Бывший фланговый нападающий киевского «Динамо» Виталий Хмельницкий родился в 1943 в деревне Тимошовка, Запорожская область.
Футбольную карьеру начал в команде класса «Б» «Азовсталь» (Жданов). В том же 1962 году по приглашению Олега Ошенкова перешёл в донецкий «Шахтёр». Там один из тренеров клуба, Иван Бобошко, показал Хмельницкому приём, который потом стал коронным трюком игрока — удар головой по низко летящему мячу в прыжке «рыбкой».
Через два года из-за настойчивого желания ЦСКА взять игрока в команду решил перейти в киевское «Динамо», за которое играл в 1965−1972 годах, стал четырёхкратным чемпионом СССР. Его желание перебраться в Киев совпало с намерениями наставника динамовцев Виктора Маслова.
Уже с первых матчей за бело-синих он стал «своим парнем» для партнеров и для болельщиков, которые называли его «Хмель». Он зачаровывал не только яркой игрой, но и отличался колоссальным чувством юмора. Словом, был душой коллектива.
Невысокого роста Виталий прекрасно играл головой. Забивал после передач партнеров. Болельщики говорили, что «Хмелю» легче забивать головой чем ногой.
Сыграл в составе «Динамо» 217 матчей, забил 54 мяча. Как уже отмечалось, Хмелицкий обладатель четырех золотых медалей чемпионатов союза, имел два «серебра», обладатель Кубка (1966). Часто его включали в список 33-лучших игроков чемпионата.
Участник чемпионата мира (1970), квалификационных матчей ЧМ 1966 и 1972. За сборную СССР сыграл 20 матчей, провел 7 мячей.
Дебютный матч в сборной Хмельницкий сыграл в октябре 1965 года против национальной команды Греции в Пирее. Наши тогда выиграли — 4:1. Один мяч забил Виталий.
На мировом чемпионате-1970, финальная часть которого проходила в Мексике, Хмельницкому было не скучно. Ведь в состав сборной входили также его партнеры по клубу — Мунтян, Пузач, Серебряников, Рудаков и Бышовец.
Виталий принял участие в первых еврокубковых поединках «Динамо».
В каждом матче к шустрому динамовцу прикрепляли персонального опекуна. Их он называл сторожами. Как рассказывал левый крайний, особенно интересно было играть против спартаковца Геннадия Логофета, тбилисца Бориса Сичинавы, защитника ЦСКА Владимира Пономарева.
Часто опекуны действовали грубо противно юркого и техничного форварда. Когда такое случалось, Хмельницкий, сделав фирменный кульбит, не удостаивал обидчика даже взгляда и мчался в атаку. В штрафной соперника чувствовал себя словно рыба в воде.
Я был хорошо знаком с Виталием, много раз брал у него интервью. Предлагаю его ответ на один из вопросов.
— Виталий, какие из сыгранных матчей вам запомнились наиболее?
— Таких встреч достаточно. Многие из них состоялись в чемпионате станы и Кубке с московскими клубами. На них мы настраивались серьезно.
Запомнились поединки мирового первенства 1970 года. Особенно матч со сборной Бельгии. Получился мой коронный удар в падении головой. Мы победили (4:1) и вышли в четвертьфинал.
В мае 1971 года я принял участие в прощальном матче знаменитого вратаря Льва Яшина. Соперником сборной мира была команда, составленная из игроков клубов «Динамо» (состав определял сам Яшин).
Ворота гостей защищали знаменитые Ладислав Мазуркевич и Иво Виктор, полевые игроки — Юрий Джоркаефф (Зигмунд Анчок), Джацинто Факкетти, Вилли Шульц, Кальман Месей, Густаво Пенья (Петр Жеков), Флоря Думитраке (Влодзимеж Любаньский), Христо Бонев (Ладислав Куна), Герд Мюллер, Бобби Чарльтон, Драган Джаич.
Счет в той игре, закончившейся 2:2, открыл Виталий Хмельницкий. Понятно, что я был счастлив…
И второй мяч динамовцев забил киевлянин — Йожеф Сабо.
Из-за сложной травмы Виталий Хмельницкий очень рано, в 29 лет, вынужден был завершить карьеру игрока.
С футболом Виталий не расстался. Работал тренером в черкасском «Граните», «Кривбассе», киевском спортинтернате, много лет в ДЮСШ «Динамо». Среди подопечных Виталия Григорьевича были Иля Цымбаларь, Сергей Заец, Юрий Дмитрулин, Николай Морозюк, Денис Бойко, Владимир Лысенко и другие. Хмельницкий заслуженный тренер Украины.
Этот светлый и добродушный человек, блестящий мастер атаки ушел в лучший мир 13 февраля 2019 года. Похоронен на Байковом кладбище.
Александр ЛИПЕНКО для Dynamo.kiev.ua
Пречудовий гравець. Один з легендарної плеяди легендарного Динамо.