Матч против сборной Литвы в рамках отборочного турнира Евро-2020 станет для сборной Украины девятым поединком в Харькове. Пока в активе нашей команды на стадионе «Металлист» пять побед при одной ничьей и двух поражениях. При этом, в официальных матчах сборная в Харькове еще не проигрывала.
С Литвой «сине-желтые» сыграют ровно через 11 лет после своего дебютного матча на Металлисте. 11 октября 2008-го Украина ведомая нынешним главным тренером «Динамо» Алексеем Михайличенко «открыла» для себя Харьков встречей с одним из главных конкурентов в борьбе за выход из группы — сборной Хорватии.
«Клетчатые», заявившие о себе на Евро-2008 (три победы в группе над Австрией, Германией и Польшей, но поражение в серии пенальти в четвертьфинале от Турции) привезли в Украину звездный состав с Модричем, Ракитичем, Оличем и Манджукичем. Украина, стартовавшая в отборе с побед над Беларусью и Казахстаном, в этом матче сделала откровенную ставку на ничью. Хорваты, разгромленные в предыдущем туре Англией, тоже не особо усердствовали. В итоге скучный и нулевой матч.
В том отборе сборная заняла второе место в группе, но Михайличенко не выполнил главную задачу — выйти на чемпионат мира, проиграв в плей-офф Греции. Новый наставник «сине-желтых» — главный тренер «Металлиста» Мирон Маркевич — свой дебютный поединок у руля национальной команды решил провести в родном городе и на родном стадионе.
25 мая 2010-го Украина на Металлисте в товарищеском матче не оставила никаких шансов Литве — 4:0, благодаря дублям Алиева и Шевченко.
А вот для Олега Блохина Харьков стал несчастливым городом. Не участвуя в отборе к Евро-2012, «сине-желтые» активно проводили товарищеские матчи. Два из них — пришлись на Харьков, который завершил реконструкцию стадиона к финальной части чемпионата Европы.
Вначале, в августе 2011-го, украинцы проиграли своим будущим соперникам — шведам (0:1), пропустив гол уже в компенсированное арбитром время. А затем, в сентябре, уступили в голевой перестрелке Уругваю (2:3).
Ну а самый яркий с точки зрения результата и игры поединок на Металлисте сборная Украины провела сравнительно недавно — в сентябре 2017-го, когда на матч квалификации чемпионата мира-2018 в Харьков сборную Турции привез Мирча Луческу. Тотальное преимущество сборной Украины вылилось в два мяча Андрея Ярмоленко, а будь украинцы более внимательны к созданным моментам, а футбольный бог — не на стороне гостей, счет мог быть куда более крупным. Да, голы Ярмоленко получились достаточно спорными, но закономерность конечного результата никто под сомнение не ставил.
Эта победа стала для «сине-желтых» четвертой на «Металлисте» (ранее в рамках отбора на ЧМ-2014 здесь была обыграна Польша — 1:0, а в товарищеском матче Сербия — 2:0). Пятую украинцы добыли год назад, обыграв 16 октября в Лиге наций Чехию.
Харьков — один из самых фартовых городов для Андрея Ярмоленко. В активе полузащитника «Вест Хэма» шесть голов на «Металлисте» в составе «сине-желтых». Кроме уже упомянутого дубля Турции, Андрей дважды забивал Уругваю (первый гол — 15-й секунде встречи), а также по разу отличился в матчах с Польшей и Сербией.
Богдан ГРЫЩУК