Der Verteidiger der ukrainischen Nationalmannschaft Maxim Taloverov hat seinen Wechsel von „Plymouth“ zu „Stoke City“ kommentiert.
— Gab es eine Wahrscheinlichkeit, dass du nach dem Abstieg des Teams aus der Championship bei „Plymouth“ bleibst?
— Man weiß nie, was bald passieren wird. Ich hatte einen laufenden Vertrag mit „Plymouth“, also war die Wahrscheinlichkeit, ja, gegeben.
— Gab es Angebote von anderen Clubs außer „Stoke City“?
— Ja, es gab Angebote, und es gab auch ernsthaftes Interesse von bestimmten Clubs. Ich denke, einige von ihnen werde ich dir in den nächsten Interviews nennen, lass einfach ein wenig Zeit verstreichen.
— Was hat dich speziell bei „Stoke City“ interessiert?
— Vor allem die Person des Haupttrainers Mark Robins, seine Ambitionen und das Trainerteam. Für mich war es am wichtigsten, wie der Trainer und der Club meine Entwicklung sehen, wo der Club darauf abzielt, wo sie in den kommenden Saisons hinkommen möchten.
Wie ich bereits früher gesagt habe, sind die Beziehungen zum Trainer ein sehr wichtiger Faktor für einen Fußballer. Und ohne Vertrauen, ohne das Gefühl, dass der Trainer an dir interessiert ist, wird es für einen Fußballer sehr schwer. Deshalb denke ich, dass die meisten Fußballer viel Aufmerksamkeit auf die Sichtweise des Trainers legen: ob ihre Charaktere übereinstimmen, ob ihre Ambitionen übereinstimmen, ob sie in der Sichtweise des Fußballs übereinstimmen, und erst dann treffen sie ihre Entscheidungen. Zumindest habe ich es genau so gemacht.
— Kann man aus der Tatsache, dass du in der Championship geblieben bist, schließen, dass dein vorrangiges Ziel für die nahen Zukunft das Erreichen der EPL ist? Zumindest habe ich genau diesen Eindruck.
— Tatsächlich ist das so, du hast eine gute Analyse durchgeführt. Ich glaube, dass das Erreichen der EPL das Ziel der meisten Fußballer ist, weil das die Liga Nummer 1 ist. Und ich kann nicht sagen, dass es mir erst vor ein paar Monaten in den Sinn kam. Dieses Ziel verfolgt mich oder ich verfolge es seit meinem Engagement bei „Dynamo“ (České Budějovice). Und als ich bei „Olimpiakos“ war, habe ich immer davon geträumt, in der besten Liga der Welt zu spielen. Also, Schritt für Schritt versuche ich, erfahrener, besser und näher an sie zu werden. Es wartet noch viel Arbeit auf mich, aber ich bin bereit dafür. Und ich denke, dass „Stoke City“ das Team ist, das mir helfen wird, meinem Ziel näher zu kommen. Oder es zu erreichen.
— Was ist das Ziel von „Stoke City“ für die kommende Saison?
— Ich möchte auf diese Frage ausführlich antworten. Zum Beispiel hatte ich den Auftrag, „Plymouth“ zu helfen, in der Championship zu bleiben. Und ich habe ihn angenommen. Das ist eine großartige Erfahrung. Ich denke, wenn wir mit diesem Kader und diesem Trainer die Saison begonnen hätten, wären wir nicht abgestiegen. Wir haben die beste Mannschaft Englands in der letzten Saison im Cup besiegt und gegen das beste Team des Landes der letzten Jahre verloren, aber ich habe ihm ein Tor erzielt.
Es ist an der Zeit für neue Herausforderungen — „Stoke City“ an einen höheren Platz zurückzubringen, als dort, wo sie in den letzten Jahren waren. Nicht alles lief bei ihnen reibungslos, das sieht der Eigentümer, sieht das Management, sie verdienen bessere Plätze. Der Club hat eine großartige Grundlage und ein Stadion, ich empfehle, es zu googeln, das ist EPL-Niveau. Der Club strebt danach, dort zu sein. Ich werde alles tun, um dem Team zu helfen, dieses Ziel zu erreichen, denn das ist auch mein Ziel.
