedene Vorbereitungen hat. Aber das Problem war, dass ihm die Zeit fehlte, um sie zu implementieren, denn dies ist kein Vereinsmannschaft, sondern eine Nationalmannschaft. Daher hat Serhiy Rebrov zum Ende der Nations League die Taktik vereinfacht, und der Einsatz kam auf die erste Linie. Das Potenzial von Spielern wie Brazhko, Kaliuzhnyi, Hutsuliak wurde unterschiedlich genutzt. Der Einsatz der beiden Letzteren auf dem Spielfeld erfrischte das Spiel und zeigte, dass das Potenzial im Team vorhanden ist. Wenn neue Spieler hinzukommen, entstehen neue Verbindungen, denn die Nationalmannschaft ist ein lebendiger Organismus. Ich denke, jetzt sollte der Grad der Kritik an der Nationalmannschaft der Ukraine gesenkt werden.

— Was ist die problematischste Linie in unserem Team? Meiner Meinung nach ist es der Angriff, weil wir zum Beispiel vor dem Spiel gegen Albanien praktisch nur mit einem gesunden Stürmer antraten…

— Nein, nicht der Angriff. Viel ernstere Probleme hatten wir in der Verteidigung. Wenn die Spieler so ausgewählt wurden und der Wille zu kämpfen fehlte, spürte man das. Als wir bei der EURO 2024 das Spiel machen mussten, wurden wir auf Kontern erwischt. Rebrov verstand, dass es, bildlich gesprochen, notwendig war, von der Verteidigung aus zu „tanzen“. Nach und nach wurde unsere Abwehr zuverlässiger. Und wenn die Abwehr stark ist, können auch die Mittelfeldspieler und Stürmer in vollem Umfang aufblühen.

In die Nationalmannschaft sollten, meiner Meinung nach, neue Spieler einberufen werden, die die Möglichkeit bekommen sollten, sich zu beweisen. Zum Beispiel, wieder Kaliuzhnyi. Alle haben sein Spiel gesehen und gedacht: Ist das möglich? Kaliuzhnyi ist kein Novize mehr, und das wissen alle. Allerdings muss jedem Talent die Chance gegeben werden, in einem entscheidenden Spiel zu spielen und sich zu zeigen. Nach diesem wird der Trainer die Kaderzusammenstellung anders betrachten. Daher hätte man auch Philippov in den Angriff berufen können, und ich bin der Meinung, dass er gut ins Teamspiel gepasst hätte.

— Wer aus den jungen Fußballern könnte die Nationalmannschaft der Ukraine verstärken?

— Unsere U21-Nationalmannschaft hat im vergangenen Jahr guten Fußball gezeigt. Und dort gibt es noch qualitativ hochwertige Spieler — Batagov, Sych, der bereits einberufen wurde, und Artem Bondarenko. Alle können Konkurrenz schaffen. Solange die Jungen keine Chance bekommen, ist es schwer zu verstehen, wer und was sie wirklich können. Davor sollte man keine Angst haben. Der gleiche Nazarenko hat bei diesem Lehrgang sehr gut gespielt, hatte gute Tor-Möglichkeiten. Rebrov verstand, dass in der Nationalmannschaft ein lebhafter Prozess stattfindet und man sollte nicht nur auf die Großen schauen.

— Was ist für das Trainerteam der Nationalmannschaft im Playoff der Nations League wichtiger — neue Fußballer einspielen oder Ergebnisse erzielen?

— Das kann man verbinden. Man muss das Team auf ein neues Niveau bringen und Ziele erreichen. Die Grundlage ist bereits vorhanden — es ist die Einstellung, der Einsatz, und diese Messlatte kann nicht mehr gesenkt werden. Das ist die Basis, auf der man auch Neulinge anpassen kann.

— Wen aus den Veteranen macht es keinen Sinn mehr, zur Nationalmannschaft der Ukraine zu holen?

— Eine Mannschaft aufzubauen, die sich auf sie stützt, ist nicht richtig. Man muss Stepanenko, Yarmolenko, Sydorchuk und anderen danken, dass sie versucht haben zu helfen. Sie haben es verdient, schön zu gehen. Ich denke, dass diese Jungs in ihren Vereinen noch ihre Fans erfreuen können. Aber für die Nationalmannschaft muss man neue Fußballer suchen. Und die Veteranen sollten auf eine solche Entwicklung der Ereignisse vorbereitet sein.

— In einer bestimmten Phase dieser Nations League gab es Zweifel an der Zweckmäßigkeit der Arbeit mit dem Team von Serhiy Rebrov. Macht es Sinn, diese Zweifel beiseite zu schieben und Rebrov bis zum Abschluss der Qualifikation für die WM 2026 in Ruhe zu lassen?

— Jedes System funktioniert, wenn Stabilität herrscht. Das Ergebnis zeigt sich nicht sofort — es muss sich mit der Zeit bewähren. Man muss aushalten, man muss die Stabilität bewahren. Ich verstehe, dass alle Siege und Feiern wollen… Aber eine andere Nationalmannschaft haben wir nicht und werden wir nicht haben. Man muss verstehen, dass zurzeit kein Top-Trainer aus der Ukraine kommen wird. Dementsprechend glaube ich, dass es keine Bewegungen geben sollte. Und wenn wir das tun, werden wir meiner Meinung nach alle 2-3 Monate die Trainer wechseln, und niemand wird mehr hierher kommen wollen, Chaos wird eintreten.

— Wen von den potenziellen Gegnern im Playoff der Nations League wäre für die Nationalmannschaft der Ukraine am vorteilhaftesten?

— So etwas kann man nur im Schach berechnen… Wichtig ist die Vorbereitung unserer Mannschaft. Es ist falsch zu wählen, zu sagen, mit denen wird es uns einfacher fallen zu spielen, und mit diesen — nicht. Zumal das Playoff eine sehr unberechenbare Sache ist. Was gut ist, Serhiy Rebrov hat bereits Erfahrung im K.o.-System mit der Nationalmannschaft der Ukraine. Meiner Meinung nach sind sowohl Belgien als auch Schottland, Serbien und Ungarn alles andere als einfache Gegner. Dennoch würde ich die Schotten hervorheben, weil wir bereits gegen sie angetreten sind… Man muss verstehen, dass die Erfahrung im Playoff auf solch einem Niveau, in der Nations League, sehr nützlich für diese Generation von ukrainischen Fußballspielern ist, und das wird in der Qualifikation zur WM 2026 gebraucht.

Oleh Semenchenko