28-летний Мотта родился в Бразилии в семье, имеющей итальянские корни. Полузащитник имеет бразильское и итальянское гражданство. В 2003 году Мотта сыграл за сборную Бразилии на турнире Gold cup (чемпионат Северной Америки). Однако поскольку бразильцы участвовали в этом чемпионате в качестве «приглашенной команды» и играли не основным составом, ФИФА сочла, что Мотта имеет право выступать за сборную Италии.
Главный тренер сборной Италии Чезаре Пранделли уже вызывал в национальную команду натурализованных игроков — бразильского нападающего Амаури и аргентинского полузащитника Кристиана Ледесму. Однако этим футболистам в составе сборной Италии закрепиться не удалось.