Когда в начале сентября 2013-го молодежная сборная Украины уступила дома сверстникам из Хорватии, показалось, что путь в финальную часть чемпионата Европы 2015 года нам заказан. Однако то поражение осталось единственным в пассиве команды Сергея Ковальца. В итоге коллектив уверенно вышел в стыковые матчи, в которых соперники будут очень серьезные...
— Сергей Иванович, есть ли предпочтение по сопернику на плей-офф?
— Естественно, на жребий никто повлиять не может, поэтому не вижу смысла гадать на кофейной гуще. Мы уважаем любого соперника, но в первую очередь думаем о своей собственной игре. Мы уверены, нас ждут увлекательные поединки, по итогам которых сборная Украины постарается пробиться в финальную часть чемпионата Европы.
— Путь молодежной сборной в отборочном турнире был тернистым?
— Скорее он был интересным. От матча к матчу сборная Украины прибавляла не только в игровом плане и в результате, но и в понимании того, что требуется от футболистов, команда взрослела. И здесь хочу сказать спасибо тренерам и руководителям клубов, ведь основная подготовка игроков проходит именно на местах. А вообще считаю, что наша «молодежка» заслужила выход в плей-офф отборочного турнира.
— За время отбора вы использовали 32 исполнителя. Это много или мало?
— Не устаю повторять, что одной из важнейших задач тренерского штаба молодежной сборной является подготовка резерва для главной команды страны. Мы старались давать шанс всем, кто соответствовал нашим требованиям, будь то игрок Премьер-лиги или второго дивизиона.
Иногда, правда, приходилось рисковать, но это было интересно и, что самое главное, принесло нам положительный результат, когда, к примеру, в гостевом матче со Швейцарией в стартовом составе на поле вышло сразу три дебютанта (Костевич, Мемешев, Малышев).
— Уместно ли сказать, что молодым футболистам свойственна нестабильность, поэтому ваши составы порой прилично разнились?
— Согласен, стабильность — признак зрелого мастера. Хотелось бы пожелать тренерам клубных команд, чтобы у них хватило терпения и веры в свою молодежь.
— После стартового домашнего поражения от хорватов тренерскому штабу молодежной сборной досталось на орехи.
— Значит, мы учли критику, раз после этого не проиграли ни одного матча (улыбается). То поражение стало хорошим уроком как для наставников, так и для футболистов.
— Переломный момент наступил после гостевой победы над Швейцарией?
— Думаю, да. Этот выигрыш в конце года дал хороший импульс для всех. Мы тогда отчетливо понимали, что на выход из группы будут претендовать Хорватия, Украина и Швейцария, так что победа над альпийцами очень помогла в психологическом плане.
— Из 20 голов (один автогол) 17 ваши подопечные забили из пределов штрафной площади...
— На установке мы всегда говорим футболистам, что самое важное — это качество игры. Если будет игровая дисциплина и ребята будут думать на футбольном поле, то придет и положительный результат.
Также наш тренерский штаб акцентирует внимание игроков на контроле мяча, быстром переходе из обороны в атаку, нестандартных действиях и, самое главное, компактности на поле, которая, на мой взгляд, была во всех матчах, кроме первого тайма с хорватами, когда мы проиграли ту 45-минутку — 0:2.
— Что вы сказали подопечным после поединка в группе с Лихтенштейном?
— Я поблагодарил за проделанную работу не только футболистов, но и всех, кто как-то был причастен к этому результату.
— Последние два матча группового этапа подвели итог вашей работы, проделанной за полтора года?
— Думаю, об этом можно будет поговорить позже, поскольку анализировать еще рано.При любом результате итог нужно подводить в конце года.
Сергей ДЕМЬЯНЧУК, газета «КОМАНДА»