Бывший футболист донецкого «Шахтера» и сборной Украины Сергей Ковалев поделился своими впечатлениями от матча 3-го тура отборочного турнира ЧМ-2026 Исландия — Украина (3:5), который состоялся в минувшую пятницу в Рейкьявике.
— Сергей, вы ожидали, что в холодном и дождливом Рейкьявике Исландия и Украина продемонстрируют футбол сравнимый с хоккеем?
— Конечно, нет. Но тем и интересен футбол для зрителей, когда до конца поединка не был известен победитель. Хорошо, что им стала сборная Украины. Я и не помню, давно ли было, когда «сине-желтые» побеждали, забив пять мячей. Такой счет стал для меня небольшим шоком. (Улыбается).
— Три года назад.
— Точно. Это был поединок против Армении в Лиге наций. Тогда подопечные Александра Петракова выиграли со счетом 5:0.
— Какими были ваши предположения перед игрой с Исландией?
— В принципе, я и думал, что матч будет таким напряженным, поскольку исландцы умеют играть в футбол. Они дисциплинированы, умеют хорошо контролировать мяч, часто используют длинные передачи. При потере мяча сразу стараются вступать в отбор. Но если бы я делал прогноз, то ставил бы на счет 1:2.
— После того, как хозяева сделали счет 3:3, вы верили, что Украина сможет выиграть?
— Надеялся. По логике психологическое преимущество должно было быть на стороне исландцев. Однако подопечные Сергея Реброва хоть и начали играть на удержание счета, они не выглядели безнадежными. Замены, которые сделал наш главный тренер, освежили игру, и это в итоге принесло нужный для нас результат.
— Что стало главным фактором нашей победы?
— Максимальная эффективность при реализации голевых моментов. Если я не ошибаюсь, сборная Украины попала в створ шесть раз. И забить при этом пять мячей — это фантастика.
— Кто для вас, как говорится, стал Львом матча?
— Однозначно, Руслан Малиновский. Он больше года не выступал за сборную Украины, и считаю, его возвращение было феерическим. И это касается не только двух забитых мячей.
— Этот поединок можно назвать в какой-то мере матчем открытий?
— Конечно. Малиновский — закаленный боец, а Калюжного и особенно Очеретько могу только поздравить с дебютными мячами за сборную Украины. Велетень хоть и провел на поле минут десять, полузащитник неплохо вписался в игру национальной команды.
— Чтобы поубавилась критика сборной ее нужно закрепить победой над Азербайджаном?
— Безусловно. Не выигрыш 13 октября обесценит старания команды в Рейкьявике. К тому же «сине-желтым» нужно реабилитироваться за невыразительную ничью в Баку.
— Каким будет ваш прогноз на поединок Украина — Азербайджан?
— Не стоит никогда недооценивать соперника. Наш очный матч с азербайджанцами это продемонстрировал. Поэтому если у наших футболистов будет такая же отдача, как и в прошедшем поединке, в победе я не сомневаюсь. Счет? 2:0.
Сергей Демьянчук