Багато для кого непомітно минулого сезону Богдан Попов потрапив до заявки першої команди «Емполі» на матч Серії А. У поточному сезоні Попов вже став зіркою у складі «Емполі», хоч команда грає в Серії Б. На рахунку українського нападника у поточному сезоні 5 голів у 10 матчах другого за силою дивізіону Італії. Це дуже крутий показник для 18-річного нападника.
Попов є уродженцем міста Ніжин, що на Чернігівщині. Потім опинився в системі київського «Динамо». Там же працював його батько Руслан. Після початку війни опинився в Польщі, де виступав «Гурнік» (Забже). На старті сезону Богдан здорово себе проявив, багато забивав. З’явилася інформація, що в його послугах зацікавленні німецькі та італійські команди. Але тільки в кінці сезону Попов перейшов до «Емполі». У прімавері клубу себе дуже проявив та отримав шанс на першу команду.
Я думаю, що виліт «Емполі» із Серії А пішов на користь українцю. Клубу потрібно було скорочувати бюджет, пішла частина провідних гравців. Попов отримав свій шанс. Фактично із початку сезону Богдан почав грати за першу команду.
Не можна сказати, що Попов якийсь великий індивідуаліст, який може обіграти по пів-команди суперника. У Богдана добре розвинуте гольове чуття. Він відчуває момент біля воріт суперника та опиняється у потрібний час у потрібному місці. Непогано грає головою. Доволі добре фізично сформований на свій вік. Вміє грати силового нападника.
Зрозуміло, що «Емполі» — це тільки тимчасове рішення. Якщо Попов продовжить виступати так і надалі, то вже дуже скоро може опинитися в Серії А. Вже зараз пишуть про інтерес з боку «Аталанти» та потенційну суму трансферу 10 млн євро. Це специфіка італійського футболу, коли великі клуби підписують молодих талантів та потім розвивають їх завдяки орендам.
Я не впевнений, що Попову зараз прийшов час щось міняти. Перехід має бути вчасним. Богдан поки стабільно грає за свій клуб. Саме ігрова практика є одним із головних чинників розвитку футболіста. Дуже важливо, щоб «Емполі» виконав завдання повернення в Серію А у поточному сезоні, бо команда зараз середняк в Серії Б.
Попов залучався до збірної, складеної з гравців 2007 року народження, але ніколи не був на перших ролях, бо у цьому віці конкуренція в атаці величезна — Артем Степанов та Дмитро Богданов. Обидва вже дебютували за клуби Бундесліги — «Баєр» та «Уніон» відповідно. Зараз Попов приїздив у збірну України U-19, де забив двічі та змусив суперника забити у свої ворота. Чудовий показник для нападника. Викликався вже й до молодіжної збірної України.
Чи можна порівнювати Богдана Попова та Андрія Шевченка? Обидва є вихованцями школи «Динамо». Обидва грають в лінії атаки. Більше нічого подібного між ними немає. Шевченко поїхав до Італії зіркою за величезні гроші. Попов будує свою кар’єру на Апеннінах із самого низу. Манера гри в них різна. Подивимося, яких успіхів зможе досягти Попов в італійському футболі.
Сергій ТИЩЕНКО