Главный тренер сборной Северной Ирландии Майкл О’Нилл рассказал, чего он ждет от матча своей команды против сборной Украины в 5-м туре группового этапа Лиги наций, который состоится сегодня в Белфасте.
«Прежде всего, я хочу сказать, что настойчиво внушал игрокам нашей команды базовый тезис: октябрьская победа над Украиной (3:0, - прим. ред.) сейчас не имеет никакого значения.
Мы вбивали это в головы игрокам с самой первой минуты, как только они собрались вместе на текущем сборе. И, думаю, мы справились: вижу, что в команде точно нет места самоуспокоенности. Впрочем профессиональные футболисты должны и сами прекрасно понимать такие вещи.
И легкого матча мы точно не ждем. Сборная Украины занимает в рейтинге ФИФА позицию на 28 строчек выше нас. При подготовке к поединку мы разобрали с командой достаточно примеров, чтобы ребята осознали: этот соперник действительно может доставить нам серьезные неприятности.
Что же касается первого матча с Украиной, то в той игре нам пришлось много обороняться, ведь соперник контролировал мяч. Не сказал бы, что счет точно отображает то, что происходило на поле - просто ключевые эпизоды сложились в нашу пользу, и мы сумели этим воспользоваться. Считаю, что именно у нас были самые опасные моменты в матче, пусть даже соперник больше владел мячом. Мы очень грамотно оборонялись всей командой, сведя количество шансов Украины у наших ворот к минимуму, а в контратаках мы постоянно создавали угрозу», — сказал О’Нилла на предматчевой пресс-конференции.