Obrońca Ukrainy Ołeksandr Karawajew skomentował mecz kwalifikacyjny do Euro 2024 z Macedonią Północną.
"Jak to mówią, pamięta się tylko pierwsze i ostatnie rzeczy. Pamiętam więc zaciekłe wsparcie kibiców, gdy weszliśmy na boisko i przez cały mecz, i oczywiście ostatnią bramkę. Wyszło bardzo dobrze. Chcę jeszcze raz powtórzyć, że historia jest naprawdę cykliczna, ponieważ osiem lat temu, 9 października, zadebiutowałem w drużynie narodowej przeciwko tej właśnie drużynie. Ja również wszedłem jako zmiennik w 86. minucie przy wyniku 1:0, a w 91. minucie zdobyliśmy drugiego gola. Wtedy to nie byłem ja, ale teraz to ja to zrobiłem. To bardzo miłe.
Cały zespół zrobił to, co powiedział sztab trenerski. Zagraliśmy bardzo dobrze w obronie, a w ataku wszyscy widzieli, że jesteśmy w stanie stworzyć wiele szans. Być może byliśmy trochę rozczarowani egzekucją. Przy wyniku 1:0 wszyscy nadal pokazywali grę, która jest dla nas charakterystyczna, a następnie doprowadzili ją do końca bramką. Oczywiście, chcę wykorzystać każdą okazję, aby uspokoić grę, ale stało się tak, jak się stało. Najważniejsze jest zwycięstwo. Zostały jeszcze dwa mecze, więc dostosujemy się do nich najlepiej, jak potrafimy.
Chociaż wszedłem w 87. minucie, zdarza się, że masz pięć, siedem, 10 minut i możesz w nich zrobić wiele pożytecznych rzeczy. Być może w ciężkiej pracy, aby pomóc z tyłu i z przodu. Grać mądrze i poprawnie. To właśnie powiedział mi Serhii Rebrov, kiedy wszedłem w miejsce zawodnika linii ataku. Musieliśmy zagrać bardziej zdyscyplinowanie w obronie, bo Macedończycy szli do przodu z całych sił. Z drugiej strony, po przechwytach mieliśmy okazje do kontrataków. Nawet przed moim golem były dwa lub trzy momenty, w których mogliśmy zamknąć mecz.
Wszyscy wiedzą, jaka jest teraz sytuacja w naszym kraju i chcą, aby wojna zakończyła się jak najszybciej. Chcą, żebyśmy wygrali i żeby kibice wrócili na trybuny w swoich rodzinnych miastach. Ale wszyscy widzą, że nawet jeśli gramy za granicą, mamy wsparcie. Być może właśnie to wsparcie sprawiło, że przeciwnik wiedział, że musimy wygrać. Wsparcie było niesamowite! Pamiętam też, że kibice wspierali nas nie na siedząco, ale na stojąco. Wyobrażasz sobie stać na nogach przez dwie godziny i wspierać zawodników? To po raz kolejny pokazuje, jak niezłomni i silni są nasi ludzie. Nasi żołnierze, Siły Zbrojne Ukrainy, są dla nas tutaj przykładem i jesteśmy im bardzo wdzięczni.
Jeśli spojrzymy na regenerację na następny mecz, to dobrze, że mecz nie odbył się o późnej porze. To bardzo ważne, ponieważ, jak mówią, nie ma dodatkowych godzin na regenerację. Mamy silny sztab trenerski, który przeanalizuje grę Malty i powie nam, jak musimy działać, aby osiągnąć pozytywny wynik. Ponadto musimy przygotować się mentalnie. Musimy zrozumieć, że nie będzie łatwych meczów. Widzieliśmy, że Macedonia Północna jest bardzo silną, zdyscyplinowaną drużyną. Mają dobrych zawodników w ataku. Ale jak się okazało, jesteśmy znacznie silniejsi. Zrobiliśmy wszystko dobrze" - powiedział Alexander Karavayev.