Сегодня 49-й день рождения отмечает полузащитник киевского «Динамо» конца 90-х — начала 2000-х годов, 6-кратный чемпион Украины, 4-кратный обладатель Кубка Украины и полуфиналист Лиги чемпионов 1999 года в составе «бело-синих» Виталий Косовский.
Для любителей футбола 90-х наш сегодняшний герой — неотъемлемая часть эпической третьей великой команды Лобановского. Это те молодые ребята, украинцы и немногочисленные легионеры из соседних стран, которые за короткий период после возвращения Метра совершили настоящий рывок в своей карьере — после баталий на внутренней арене, провальных матчей с «Рапидом», «Ксамаксом», неуверенности в своих собственных силах, они научились играть на равных с «Реалом», «Барселоной», «Баварией» и несколько лет подряд дарили болельщикам «Динамо» евровесну и достойные противостояние с ведущими футбольными клубами мира.
Причем, если справа нам не хватало прорывного, стабильного полузащитника — со времен Похлебаева, то слева мы могли быть уверены — Косовский отработает и за себя, и за Каладзе с Дмитрулиным. «Прогладит» бровку от флажка до флажка и успеет и в обороне, и в атаке. Даже рано завершив выступления из-за травм, сегодняшний именинник запомнился игроком целой декады. А его личный уровень прошел проверку матчами против грандов европейского футбола и топ-сборных.
Виталий Косовский родился 11 августа 1973 года в городе Острог Ровенской области. Там он начинал заниматься футболом — его первым тренером стал Николай Леонидович Пугач, который заметил мальчика во время дворовых баталий и предложил заниматься серьезно. Неподалеку — в 10 километрах — расположился Нетишин, город атомщиков Хмельницкой АЭС. Туда отец Виталия, водитель, переехал на работу, семья получила квартиру, и тренер Михаил Телебей пригласил талантливого юного футболиста в Нетишинскую спортшколу. В тамошней ДЮСШ будущий игрок «Динамо» и сборной Украины занимался 10 лет. Причем, сначала начал ездить в другой город соседней области без ведома родителей — тренерам пришлось даже переговорить с ними, чтобы заверить, что сын занимается нужным делом и может достичь в нем серьезных высот.
С юного возраста Косовский действительно входил в число наиболее перспективных игроков. Он был на радаре не только в юношеских сборных Хмельницкой области и УССР, но и среди сверстников всего Советского Союза. Поэтому в 16-летнем возрасте Виталика забрали в республиканский спортинтернат. В Киеве его тренировал легендарный Владимир Киянченко. К тому времени относятся ответственные матчи Косовского в составе юношеской сборной СССР. В 1990 году он был участником отборочного турнира чемпионата Европы среди юношей до 16 лет — сильная, перспективная советская сборная под руководством Пискарева собрала таких игроков, как Луценко, Лебедь, Петров, Лучкевич-старший, Пархоменко, Гнатив, Безручко, Бекетов, Аляксандр Хацкевич и отец Вити Цыганкова, но не прошла в финалы. Выиграла соревнования сборная Чехословакии с Бергером, Пенксою, Ржепкой. Некоторые из них ранее поиграли против «Динамо», были здесь и будущие вице-чемпионы Евро-96 среди взрослых.
В том же году Косовский принял участие в Мемориале Гранаткина, а также юношеская сборная СССР квалифицировалась на финальный турнир чемпионата Европы среди юношей до 18 лет. На соревнования, которые принимала ФРГ, поехала уже сборная СНГ — она проиграла по пенальти матч за выход в полуфинал норвежцам, поэтому разделила 5-6 места с хозяевами соревнований — уже объединенной Германией. Опытный Пискарев отмечал его скорость, работоспособность и нацеленность на ворота. Одно время даже считалось, что лучшая позиция для Виталия — форвард.
Распад СССР застал советский футбол в переходном периоде. Несколькими годами ранее старшим позволили поехать за границу, следом бросились и другие — с эффектом дамбы, которую прорвала бурная горная река. Зато вот такая молодежь, как Косовский, попадала во взрослый футбол быстрее и плавнее. Их ждали, потому что стремительно снижался средний возраст команд и вчерашние любимцы ехали в Марокко, Чехословакию, Абакан — да куда-либо, чтобы обеспечить семьи.
