Сергій Ковальов: «Здалося, що у футболістів збірної України був острах перед суперником, настільки боязко вони виглядали»

Колишній футболіст донецького «Шахтаря» і збірної України Сергій Ковальов поділився своїми враженнями від матчу 1-го туру відбіркового турніру ЧС-2026 Україна — Франція (0:2), який відбувся минулої п’ятниці у Вроцлаві.

— Сергію, яким буде ваше резюме щодо минулої гри?

— Усе стандартно. (Посміхається). Збірна Франції володіла територіальною перевагою і завдяки цьому домоглася бажаного. Рахунок за грою. Наша команда намагалася наситити оборону в другій зоні і знайти свій шанс у контргрі. У першому таймі цього взагалі не виходило. А після перерви кілька моментів відзначитися було, але не склалося. Франція сильніша за Україну і нічого з цим поки що не поробиш.

— Які головні, на ваш погляд, причини поразки «синьо-жовтих»?

— Я б назвав дві причини: індивідуальна майстерність і психологічна стійкість. Збірна Франції нічого надприродного не показала. Часто моменти створювалися за рахунок індивідуальних дій Кіліана Мбаппе, який і став автором другого забитого м’яча. Але якоїсь явної переваги у французів я не помітив. Мені здалося, що у футболістів збірної України був острах перед суперником, настільки боязко ми виглядали в першому таймі. Хоча до гри мало не всі гравці говорили протилежне.

— Хіба французи зіграли на максимумі?

— Ні. Підопічним Дідьє Дешама дуже допоміг перший гол, забитий на дев’ятій хвилині. Цей м’яч додав їм упевненості, було видно, що команда почала діяти більш розкуто.

— Доводиться шукати хоч якийсь позитив у діях збірної України. Якби на 63-й хвилині забив Ілля Забарний, ми могли б уникнути поразки?

— Можна було. Парадокс, але, не маючи переваги, великої кількості моментів, був хороший шанс відскочити. Про це вже сказано-переказано, що в поєдинках із сильними суперниками потрібно дуже уважно ставитися до гольових ситуацій, оскільки їх багато не буде. Однак розмови так і залишаються розмовами.

— Кого б ви назвали найкращим гравцем матчу у двох командах?

— На мій погляд, це Кіліан Мбаппе. І не тільки тому, що він забив гол, нападник був на видноті, по суті, жодна підготовлена атака французів не проходила без його участі.

— Свій гол Мбаппе забив, обігравши Забарного. Чи може цей епізод негативно вплинути на захисника ПСЖ, за яким напевно уважно стежили у Франції?

— Почнемо з того, що в цьому епізоді не погано зіграв український захисник, а класно — нападник французів. Коли у Мбаппе є простір, його дуже складно зупинити. Тому я б не критикував Іллю, який був одним із найкращих у складі «синьо-жовтих». Хоча варто зазначити, що у Франції епізод із Забарним смакуватимуть довго.

— А у складі збірної України, кого б ви назвали «Левом матчу»?

— Складно сказати. Але я б, напевно, це звання віддав Олексію Гуцуляку. Здалося, що він був більше заряджений, ніж хтось інший з атакувальних футболістів. Мені сподобалися його сміливість і агресія.

— Уже точно можна сказати, що нам доведеться зосередитися на боротьбі за друге місце у своїй відбірковій групі?

— Тепер уже так. (Посміхається). Якщо перед грою з Францією якісь ілюзії й були щодо перемоги в групі, то зараз вони випарувалися. Ми завжди перед початком якогось турніру ставимо для збірної України високу планку, але потрібно реально дивитися на речі, розуміючи, що зараз відбувається в нашій країні. Наші команди вже довгий час домашні матчі проводять поза рідними стінами, а це забирає великий відсоток вдалого результату, тим паче в суперництві з такими командами, як Франція.

Сергій Дем’янчук