Бывший главный тренер «Барселоны» Тито Виланова убедил форварда команды Лионеля Месси не покидать клуб, сообщает Mundo Deportivo.
19 апреля — за неделю до смерти Вилановы — Месси и вратарь Хосе Пинто решили навестить экс-тренера сине-гранатовых, несмотря на то, что тот изначально был против визита, так как не хотел, чтобы футболисты видели, в каком он состоянии.
Тем не менее, визит все же состоялся спустя три дня после поражения «Барселоны» в финале Кубка Испании от «Реала» (1:2) — после этой игры. Месси подвергся серьезной критике. Пообщавшись с президентом каталонской команды Жозепом Бартомеу, Виланова согласился поговорить с Месси о его состоянии.
На встрече аргентинец признался Виланове, что планирует покинуть «Барселону». Причина ухода, по словам Месси, была не в деньгах. Однако во время двухчасовой беседы Виланова сумел убедить игрока, что ему не стоит уходить из команды. На следующий день Месси забил победный мяч в матче чемпионата Испании против «Атлетика» (2:1).
Бартомеу навестил Виланову в больнице 24 апреля — за день до смерти — и поблагодарил за то, что Тито сумел повлиять на решение Месси.
19 мая Месси заключил с «Барселоной» новый контракт. Тито Виланова ушел из жизни 25 апреля в возрасте 45 лет.