Тридцать лет назад, 26 мая 1996 года, началась официальная история Профессиональной футбольной лиги Украины. Свои поздравления по случаю юбилея выразил почетный член УЕФА, первый президент ПФЛ Григорий Суркис.
Уважаемые друзья и коллеги!
Искренне поздравляю всех, кто был и остается частью украинского профессионального футбола, с Днем создания Профессиональной футбольной лиги Украины. Для меня это не просто календарная дата, а воспоминание о времени, когда украинский футбол лишь учился быть самостоятельным, ответственным и конкурентоспособным. В 1996-м мы сделали шаг, без которого сегодняшний футбол был бы невозможен, а именно создали систему, которая дала клубам право голоса, а игре — будущее.
ПФЛ рождалась в непростую эпоху перемен, неопределенности и поиска новой украинской идентичности. И, пожалуй, именно поэтому она стала не просто спортивной структурой, а символом того, что мы способны строить собственные институты и собственную футбольную историю.
Я благодарен всем, кто тогда не побоялся взять на себя ответственность: президентам клубов, тренерам, футболистам, болельщикам. За эти годы украинский футбол переживал разные времена, были большие победы, горькие поражения, периоды подъема и испытаний. Но самое главное, что он никогда не терял страсти. Потому что настоящий футбол живет не в кабинетах, а в сердцах людей, которые продолжают любить игру независимо от обстоятельств.
Сегодня, оглядываясь назад, я убежден, что главная ценность ПФЛ не только в турнирах, регламентах или таблицах. Она — в поколениях футболистов, тренеров и менеджеров, которые выросли вместе с украинским футболом и сформировали его лицо. Именно через профессиональный футбол Украина научилась говорить с миром языком спортивного достоинства, амбиций и уважения.
Верю, что впереди у украинского футбола много славных страниц. А Профессиональная футбольная лига и в дальнейшем будет оставаться фундаментом, на котором держится развитие нашей игры.
Желаю всем мира, мудрости, выдержки и новых побед не только на футбольном поле, но и в жизни.
С праздником!
Почетный член УЕФА, первый президент ПФЛ Украины
Григорий Суркис