Ich werde keine großen Worte darüber verlieren, dass das Ziel ist, die Championship zu gewinnen oder so etwas, also sage ich es einfacher: Wir wollen höher abschneiden als in den letzten Jahren und werden in unserer Arbeit nicht aufhören.
— Wie bewertest du diese sechs Monate in „Plymouth“?
— Sie waren sehr produktiv und haben mir Momente beschert, die ich mein ganzes Leben lang in Erinnerung behalten werde. Ich glaube, ich habe die richtige Wahl getroffen und England für mich eröffnet. Ich denke, ich habe mich nicht zu 100 % präsentiert, aber für solche Umstände war ich ziemlich nah daran.
— Hat wohl die Verletzung im März Einfluss gehabt?
— Ja, sie hat mich etwas zurückgeworfen, aber das ist Fußball, so funktioniert es.
Leider hat das Team in der ersten Saisonhälfte zu viele Punkte verloren, zu viele Tore kassiert, was unsere Chancen, die Lizenz zu erhalten, beeinträchtigt hat. Wenn man die Leistungen von „Plymouth“ in dem Zeitraum betrachtet, als das Team von Muslich geleitet wurde und wir zu ihm und Nikolo Katic kamen, würden wir in der Mitte der Tabelle sein.
Das Wichtigste für mich ist, dass das Team in den Monaten, die ich bei „Plymouth“ war, eine kleine Familie war, die einen gemeinsamen Traum lebte.
— Das heißt, du bereust nicht, dass du die österreichische Bundesliga gegen die Championship gewechselt hast?
— Ich sage noch mehr: Wenn ich zehnmal die Zeit zurückdrehen könnte und mir zehnmal angeboten würde, bei LASK zu bleiben und zu sehen, wie sich meine Karriere entwickelt, würde ich jedes Mal die Option wählen, in die Championship zu gehen. Ich bin mir sicher, dass ich in Österreich nicht so glücklich gewesen wäre, wie ich es in dieser Zeit bei „Plymouth“ war.
— Welche Ereignisse sind für dich in dieser Zeit am denkwürdigsten?
— Der Sieg gegen „West Bromwich“ in meinem Debütspiel und die Auszeichnung als bester Spieler des Spiels. Der Sieg gegen Liverpool, nach dem einige Medien mich ebenfalls als besten Spieler anerkannten. Das erzielte Tor gegen „ManCity“ im „Etihad Stadium“ und das respektable Spiel dort. Wir haben Punkte in den Duellen mit mehreren Teams aus den Top 8 der Championship geholt und bis zum Ende um unser Ziel gekämpft.
— Wie würdest du den Fußball in der Championship charakterisieren?
— Vor allem ist es die hohe Intensität und die Geschwindigkeit des Spiels, harte körperliche Duelle. Jeder Spieler ist physisch und technisch sehr gut vorbereitet. Gegen jeden Angreifer ist es nicht einfach zu spielen und man spürt, wie man mit jedem Spiel durch diese Duelle wächst. Viele Spieler aus der Championship spielen für ihre Nationalmannschaften, das ist offensichtlich. Insgesamt würde ich denen, die die Championship kritisieren, empfehlen, sich jedes beliebige Spiel anzusehen, sogar mit Underdogs, und zu bewerten: das Spielniveau sowie das Engagement — sowohl der Spieler als auch der Fans, diese Atmosphäre, hier leben alle den Fußball.
— Wie leicht und schnell ist es dir gelungen, dich an die Realität der Championship anzupassen, denn von außen sah es so aus, als wäre es ziemlich lässig?
— Ich trat dem Team bei und am nächsten Tag hatten wir ein Spiel. Man fragte mich, ob ich bereit sei. Ich antwortete, dass ich bereit bin. Ich zog sofort den Schluss, dass ich keine Zeit für eine Anpassung habe, wenn ich mich zeigen möchte, also muss ich das hier und jetzt tun. Jetzt bin ich sogar sehr froh, dass es so gekommen ist. Wahrscheinlich ist es manchmal besser, wenn man nicht viel Zeit für die Anpassung hat: Man spielt entweder von Anfang an oder gar nicht.
— Was hat sich im Arbeitsprozess persönlich für dich geändert?
