Як вже повідомлялося, головним арбітром матчу 2-го туру відбіркового турніру ЧС-2026 у групі D між збірними Азербайджану та України буде Васіліс Фоттіас, який представляє Грецію.
Це досить молодий рефері, в квітні йому виповнилося 36 років. Міжнародні матчі Фоттіас обслуговує з 2021 року, але з українським футболом він вже встиг ознайомитися.
Грек двічі обслуговував матчі за участю молодіжної збірної України (U-21) і двічі — за участю юнацької збірної України (U-19). У цих поєдинках українці перемогли лише один раз.
Остання зустріч Фоттіаса з представником України датується минулим червнем: тоді цей рефері обслуговував матч групового етапу молодіжного Євро-2025 (U-21) між «молодіжками» Нідерландів та України, в якому «синьо-жовті» програли з рахунком 0:2. У тій зустрічі участь взяли п’ять гравців з числа тих, які зараз знаходяться у розташуванні національної збірної України і можуть прийняти участь у матчі з Азербайджаном, — це Тарас Михавко, Олег Очеретко, Єгор Ярмолюк, Назарій Волошин та Владислав Ванат.
Сезон-2021/22. Україна U-21 − Франція U-21 − 3:3. Кваліфікація молодіжного чемпіонату Європи (U-21)
Сезон-2023/24. Україна U-19 − Косово U-19 − 0:4. Кваліфікація юнацького чемпіонату Європи (U-19)
Сезон-2023/24. Україна U-19 − Італія U-19 − 3:2. Фінальна частина юнацького чемпіонату Європи (U-19)
Сезон-2024/25. Нідерланди U-21 — Україна U-21 − 2:0. Фінальна частина молодіжного чемпіонату Європи (U-21)
Що стосується манери суддівства Фоттіаса, то цього рефері можна вважати суворим: він показує в середньому по 5 жовтих карток за матч. До прямих вилучень грек вдається приблизно в кожному 12-му матчі. Пенальті Фоттіас призначає в середньому в кожному третьому поєдинку.