Ukraiński Związek Piłki Nożnej wystosował oficjalne pismo do FIFA, UEFA i europejskich związków narodowych z prośbą o ponowne rozpatrzenie decyzji Komitetu Wykonawczego UEFA o ponownym dopuszczeniu rosyjskich drużyn U-17 do rozgrywek międzynarodowych.
"Decyzja ta jest całkowicie nieoczekiwana, biorąc pod uwagę zdecydowane stanowisko UEFA i FIFA od początku inwazji na Ukrainę na pełną skalę w dniu 24 lutego 2022 r., zgodnie z którym wszystkie rosyjskie drużyny zostały zawieszone w jakichkolwiek rozgrywkach pod auspicjami tych organizacji. UEFA wyjaśniła wówczas, że decyzja ta była konieczna do zapewnienia jej statutowych celów, jakimi są promowanie piłki nożnej w Europie w duchu pokoju oraz organizowanie i przeprowadzanie turniejów piłkarskich w sposób szanujący zdrowie zawodników. Prezydenci obu organizacji wyrazili swoją "pełną solidarność ze wszystkimi ludźmi dotkniętymi na Ukrainie" oraz nadzieję, że sytuacja na Ukrainie "ulegnie znacznej i szybkiej poprawie, tak aby piłka nożna mogła ponownie stać się nośnikiem jedności i pokoju między ludźmi".
Jak jednak wie cały świat, cierpienie narodu ukraińskiego od tego czasu tylko wzrosło i trwa do dziś. Chociaż w pełni popieramy wszelkie działania mające na celu pomoc dzieciom, decyzja ta wydaje się być ślepa na cierpienie ukraińskich dzieci. Rosyjscy żołnierze nadal zabijają i porywają ukraińskie dzieci oraz niszczą infrastrukturę cywilną, w tym tysiące szkół i setki stadionów i obiektów sportowych, niszcząc w ten sposób zdolność ukraińskich dzieci nie tylko do uprawiania sportu, ale także do normalnego życia.
Od początku inwazji na pełną skalę setki dzieci - od noworodków do nastolatków - zostało zabitych, tysiące rannych, a ponad 3000 spraw dotyczących przestępstw przeciwko dzieciom, w tym przemocy seksualnej, zostało wszczętych. Co najmniej 19 000 dzieci zostało uprowadzonych z Ukrainy i wywiezionych do Rosji. Dla tych, którzy przeżyli i pozostali, rakiety i pociski nadal latają nad głowami, a oni są zmuszeni spędzać godziny w zimnych podziemnych schronach przeciwbombowych i mają bardzo niewiele okazji, aby cieszyć się wolnością, jaką cieszą się gracze rosyjskich drużyn U-17, którzy mieszkają i trenują w ciepłych, bezpiecznych i spokojnych miastach.
Podkreślamy, że ta wojna narusza prawa ukraińskich dzieci, a nie rosyjskich, których jedynym problemem jest brak doświadczenia w uczestnictwie w międzynarodowych rozgrywkach w Europie.
W Trybunale Arbitrażowym ds. Sportu (CAS), podczas rozpatrywania odwołania rosyjskiego związku piłki nożnej, UEFA jasno stwierdziła, że biorąc pod uwagę ogólną opinię publiczną na temat rosyjskiej inwazji, "niezależnie od wieku, UEFA uważa za nieodpowiedzialne stawianie rosyjskich sportowców w sytuacji, w której mogą spotkać się ze znaczącymi negatywnymi reakcjami, nie tylko fizycznymi, ale także na innych forach, w tym w mediach społecznościowych". Ponieważ sytuacja pogorszyła się tylko w ciągu ostatnich 18 miesięcy, UEFA argumentuje, że ostatnia decyzja jest "nieodpowiedzialna".
W CAS UEFA wyjaśniła również, że odmowa stowarzyszeń członkowskich gry przeciwko reprezentacji Rosji zagraża integralności rozgrywek i że wykluczenie rosyjskich drużyn było "konieczne" do osiągnięcia celów statutowych.
W związku z ostatnią decyzją, Ukraiński Związek Piłki Nożnej zaapelował do wszystkich związków członkowskich UEFA o przyłączenie się do bojkotu wszelkich meczów z rosyjskimi drużynami. Taki bojkot został już oficjalnie ogłoszony przez związki piłkarskie Anglii, Polski, Łotwy, Litwy, Szwecji, Danii, Finlandii, Irlandii, Norwegii i Rumunii. Kilka innych krajów - Szwajcaria, Czechy, Holandia i Estonia - publicznie oświadczyły, że czekają na dalsze wyjaśnienia ze strony UEFA. UEFA argumentuje, że jej cele statutowe wymagają, aby niedawna decyzja została cofnięta.
Jesteśmy głęboko przekonani, że piłka nożna powinna zawsze stać po stronie pokoju, tolerancji i sprawiedliwości między krajami w każdej konkurencji.
Wzywamy FIFA i UEFA do przeciwstawienia się przemocy i arbitralności Federacji Rosyjskiej. Będziemy zdecydowanie trzymać się tego stanowiska do czasu zakończenia wojny na Ukrainie i przywrócenia pokoju na kontynencie europejskim" - czytamy w liście.