После РСШИ Косовский попал во второлиговое «Подолье». Хмельницкая команда была середняком «украинской» шестой зоны — а за год до того Мирона Маркевича сменил Иштван Секеч. Когда он возглавил денежный шепетовский «Темп», прибыл Григорий Ищенко. «Подолье» занимало 14 место в своей зоне два года подряд, зато оттуда вышел, кстати, еще один будущий динамовец Сергей Ковалец. Косовский за два неполных сезона провел во Второй союзной лиге 22 матча (1 гол). Еще одним забитым мячом отметился на кубок, забив «Кривбассу».
«Социальные лифты» тогда работали быстро — во всех сферах жизни. И уже после первых удачных матчей Косовским начали интересоваться другие клубы. Прямо посреди сезона-1991 пошли предложения от различных клубов, но наиболее напористой была винницкая «Нива». Возглавлял команду в то время опытный Александр Томах — это он спустя годы раскроет в черниговской «Десне» Ярмоленко. Увидев в быстром левоногом игроке перспективы, он настоял, чтобы за Виталия поборолись.
Лично Игорь Гатауллин, начальник ФК «Нива», прибыл в Хмельницкий с четким заданием — возвращаться только с Косовским. После одного из матчей и помощник Томаха — Вячеслав Грозный подходил к юному игроку. В ходе длительных переговоров достигли договоренности — главным фактором для молодого футболиста стала возможность получить высшее образование и закрыть вопрос с армией (хотя месяц пришлось послужить в ракетной части где-то на Винничине). Когда ему с родителями пообещали, что устроят в Винницкий педагогический университет, переход состоялся (позже Виталий окончил факультет футбола Национального университета физического воспитания и спорта). «Нива» на тот момент была среди лидеров западной зоны второй лиги — Союз рушился, были только предположения, кто где окажется. Чуйка винничан сработала — финишировав пятыми, они получили право сыграть в Высшей лиге чемпионата независимой Украины.
Виталий Косовский по-настоящему раскрылся в «Ниве» как один из самых перспективных молодых футболистов. «В „Подолье“ я играл нападающего, это уже в „Ниве“ Томах начал закрывать мной левого полузащитника. Это было удачное решение Сан Саныча», — рассказал позже сам Виталий. А потом лаконично и метко охарактеризовал свой игровой стиль: «Мой стиль игры это — скорость, проходы по флангу, нацеленные передачи, которые доходят до игроков. Бывают такие эпизоды, когда голевая передача важнее, чем забитый мной мяч». А вот легендарный динамовец Владимир Трошкин, который объездил всю Украину и видел в игре молодого Косовского, посоветовал ему: «Ты, Виталик, ни на кого не похож. Вот и пользуйся этим!»
В Виннице поздний удачный сезон карьеры провел великий Иван Шарий. Прекрасно показали себя молодые Сергей Попов, Юрий Соловьенко. Дебютировал будущий многолетний лидер «Нивы» Алексей Рябцев. После Томаха с командой работали Вячеслав Грозный, Юрий Ковба, Михаил Петров, Ефим Школьников. При всех Косовский был не просто основным — лидером. Много забивал, вызывался в молодежную сборную Украины, был у всех на радарах. Хотя «Нива» успела понизиться в классе, а потом снова вышла в Высшую лигу, Виталий успел провести за нее 99 матчей, отметившись 29 голами.
В какой-то момент за игрока развернулась настоящая борьба — претендовали на Косовского едва ли не все клубы элиты, ближе всех был «Черноморец» (Леонид Буряк заметил Косовского, еще возглавляя тернопольскую «Ниву»), говорят, Косовским и Надудой интересовался бельгийский «Стандард», вокруг кружились московские «Динамо» и ЦСКА с перспективой забрать украинца и в соседнюю сборную — как десятки других украденных у нас игроков. Но когда в дело вступило «Динамо», Косовский не сомневался — за эту команду он мечтал играть с детства. В заключительном матче сезона 1993/94 в Запорожье против «Торпедо» Виталий забил три мяча и попрощался с винницкими болельщиками. Впереди был новый вызов в его карьере. «Косовского, который и в „Ниве“ отмечался большим умением подыгрывать партнерам, особых проблем встреча с новым коллективом не прибавила», — отмечал обозреватель издания Валерий Валерко.
