Финальный турнир футбольного Кубка мира, стартующий в Катаре, является едва ли не первым из подобных турниров, где собственно футбол находится пока еще в тени самого факта проведения этого турнира именно в Катаре.
Никакой логики в этом нет — страна в аравийской пустыне никогда не была хоть немного футбольной и вообще спортивной. Там невозможно играть в футбол летом из-за экстремальной жары. Туда не очень удобно добираться с разных концов планеты. И так далее и тому подобное. Но футбольный финал пройдет именно там! И этому есть три главные причины — деньги, деньги и еще раз деньги!
Нельзя сказать, что деньги не играют в спорте важной роли. Для проведения соревнований и подготовки спортсменов нужны немалые средства. Поэтому организаторы турниров и руководители клубов и федераций охотно вовлекают спонсоров, которые взамен получают возможность рекламировать свои товары.
Эта схема успешно работала на протяжении нескольких десятилетий — с середины семидесятых годов прошлого века вплоть до нового тысячелетия. Пока денег от спонсоров спортивным функционерам стало мало. Все больше крупных спортивных турниров начали финансировать не бизнес-корпорации, а диктаторские режимы, которые не жалели и не жалеют бюджетных денег, не надеясь на прибыль. Такими были Олимпийские игры в Пекине, таким был предыдущий всемирный футбольный финал в России, таков и нынешний!
Но этого Катару мало! Ошалевший от глупых миллиардов местный эмир решил окончательно разрушить мировой спортивный порядок согласно которому за победу соревнуются атлеты разных стран. Для этого в этих странах существует массовый спорт, лучшие представители которого защищают честь страны на международной арене. В Катаре такого спорта нет. Местные федерации просто покупают атлетов во всем мире, предоставляют им гражданство и выставляют на международные турниры. Взгляните — представители Катара есть сейчас среди победителей и призеров едва ли не всех летних соревнований. Если так пойдет дальше, Катар станет победителем зимних Олимпийских Игр, скупив оптом лучших лыжников, конькобежцев, хоккеистов.
Скажете, что это абсурд, что так не может быть? А не абсурдом ли является проведение мирового футбольного финала в ноябре-декабре, ради чего был сломан, казалось, вечный календарь европейских футбольных соревнований? Очень хотелось бы, чтобы это все прошло как плохой сон и все вернулось в старые добрые времена. Но будет ли так? Для начала следует этот плохой сон пережить, определив на аренах, возведенных посреди пустыни, футбольного чемпиона мира.
Здесь есть пока только одна хорошая новость — сборная Катара на чемпионский титул пока не будет претендовать. Так же как и более двух десятков других команд, которые воспринимают как успех сам факт своего попадания на Кубок мира. Не удивлюсь, если большинство из них не будет стремиться добраться дальше группового турнира. Зачем зря потеть на жаре, когда претенденты на титул хорошо всем известны? Так что в первые три недели соревнований особенно смотреть будет не на что. Разве что на то, как кто-то из фаворитов не пройдет групповой турнир, что вполне вероятно. Потому что лучшие сборные мира составлены из игроков ведущих европейских чемпионатов, прерванных на ходу ради поездки в Катар.
Главными претендентами на футбольную «корону» принято считать Францию, действующего чемпиона мира, и Бразилию, где искусство рекламировать собственных футболистов достигло неслыханных размеров. Потенциально эти команды действительно самые сильные, но у них другая проблема — слишком большое количество игроков высокого класса среди которых куча капризных «звезд», которые неизвестно что и когда могут сделать. Это дает шансы командам «второго эшелона» — Испании, Аргентине, Германии, Англии. Бельгии, Португалии, Нидерландам, которые при определенных условиях способны сразиться за высочайший титул. Все будет зависеть от того, в каком состоянии их игроки прибудут в Катар и насколько сильной будет их мотивация.
Почти точно одну, а то и две команды из вышеперечисленных фаворитов могут оставить за бортом четвертьфинала команды-сенсации, которые есть на каждом финальном турнире, и чей успех живет лишь несколько недель — до первого поражения. Вспомните команду Хорватии 2018 года, которая практически не сопротивлялась Франции в финальном матче, поскольку и без этого перевыполнила свою задачу.
Осмелюсь предположить, что чемпиона мира следует искать среди команд, не только имеющих футболистов высокого класса, приверженность фортуны и арбитров, а еще реальные амбиции стать первыми. По этому критерию круг претендентов сужается к привычным всем Бразилии, Аргентине, Германии, Англии, Франции и Испании. Была бы еще Италия, если бы не проиграла отборочный турнир. Что касается новых имен, то ожидать их появления на мировом финале уже давно не стоит. Все хоть чуть-чуть способные на что-то футболисты хорошо известны и каждый имеет свою цену. И вряд ли она изменится после турнира в Катаре.
И последнее — кроме очевидных вызовов в виде экстремальных сроков турнира и места его проведения, есть еще один. Это война, продолжающаяся в Украине, и ежесекундно может перекинуться на другие государства. Пока что фактор этой войны повлиял на финальный турнир Кубка мира лишь отсутствием на нем команды страны-агрессора. А случиться, повторяю, может все что угодно. Слишком хорошо запомнилась мне программка на матч «Динамо» — «Ингулец», которую я подписал к печати вечером 23 февраля этого года...
Николай НЕСЕНЮК