Вчера в Стамбуле состоялась последняя в истории церемония передачи Кубка УЕФА от его прежних обладателей городу, принимающему финал следующего розыгрыша трофея. Напомним, начиная со следующего сезона второй по значимости еврокубок изменит формат и будет называться Лига Европы. Представители российского «Зенита» — капитан Анатолий Тимощук, генеральный директор Максим Митрофанов и начальник команды Владислав Радимов — передали завоеванный в прошлом сезоне кубок президенту УЕФА Мишелю Платини, а тот вручил его мэру Стамбула Кадиру Топбашу.
«Это единственный трофей, который мне не удалось выиграть, будучи футболистом. Увы, теперь уже и не удастся, — посетовал Платини. — Но европейский футбол должен идти в ногу со временем, поэтому принято решение изменить структуру и название турнира. Эти перемены помогут стать еще лучше соревнованию, обладающему богатой историей».
«Невозможно описать, что мы, футболисты „Зенита“, ощутили, завоевав этот кубок, — сказал в свою очередь Тимощук. — В прошлом сезоне мы выбили из турнира сильные команды — „Марсель“, „Баварию“ и „Вильярреал“. Это было непросто, но мы постараемся повторить успех».
Напомним, что последний обладатель
Кубка УЕФА определится в финальном матче на стамбульском стадионе «Шюкрю Сарачоглу» 20 мая.