— Ich habe auch früher in Österreich und Tschechien oft zweimal pro Woche gespielt, aber da die Intensität und das Niveau des Fußballs hier höher sind, ist der Prozess natürlich komplizierter. Außerdem sind die Distanzen hier größer, daher war die Reise zu den Auswärtsspielen und zurück nicht so einfach. Natürlich lässt sich das nicht mit den ukrainischen Teams vergleichen, die zwölf Stunden zu ihren Eurocup-Spielen reisen oder sogar einen ganzen Tag verlieren. Aber für die Jungs von „Plymouth“ war es durchaus lange und ermüdend, 6-7 Stunden zu anderen Städten zu reisen.
Ich kann nicht sagen, dass ich das selbst schwer ertragen habe, aber in jedem Fall, wenn ein Auswärtsspiel um 20 Uhr ist, du um 5 Uhr morgens nach Hause kommst und zwei Tage später das nächste Spiel hast, dann ist das natürlich nicht einfach. Daher war es die Hauptaufgabe, sich so zu programmieren, dass der Körper sich erholen konnte.
— Wie war es in „Plymouth“ mit der Erholung?
— Im Club gibt es eine riesige Anzahl von Mitarbeitern, und alle sorgten sich um jedes Detail, beginnend mit der Wiederherstellung und endend mit allen fußballnahen Angelegenheiten. Sie taten alles, um dafür zu sorgen, dass sich jeder großartig fühlte. Daher denke ich, dass es das Schwierigste war, den Körper manchmal in 40 Stunden bis zum nächsten Spiel wiederherzustellen.
Aber in jedem Fall ist es eine großartige Erfahrung. Nach ein paar Monaten habe ich erkannt, dass ich sehr gerne in diesem Rhythmus weitermachen möchte, ich möchte eine komplette Saison so verbringen, am besten ohne Verletzungen und den Fußball genießen. Ich mag es viel mehr, als viel zu trainieren und einmal pro Woche zu spielen.
— Erzähl mir von deinem Leben in Plymouth, wie komfortabel war es?
— Es war für meine Freundin und mich ziemlich komfortabel. Es ist eine Stadt, in der normalerweise näher am Sommer Studenten für den Urlaub zusammenkommen. Ich würde Plymouth als englisches Odessa bezeichnen.
Wir hatten eine tolle Wohnung in einem schönen Viertel. Aber in der Tat war nicht viel Freizeit vorhanden, da der Spielkalender sehr eng war, wir waren immer beschäftigt und dachten darüber nach, wie wir uns bis zum nächsten Spiel erholen konnten. Meine Freundin und ich konnten einen Abend zusammen verbringen, essen und das wäre es. Dann kümmerte sie sich um ihre Arbeit und ich um meine und die Tage vergingen sehr schnell.
— Wahrscheinlich wurden die Spiele im FA Cup gegen Superclubs der EPL für dich besonders. Erinnerst du dich jetzt noch mit Wow-Emotionen und dem Wunsch, wieder gegen solche Gegner zu spielen oder schon ohne besondere Emotionen?
— Natürlich sind das Erinnerungen, die ich mein ganzes Leben lang behalten werde. Das sind einige der besten Spiele meiner Karriere, die ich definitiv in die Top 3 einordnen würde. Daher sind die Emotionen immer noch fantastisch. Und der Wunsch, gegen solche Mannschaften so oft wie möglich zu spielen, wächst natürlich.
— Im Spiel gegen Liverpool standest du Diogo Jota gegenüber, dessen Leben tragischerweise wenige Tage zuvor bei einem Autounfall endete. Wie wird er dir auf dem Feld in Erinnerung bleiben?
— Um ehrlich zu sein, fehlen mir sogar die Worte, es ist sehr schwer, über dieses Thema zu sprechen. Man möchte einfach sein tiefes Bedauern über das, was passiert ist, ausdrücken, es ist eine riesige Tragödie nicht nur für „Liverpool“ und seine Familie, sondern auch für die gesamte Fußballwelt. So etwas wünscht man niemandem. Ich sage nur, dass er einer der stärksten Fußballer war, gegen die ich je gespielt habe. Es tut mir sehr leid, dass so ein Unglück passiert ist.
— Im Spiel gegen „ManCity“ habt ihr zwar verloren, aber viele schrieben, dass du Haaland gut im Griff hattest. Stimmst du dem zu?
