— Сезон-2004/05. В квалификации Лиги чемпионов домашнее поражение от «Трабзонспора», отставка Михайличенко, назначение Сабо. Как новый-старый наставник сумел решить проблему с мотивацией команды?

— С этим не было никаких проблем. Мы сами прекрасно всё понимали — от «Динамо» всегда ждали выхода в групповой турнир Лиги чемпионов, да и мы сами рвались туда. Так что в Трабзон мы поехали уже совсем другой командой.

— «Динамо» попало в «группу смерти» к «Байеру», «Реалу» и «Роме». Какие цели ставило руководство команды перед началом группового этапа?

— Задачи выйти из группы именно с первого места не ставилось. Мы же не в облаках витали, были реалистами — перед нами были «Реал», «Рома» и «Байер». Нашей задачей было просто выйти из группы. Это даже не обсуждалось! И вот тут уже мы не особо смотрели на имена соперников, а просто старались идти к своей цели за счет своих возможностей, своего потенциала, своей игры.

— Насколько остался в твоей памяти матч «Динамо» — «Байер»?

— Драматичная игра была! Достаточно вспомнить, как счет менялся. Мы первыми забили, «Байер» сперва сравнял, потом вышел вперед, но почти сразу мы забили еще один. И уже 2:2. Такое нечасто бывает.

В итоге же, всё-таки сумели еще два им «положить» и победить счетом 4:2. Даже нет никаких сомнений в том, что для болельщиков это была очень интересная игра. И действительно запоминающаяся.

— В матче против «Байера» в составе «Динамо» вышел только один украинец. Как Сабо удалось объединить такую многонациональную команду?

— Там особо объединять не нужно было: тогда у нас был хороший коллектив, поэтому национальность футболистов значения просто не имела.

— Матч с «Байером» ты начал на скамейке запасных, а на поле вышел на 59-й минуте. Ставка в той встрече в нападении изначально было сделана на Клебера и Верпаковскиса. С кем из них тебе тогда было сложнее конкурировать?

— Да ни с кем! (Улыбается). Я не считаю, что тогда был хуже Клебера или Верпаковскиса. Просто есть ведь еще конкретный соперник, конкретная схема ведения игры и тактика, выбранные на тот или иной матч — отталкиваясь от всего этого делается выбор в пользу тех или иных исполнителей, учитывая их качества.

Была команда «Байер» с её особенностями игры, был выбор тактики на этот матч. Под реализацию этой тактики с учетом особенностей соперника и был сделан выбор нападающих. Именно по этой причине я оказался на скамейке запасных, а не потому, что был слабее Клебера или Верпаковскиса. У нас тогда была отличная конкуренция, и тренеры всегда имели возможность выбора исполнителей.

— Почему в том сезона не удалось выйти из группы? Стартовали-то ведь отлично, да и набрали 10 очков. А из группы вышли «Реал» и «Байер», набравшие по 11...

— Это футбол. Мы неплохо провели все матчи той группы. Мы и с 11-ю очками, если не ошибаюсь, дважды не выходили из группы. А бывало наоборот: набирали всего 7, и этого оказалось достаточно, чтобы пройти дальше. Это и есть футбол.

— То есть итог в той группе можно считать закономерным?

— Нет, конечно. Мы должны были выходить из той группы. Тем более, как ты правильно сказал, учитывая удачный старт. Мы и очков набрали немало, и, повторюсь, играли неплохо на протяжении всего группового этапа. Мы на равных играли со всеми соперниками, а в чем-то их и превосходили. Где-то не хватило другого стечения обстоятельств, где-то, может, удачи. Можно сказать, что в том сезоне мы буквально чуть-чуть упустили путевку в плей-офф.