Były zawodnik reprezentacji Ukrainy, a obecnie ekspert Oleg Shelaev podzielił się swoimi oczekiwaniami na drugą część sezonu w ukraińskim futbolu:
— Jeśli mam być szczery, to nie myślałem, że „Dynamo” tak odskoczy od rywali. To jedna z różnic obecnych rozgrywek UPL w stosunku do poprzednich.
— Czy można powiedzieć, że kwestia mistrza złotych medali została już zdjęta z porządku dziennego?
— Nie. Z różnych powodów poziom uczestników UPL wyraźnie się wyrównał i giganty ukraińskiego futbolu muszą być czujne w każdym meczu. I choć po odpadnięciu w styczniu z europejskich pucharów „Dynamo” i „Szachtar” będą mogli skupić się tylko na krajowej arenie, ich rywale będą się starali utrudnić im życie. Moim zdaniem, zacięta walka na obu końcach tabeli toczyć się będzie do ostatnich meczów.
— Jakie drużyny Pana zdaniem znajdą się na podium?
— „Dynamo”, „Szachtar” i „Olexandria”, chociaż wiele będzie zależało od tego, jak w najbliższych miesiącach kijowianie będą pracować na rynku transferowym. Pilnie potrzebują wzmocnień.
— A kto nie uniknie bezpośredniego spadku?
— „Inhulets” i „Czornomorec”. Odessyci będą mocno cierpieć z powodu zakazu transferowego.
— Kogo by Pan nazwał odkryciem 2024 roku w ukraińskim futbolu?
— Z tych zawodników, którzy występują w UPL, cieszy postęp Olexandra Nazarenki z „Polissia”, a wśród naszych legionistów szybko robi postępy „Anglik” Ilia Zabarniy.
— A od kogo oczekiwał Pan więcej?
— Przede wszystkim od „Szachtara”, który zawiódł, zarówno w UPL, jak i w Lidze Mistrzów. Choć „górnicy” nadal mają małe szanse na uratowanie sezonu. Jestem rozczarowany również serią niepowodzeń „Dynamo” w Lidze Europy. Niestety, mamy to, co mamy. Niski poziom UPL w jakiś sposób negatywnie wpływa także na występ naszych przedstawicieli na międzynarodowej arenie, gdzie z każdym rokiem coraz bardziej tracą pozycje.
— Jak oceni Pan szanse narodowej drużyny Ukrainy w marcu w Lidze Narodów, której rozgrywki rozpoczęły się w tym roku?
— Wiecie, w meczach barażowych wszystko może się zdarzyć, dlatego uważam, że z Belgią Ukraińcy mogą osiągnąć pożądany wynik.
— A na pomoc w tych starciach Michała Mudrika, który wpadł w skandal dopingowy, Ukraińcy mogą liczyć?
— Ja jednak skłaniam się do tego, że nie obejdzie się bez jego dyskwalifikacji. Teraz ważne jest, aby podjąć wysiłki, aby Ukrainiec w ogóle nie znalazł się na długo poza futbolem.
Andrij Pysarenko