Бывший защитник сборной Украины Сергей Попов признался, что не ожидает ничего позитивного для украинской национальной команды в сегодняшнем матче со сборной Франции в отборочном турнире ЧМ-2026.
— Сергей Александрович, каковы ваши ожидания от поединка с Францией?
— Хочется посмотреть качественный футбол со стороны обеих команд. Чтобы был накал, борьба до последней секунды матча.
— Он возможен в лучших его проявлениях, когда на команды давит результат?
— Поэтому большие мастера и играют, чтобы проявить свои лучшие качества. Я на это надеюсь, а как получится, посмотрим. (Улыбается).
— Тем не менее, «сине-желтым» наверняка придется много обороняться. Как это качественно сделать против таких быстрых и техничных исполнителей, как, к примеру, Брэдли Баркола, Килиан Мбаппе?
— Нужно признать, что это очень сложно, но возможно. Не зря в распоряжении Сергея Реброва столько защитников (девять. — прим. ред.). Возможно, у наставника есть план.
— Сборная Украины из-за травм недосчиталась Александра Зинченко, Артема Довбика. Насколько снизиться в связи с этим потенциал нашей команды?
— Бывало такое, что Зинченко и Довбик были в запасе, поэтому в игровом плане я бы не сказал, что это катастрофа. А вот в раздевалке эти опытные исполнители могли бы помочь коллективу.
— Это касается и Ярмоленко, которого вообще не вызвали?
— Безусловно. Андрей, наверное, сейчас самый авторитетный украинский футболист.
— Сергей Ребров сказал, что не думает о матче с Исландией, который для сборной Украины может быть решающим. Тренер лукавит?
— Возможно. Он держит его в голове, но прежде, нужно сыграть с Францией, поскольку еще неизвестно, с каким кадровым потенциалом мы подойдем к 16 ноября. Это касается и травм и дисквалификаций. Поэтому что-то загадывать наперед нет смысла.
— Нам желательно не проиграть. Это будет сенсацией?
— Да. Ничья с Францией будет для сборной Украины, как бонус. Нужно реально оценивать свои силы, поскольку мы находимся немного в разных весовых категориях. Поэтому стратегию нужно разрабатывать без этих бонусов. (Улыбается). Но нашей команде и поражение может помочь. Такое, как было, к примеру, в 2023 году в матче с Италией (1:2). «Сине-желтые» тогда выдали классный матч. И потом эта уверенность в своих силах помогла команде Сергея Реброва выдать беспроигрышную серию и выйти в финальную часть чемпионата Европы.
— А возможна ли сенсация в Баку?
— Почему нет? На бумаге Исландия сильнее Азербайджана, но футбол интересен своей непредсказуемостью. Почему азербайджанцам не проявить себя именно в этом поединке. Уверен, что хозяева приложат максимум усилий, чтобы реабилитироваться за унизительное поражение в Рейкьявике (0:5), а заодно и Украине помочь. (Улыбается).
— Наш матч с Францией начнется, примерно, через час после окончание поединка Азербайджан — Исландия. Возможны ли какие-то корректировки от Сергея Реброва своим подопечным?
— Я этого не исключаю. Любая информация по сопернику является полезной. Это может быть каким-то подспорьем для «сине-желтых» перед выходом на «Парк де Пренс».
— Тогда каким будет ваш прогноз на поединок Франция — Украина?
— Я не любитель давать прогнозы. Но давайте надеяться на ничейную сенсацию.
Сергей Демьянчук