— Es ist nicht an mir zu urteilen. Soweit ich mich erinnere, hat er etwa eine halbe Stunde gespielt. Zweitens, er ist ein zentraler Stürmer und wir waren zu dritt als zentrale Verteidiger, also denke ich, es ist nicht korrekt zu sagen, dass ich ihn genau gekontert habe. Er hat kein Tor erzielt, obwohl er eine Chance hatte. Das ist das Wichtigste für uns: für die Verteidigung und den Torwart. Er ist auf jeden Fall der stärkste Stürmer, gegen den ich gespielt habe. Ich denke, er ist momentan der stärkste im Fußball.
— Ich habe gehört, dass er ein unangenehmer Spieler ist, der auf dem Feld einige verbotene Techniken anwenden kann, stimmt das?
— Er ist ein sehr starker Fußballer, der seine Fähigkeiten großartig einsetzt, er hat ein gewisses Gespür dafür, wo der Ball sein wird, wo man hinlaufen muss, und er ist sehr stark physisch. Ich weiß nicht, ob er unangenehm ist. Ich habe ein bisschen mit ihm auf dem Feld geredet, wir haben gelacht und gesagt, dass wir ähnliche Frisuren haben. Ich habe einen guten Eindruck von ihm, keinen Negativen.
— Ich habe deine Worte über das Gespräch mit Guardiola nach dem Spiel gelesen. Wie erinnerst du dich daran, warum er gerade zu dir gekommen ist?
— Das ist ein weiterer unvergesslicher Moment. Ich bin auch neugierig, warum er beschlossen hat, gerade zu mir zu kommen, aber das Gefühl war unglaublich. Ich habe nicht einmal damit gerechnet, und als ich sah, dass er in meine Richtung ging, um ein paar Worte zu sagen, war ich beeindruckt. Es war sehr angenehm, mit so einem Profi wie ihm zu sprechen. Ich betrachte ihn als einen der besten, wenn nicht den besten Trainer in der Geschichte des Fußballs.
— Du hast gesagt, dass er euer Spiel in der Abwehr insgesamt gelobt hat. Hat er dir vielleicht persönlich etwas gesagt, vielleicht dich gelobt oder einen Rat gegeben?
— Ja, danach haben wir ein wenig gesprochen. Er sagte etwas über mein Spiel, lobte mich und gab mir einen Rat, aber ich möchte seine Worte nur in meinem Kopf behalten.
— Vielleicht hast du in diesen beiden Spielen mit jemandem von den Top-Gegnern noch gesprochen?
— Ja, du weißt, wie es auf dem Feld ist. Wenn es eine Pause gibt oder jemand Hilfe benötigt, tauscht man immer ein paar Worte mit jemandem aus. Als ich für LASK gegen „Liverpool“ spielte, haben wir ein wenig mit Salah darüber gesprochen, dass er gerne Schach spielt. Er hat mir das gesagt. Als der „Plymouth“ gegen sie spielte, schien es, dass wir auch ein wenig mit Endo und Chiesa gesprochen haben.
Es hängt immer davon ab, wo die Fußballer sind, während eine Pause dauert. Und damit es nicht langweilig ist zu stehen, tauscht man immer ein paar Worte mit seinem Partner oder einem Gegner aus. In Manchester — ebenfalls das Gleiche. Wir hatten die Möglichkeit, ein paar Worte mit denjenigen zu wechseln, die in diesem Moment näher bei mir waren — Grealish, De Bruyne und später Haaland. Er lief einmal nach links, einmal nach rechts. Ich werde das mein ganzes Leben lang in Erinnerung behalten, aber ich habe nicht wirklich etwas Konkretes zu berichten.
— Hast du das Trikot mit einem der Spieler von „Liverpool“ und „ManCity“ getauscht?
— Ich habe nicht getauscht, aber vor und nach dem Spiel gab es viele verschiedene Materialien und Beiträge darüber, dass Haaland und Maxi sich sehr ähnlich in Profil und Frisur sind. Also nahmen die Jungs aus der Mannschaft das Trikot von Haaland und schenkten es mir, sozusagen im Scherz. Also habe ich die Trikots meiner Freunde, die in verschiedenen Mannschaften spielen, van Dijk und jetzt auch noch Haaland.
Kyrylo Krutorohov