22 июля 1994 года Косовский вышел в стартовом составе на матч против того же «Торпедо» уже в футболке «Динамо». Причем, на позиции левого защитника — и уже в дебютном матче отдал голевую передачу под победный гол Скаченко. «Украинский футбол» отметил новичка оценкой 6,5 — одной из лучших у киевлян. И понеслось — для «Динамо» при всех тренерах этот игрок был основным, лишь бы не подводило здоровье.
Параллельно развивалась карьера Виталия в сборных. В молодежке он стал автором гола в ворота сверстников из Италии — при линии защиты Пануччи, Каннаваро, Неста, Галанте и с Индзаги в атаке. Сыграй в том выезде хотя бы вничью — и украинская молодежная бы квалифицировалась на Олимпиаду-1996 в Атланте... В целом 16 матчей и 4 гола в молодежной сборной Украины провел Косовский в 1992-95 годах. А весной 1996 года Йожеф Сабо стал вызывать Виталия и в национальную сборную. Если в апрельском матче в Молдове он был в запасе, то 1 мая дебютировал в Турции. Хозяева — участники финального турнира Евро-96 — выиграли 3:2, однако местная пресса отметила боевитость обновленной украинской сборной. Всего в 1996-2000 годах за национальную команду Косовский провел 25 матчей, отметившись 3 голами и 2 результативными передачами. А еще один гол не вошел в статистику — когда Педерсен не засчитал взятие ворот хорватов после удара Виталия в матче плей-офф за поездку на Мундиаль-1998 во Францию...
В составе «Динамо» Косовский почувствовал уровень еврокубков и дебютировал в национальной сборной, стал 6-кратным чемпионом Украины (1994/95, 1995/96, 1996/97, 1997/98, 1998/99, 1999/2000) и 4-кратным обладателем Кубка Украины (1995/96, 1997/98, 1998/99, 1999/2000). Неоднократно выигрывал неофициальные турниры — скажем, Кубок содружества в России или Кубок королей в Швейцарии.
С приходом Лобановского скорость и выносливость яркого футболиста были по достоинству оценены — в блестящей команде, которая много пошумела в еврокубках, Виталий был основным игроком. Это Косовский забил памятный третий мяч в ворота «Силькеборга», когда «Динамо» преодолевало квалификацию Лиги чемпионов и впервые пробивалось в группу. Он отдал голевую передачу под дубль Леоненко (3:2 дома со «Спартаком»), а также под точный удар Реброва в Эйндховене через три года. Голы Косовского — отдельная песня: трудно сказать, ему больше вспоминают эффектный низовой удар в ворота Оливера Кана или же нереализованный момент, который мог «похоронить» «Баварию» в полуфинале (закончили в Киеве 3:3 и минимально проиграли в ответном матче). Последний поклон болельщикам в международном матче поздних лет карьеры — это забитый на 4-й минуте мяч в ворота «Байера» в 2000 году. 4:2 — с таким счетом динамовцы обыграли тогда подопечных Кристофа Даума с Кирстеном, Нойвиллом, Новотны, Рамеловым и Шнайдером. Полуфинал Лиги Чемпионов 1998/99 остался вершиной как для той команды в целом, так и для Косовского лично. Могло быть лучше? Мог Виталий переходить в зарубежные клубы? В разные годы циркулировали различные названия — реальным, говорят, был переход в «Сельту» — испанские переговорщики даже приезжали в Киев, но во время сезона 1998/99 переход не сложился и Косовский все же сыграл в полуфинале.
