3 июня 1571 года войска крымского хана Девлет Гирея захватили Москву и сожгли ее. За время похода было убито около 80 тысяч человек и столько же забрали в плен.
Весной 1571 года было собранно войско из крымских татар и ногайцев численностью свыше 40 тысяч человек.
Основные силы Московии участвовали в Ливонской войне и южные подходы в Москву охраняло лишь шеститысячное войско на Оке.
2 июня войско Девлет Гирея подошло в Москву и сняло оборону в предместье. 3 июня татары начали грабеж города. Единственным безопасным местом в Москве был Кремль, который невозможно было взять без артиллерии.
Татары поджигали усадьбы торговцев и ремесленников, убивая горожан и беженцев, которые надеялись найти в Москве защиту. Сильный ветер распространил пожар на весь город - за три часа оно выгорело практически полностью, включая царский дворец в Кремле.
Напуганный поражением Иван Грозний согласился передать под крымский контроль астраханское ханство.
В 1575 году Иван Грозный отрекся от царского престола в пользу касимовского хана Симеона Бекбулатовича, он называл его большим князем всей Руси, а себя - князем московским.