Із 20-го до 26 березня юнацька збірна України брала участь в еліт-раунді відбору Євро-2024 (U-19). Аби пробитися до фінальної частини чемпіонату Європи, синьо-жовтим необхідно було посісти перше місце в суперництві зі Швейцарією, Північною Македонією та Латвією.
Це завдання наша команда виконала на відмінно, фінішувавши першою в групі. Після змагань головний тренер збірної України Дмитро Михайленко відповів на запитання офіційного сайту УАФ.
— Пане Дмитре, як ви загалом оціните пройдешній турнір у виконанні збірної України?
— Звісно, позитивно. Ми раді виходу до фінальної частини Євро. Для України, я вважаю, це досягнення — потрапити до когорти восьми найкращих збірних Європи. Не лукавитиму, але ми ставили перед собою завдання посісти перше місце у своїй групі.
— Який матч на турнірі був для збірної України найважчим?
— Не треба дивитися на рахунок, усі поєдинки були непростими. Але, мабуть, найскладніше було проти Швейцарії. У неї дуже сильна команда. У кваліфікації швейцарці обійшли Італію та Швецію. У нашому суперництві вирішувалося, хто поїде на чемпіонат Європи. Як правило, у таких поєдинках перевіряється характер гравців, і наші хлопці проявили себе в усій красі.
— На турнірі збірна України не пропустила жодного м’яча. Захисні побудови були ідеальними?
— Ідеальні, напевно, не те слово, але ми справді багато часу приділили цьому компоненту гри. Якщо на таких швидкоплинних турнірах оборона працює добре, це помітно збільшує шанси на перемогу. Награти що-небудь в атаці за два-три тренування, що в нас були перед еліт-раундом, нереально, оскільки порівняно з кваліфікаційним раундом було багато нових гравців. Можливо, ми непогано попрацювали. Якщо я не помиляюся, серед усіх збірних в еліт-раунді не пропустила лише збірна України.
— Найкращим бомбардиром став Матвій Пономаренко, на рахунку якого — п’ять забитих м’ячів. Хлопець готовий до дорослого футболу?
— Мені важко відповісти. Не можна говорити, доки не спробуєш. Але те, що йому є над чим працювати, — факт.
— У чому, на вашу думку, сила українців? Збірні України (національна, U-17 та U-19) пробилися на Євро. Будемо ми представлені й на Олімпіаді, а молодіжка є одноосібним лідером своєї групи відбору до чемпіонату Європи...
— Думаю, що сила — у характері українців. Через війну від нас поїхало багато легіонерів, що дало дорогу молодим вітчизняним футболістам. Також багато наших хлопців виступає за кордоном у солідних європейських клубах. Але основа — це сила волі і, як я казав, характер, особливо в такий нелегкий для нас час.