— Во-первых, поздравляю с выходом в финал, расскажи о впечатлении от Кубка Содружества.
— Спасибо. Этот турнир очень хорошего качества, я уже не в первый раз участвую в нем. Ранее я играл здесь в составе «Динамо» (Киев) и скажу, что турнир с каждым годом становится все интереснее. Пусть, конечно, большого количества зрителей поединки не собирают, но футболистам приятно здесь играть.
— Вы столь уверенно прошли в финал, что закрадывается мысль о слабости соперников. Или же это Украина столь мощная?
— Я не думаю что соперники слабые, в этом году на Кубке Содружества представлены молодежные сборные и априори здесь не может быть слабых команд. Наверное, все-таки мы сильные и больше хотели выиграть, чем наши соперники.
— То, что приходится играть в манеже, как-то влияет на игру?
— Покрытие хорошего качества, а вот дышать в закрытом помещении трудно.
— С командой Литвы вам пришлось сыграть дважды на турнире: сначала вы легко переиграли прибалтов в группе (3:0), а вот в полуфинале пришлось помучиться (2:1). Литовцы забили быстрый гол, который, показалось, заставил Украину нервничать. За счет чего удалось переломить ход неудачно складывающегося поединка?
— Да, мы пропустили очень быстрый гол, который я бы назвал нелогичным. После этого мы начали спешить, много суетиться, хотели быстрее сравнять счет, но соперник не давал нам этого сделать. Порой, огромное желание забить мешало нам. А вот после перерыва мы успокоились, стали играть увереннее. К тому же нам еще помогло удаление в составе соперника, и после этого мы добыли победу.
— Потеря на финал Дмитрия Рыжука, удаленного в полуфинале, сильно ударит по команде?
— Я думаю, нам будет не хватать Димы. Он отыграл весь турнир на высоком уровне. Но у нас очень сплоченная команда и найдутся ребята, которые смогут достойно заменить Рыжука.
— Что в сегодняшнем финале выйдет на первый план? Что необходимо нашей команде, чтобы завоевать трофей?
— Думаю, нужно продолжать играть в том же духе, как мы играли весь турнир. На первый план выйдет характер, самоотдача каждого игрока, будет вестись борьба на каждом участке поля! Не стоит забывать, что это принципиальное противостояние, можно сказать — дерби! Считаю, что у нас есть все качества, которые нужны для победы в финале. Пора уже возвращать Кубок Содружества в Украину, который не гостил у нас с 2002 года (смеется)!
— Что можешь сказать о сегодняшнем сопернике по финалу — сборной России?
— Соперник очень хороший! Думаю, будет очень интересный футбол.
— Перед началом турнира Ковальцом была поставлена цель — узнать друг друга получше и сыграться. О максимальном результате речь не шла. Сегодня задачи поменялись?
— Нет, задачи остались прежними, в каждом поединке тренерский штаб продолжает знакомиться с возможностями команды, ну а, играя в финале, особых задач ставить не нужно. Каждый и так хочет выиграть!
— Что можешь сказать о работе с Сергеем Ивановичем и его штабом?
— Сергей Иванович очень хороший специалист, мастер своего дела. О его помощниках могу только лестно высказаться, всем ребятам по душе работа с Ковальцом и его штабом.
— Поговорим о твоем клубе. Пока ты играешь в сборной, конкуренция в атаке «Севастополя» усиливается. Недавно и без того сильную линию атаки «моряков» пополнил экс-канонир Александр Ковпак. Не боишься конкуренции со стороны столь маститых форвардов?
— Нет, не боюсь, чего тут бояться? В «Севастополе» хорошие нападающие, конкуренция еще никому не помешала. Да и я быстрее выросту как футболист.
— А тот факт, что ты пропускаешь подготовительные сборы, не смущает?
— Да, конечно, то, что я пропустил первый сбор в «Севастополе» это очень плохо. Ну ничего страшного, скоро присоединюсь к команде и буду индивидуально работать в Турции, оставаться после тренировок. У нас очень хороший тренерский штаб в «Севастополе», так что к первой игре чемпионата подойду в полной боевой готовности! Все будет нормально.
— Удачи тебе лично, а также всей нашей сборной в финале Кубка Содружества!
— Спасибо большое!
Олег Барков