Украинский тренер Сергей Ребров вспомнил одну из самых обидных страниц в истории сборной Украины.
— В плей-офф отбора ЧМ-98 нам попался один из самых сильных соперников, который мог попасться, — вспоминает Сергей Ребров. — Да, мы избежали встречи с Италией, но Хорватия тогда была очень сильна.
Хотя все ребята понимали, что шанс есть. «Динамо» как раз набрало ход в Лиге чемпионов, у нас будто выросли крылья. Жаль, что сказался судейский фактор. И в Киеве, когда не был засчитан чистый гол Виталия Косовского, и в Загребе, когда арбитр не захотел увидеть, как меня сбили в штрафной площади.
Впрочем, мы показали хороший футбол, особенно в домашнем поединке. Хорваты потом заняли третье место на чемпионате мира, и у нас все писали, что на их месте должна была быть сборная Украины. Нам было обидно, но на эти разговоры лично я внимания не обращал. По такой логике в 1999 году Динамо должно было и Лигу чемпионов выиграть. Если так думать, то ты останешься в прошлом, а нам нужно было, проанализировав все ошибки, двигаться дальше.
Много работать и идти к своей цели. Мне тогда было всего 23 года. Молодой парень, который учился и которому было интересно буквально все. Но я очень счастлив, что все-таки сыграл на чемпионате мира.