Вихованець київського «Динамо» захисник Євген Новак, який зараз захищає кольори «Колоса», але має у своїй кар’єрі досвід виступі в Північній Македонії (за «Вардар»), поділився своїми враженнями від матчу відбіркового циклу Євро-2024 Північна Македонія — Україна (2:3).
— Ти тривалий час грав у найкращій команді чемпіонату Північної Македонії — «Вардарі». Напевно багатьох футболістів нинішньої збірної Македонії ти добре знаєш. Що б ти сказав про рівень цих гравців?
— Зрозуміло, що багатьох хлопців знаю, адже вони всі починали свою кар’єру в македонських клубах. Щонайменше сімох людей, з нинішнього складу, я досить добре знаю. Плюс я знайомий і з наставником команди Благое Мілевскі. Раніше він працював у молодіжній збірній Північної Македонії.
Напередодні зустрічі з парою хлопців я спілкувався телефоном. Не про футбол, щоправда, а про життя. Зараз у складі збірної Північної Македонії грають футболісти, які захищають кольори хороших європейських клубів — «Наполі», «Удінезе», «Фенербахче», «Динамо» (Загреб). Еліф Елмас — один із ключових футболістів «Наполі», який став чемпіоном Італії. Його клас ви бачили, коли він забив другий м’яч Трубіну. Усі футболісти з Балкан індивідуально сильні хлопці. Легко з ними не буває нікому.
— Особливо вони сильні вдома. Чи так це?
— Так. Для мене трохи дивно бачити напівпорожні трибуни у вчорашньому поєдинку. На грі Північна Македонія — Україна було близько 15 000 глядачів. Можливо, дощ, що йшов практично цілий день, не сприяв походу на стадіон. Але ж стадіон вміщує 35 000 глядачів.
Раніше, коли «Вардар» вперше завоював право грати в груповому турнірі Ліги Європи, на наші домашні матчі ходило практично по 30−35 тисяч наших уболівальників. Але ж це було всього 5 років тому. На гандбол, наприклад, ходить близько 7 тисяч уболівальників, зал на іграх «Вардара» завжди забитий під зав’язку.
— Перший тайм збірній України відверто не вдався. Якби не Трубін, то рахунок міг би бути і 3:0 на користь господарів. Із чим ти пов’язуєш таку гру української збірної?
— Я від самого початку знав, що нашій збірній доведеться важко в Скоп’є. Господарі грали в три центральні захисники. Вважаю, наші хлопці не розібралися з побудовою гри противника. Та й пенальті, призначений у наші ворота, багато що змінив. А вже коли Елмас забив здалеку, стало важко. Але в перерві Сергію Станіславовичу (Реброву, — прим.ред.) вдалося достукатися до футболістів. Було проведено дві заміни, і Україна перевернула гру.
— Напевно, у перерві гри, ніхто вже не вірив у перемогу збірної України?
— Можливо. Особисто я хотів, щоб ми хоча б зрівняли рахунок. Віри в перемогу особливо не було. Але збірна України повернулася в гру. Ще, що я помітив, кіпер господарів почав дуже рано тягнути час, не поспішаючи, вводячи м’яч у гру. Це завжди карається.
— Нечасто побачиш, що захисники — Забарний і Конопля відзначилися забитими м’ячами. Причому, це їхні перші голи у складі національної збірної України...
— Ілля Забарний забив після стандарту. Ігри в АПЛ йому допомогли. Нехай він багато пропустив через травму, але він встиг відчути рівень найкращої ліги в Європі. А Юхим Конопля здорово грає в атаку. Ми це бачимо по його грі в «Шахтарі». Конопля високо завжди діє, ось у цьому моменті він зміг завершити точним ударом передачу від Мудрика.
— Хто для тебе найкращий футболіст нашої збірної в Скоп’є?
— Віктор Циганков. Тепер я більше дивлюся, як він грає без м’яча, як він вривається в зони. Перебування в «Жироні» пішло йому на користь. Віктор забив вирішальний гол і зробив гольову передачу на Забарного. А третій гол — я це називаю швидкі шахи. Як Циганков зреагував і вбіг у вільну зону.
— Який гол у виконанні гравців збірної України був ключовим?
— Для мене, перший, у виконанні Іллі Забарного. Ми досить рано відіграли один м’яч і часу, щоб змінити рахунок, було більш ніж достатньо. Все-таки нам протистояв суперник, не рівня, умовного «Манчестер Сіті». Македонці теж не відразу зреагували на зміни в грі збірної України.
—Попередуу нашої збірної номінально домашня гра проти Мальти в Словаччині. За пару днів хлопці зможуть відновитися?
— Дивіться, футбол у Європі вирівнявся. Мальту не можна недооцінювати. Зрозуміло, що ми повинні перевершувати суперника в багатьох показниках, але потрібно забивати голи. Причому, якомога раніше. Що стосується відновлення, то я, вважаю, Сергій Ребров проведе ротацію. У нас у резерві якісні виконавці. Побажаємо їм удачі.
—Збірна Англії значно відірвалася від усіх конкурентів. Виходить, що збірна України боротиметься за друге місце з Італією та Північною Македонією?
— Швидше за все, так. Англійці стартували в групі дуже потужно. Ще одна-дві перемоги, і вони свої питання щодо виходу на чемпіонат Європи вирішать. Збірна Італії — далеко не фаворит у Європі зараз. Вони двічі не потрапляли до фінальної частини чемпіонату світу. А в нас — молода збірна, яка прагне успіху.
Особисто мені подобається, як працює Сергій Ребров. Хоча і йому потрібно дати час. Згадаймо, як починав Андрій Шевченко в збірній. Перші два роки його всі лаяли, а потім захоплювалися грою національної збірної України. Так і зараз.