Исполком Африканской конфедерации футбола (КАФ) по итогам своего пятничного заседания в Кигали официально объявил о поддержке кандидатуры шейха Салмана бин Ибрагима Аль-Халифы на предстоящих 26 февраля выборах президента ФИФА. После этого свою кандидатуру с выборов снял Токио Сексвале, бизнесмен и в прошлом видный политический деятель из ЮАР.
Выбор исполкома логично вытекает из заключенного в прошлом месяце договора о сотрудничестве между КАФ и Азиатской конфедерацией футбола, которую возглавляет шейх Салман. Соглашение предусматривает оказание помощи Африке в проведении соревнований и осуществлении программ развития футбола. Протест против этого документа выразил иорданский принц Али, отметивший, что заключение соглашения нарушает дух выборов, так как выглядит попыткой сформировать избирательный блок.
Африка располагает в ФИФА самым большим количеством голосов. Их у нее 54. У Европы 53 голоса, Азии — 46, Северной и Центральной Америки — 35, Океании −11, Южной Америки — 10.
Если сложить африканских и азиатских избирателей, получится ровно 100. У Джанни Инфантино, которого поддержали УЕФА, КОНКАКАФ и КОНМЕБОЛ, теоретически 98 голосов. Соответственно первостепенное значение приобретает выбор Океании, которую эксперты считают близкой Азии. Изучался, в частности, вопрос о слиянии отборочных зон двух конфедераций, к чему подтолкнул переход в азиатскую конфедерацию Австралии.
Могут иметь значение также действия отдельных «раскольников».
В принципе исполком обратился к африканским федерациям с призывом, а не с приказом, обязательным для выполнения. Если Сексвале, как отмечается в коммюнике исполкома КАФ, вышел из президентской гонки, «в интересах единства африканского футбола», то Египет объявил, что поддержит принца Али. В Азии тоже нет абсолютного единства. Так, за Али, например, выступила не только Иордания, но и федерация Ирака. Однако иорданец, не исключено, снимет свою кандидатуру, осознав бесперспективность борьбы. Главное же — это то, как его потенциальный электорат поведет себя в финальном туре голосования, когда останется два претендента.
Для победы в первом туре необходимо набрать две трети голосов из общего числа в 209 голосов, в последующих турах требуется простое большинство.