Во время того славного сезона Виталия начали всерьез беспокоить травмы — прежде всего, паховых колец и спины. В следующих трех чемпионатах Косовский не проводил и 10 матчей. № 9 оставался за ним, но в стартовом составе болельщики видели быстрого игрока все реже и реже. 13 октября 2003 года официальный сайт «Динамо» с грустью сообщил о завершении карьеры Косовского: «В последний раз футболку первой команды Виталий надевал почти два года назад... К большому сожалению многочисленных поклонников таланта Виталия Косовского, один из лучших полузащитников страны середины 90-х так и не оправился от серии тяжелых травм и принял решение об окончании карьеры футболиста. Повесив бутсы на гвоздь, Косовский без работы долго не оставался. Отныне Виталий будет работать в селекционной службе клуба под руководством Йожефа Сабо».
За восемь неполных сезонов в составе «Динамо» Виталий Косовский провел 195 матчей, забив 27 мячей — в том числе 131 матч (20 голов) в Высшей лиге чемпионата Украины, 22 (3) в Кубке Украины, 42 (4) в еврокубках. Последний раз вышел на поле в первой клубной команде 21 апреля 2002 года, заменив Черната на 58-й минуте столичного дерби «Арсенал» — «Динамо». В дальнейшем за первые места боролись уже другие ребята... 8 июня 2003 года в одном из родных городов, Хмельницком, Косовский отбегал 90 минут за «Динамо-2» против своей первой команды — «Подолья». Круг замкнулся. В неполные 30 он прощался с футболом, но покинуть его так и не смог.
Кстати, мало кто об этом знает, но Косовский еще немало матчей провел на юношеском и любительском уровнях. В 2008 году Виталий провел 5 матчей и забил 1 мяч за «Ирпень» (Гореничи), выиграв с сельской командой из Киевщины Кубок Украины по футболу среди любителей. Его одноклубниками были другие динамовские ветераны — Ковтун, Бессмертный, Дмитрулин, Волосянко, Кардаш, Коновалов... Также за эту команду успели поиграть, кстати, Ребров, Яшкин, Анненков и Белькевич. А последний матч среди любителей всеукраинского уровня Косовский сыграл в 2014 году за столичный «Евробис». И по сей день в некоторых играх его можно увидеть в ветеранской сборной Украины.
Новая жизнь Косовского — селекционная и тренерская работа. Как селекционер, привез в 2003-2006 годах в «Динамо» ряд будущих сборников по юношам и молодежи, включая такого известного защитника, как Виталий Мандзюк. Мало кто знает, что и Андрея Ярмоленко еще в ДЮФШ привозил Косовский... Потом Виталий Владиславович помогал Александру Лысенко в юношеской сборной Украины — его должны помнить ребята 1989-90 года рождения (некоторые из них через три года станут чемпионами Европы среди юношей). Далее работал в «Подолье» в штабе Муравского. Входил в тренерский штаб «Нивы», осенью 2011 года возглавляя команду в винницком матче с МФК «Николаев» (0:1). В том сезоне его команда финишировала на 13 месте в Первой лиге. Некоторое время работал в большом селекционном агентстве, даже формировал сборную свободных агентов, как в то время сообщала пресса.
В 2012-14 годах работал в динамовских командах U-19 и U-21 в штабе Валентина Белькевича. Был тренером по технике ДЮФШ «Динамо» имени Лобановского, возглавлял юношеские команды своих возрастных категорий. В сезоне 2015/16 привел «Динамо» к победе в чемпионате ДЮФЛ Украины U-17, а через год — в чемпионате U-14. В 2017-18 годах снова входил в штаб юношеской клубной команды.
С 2019-го — в «Ворскле». Работал с клубной молодежью, а после отставки Василия Сачко был около полугода и.о. главного тренера, после чего вернулся на пост старшего тренера молодежного состава. 18 декабря 2019 года стало известно, что Виталий Косовский получил почетное звание «Заслуженный тренер Украины». А летом 2022 года началась новая страница в его тренерской работе — Косовский возглавил команду «Кривбасса» U-19.
Продолжает династию Косовских сын Виталия — Сергей, крестным отцом которого стал его тезка Ребров. На юношеском уровне был завсегдатаем сборных своих возрастов, забивал французам (кажется, именно им) с центра поля. Играл за «Динамо», «Ворсклу», «Агробизнес» и «ВПК-Агро», сейчас подписал контракт с перволиговой «Оболонью».