Известный футбольный эксперт Александр Сопко поделился своими мыслями относительно кризиса в украинском клубном футболе.
— Нынешний футбол в Украине чем-то напоминает 90-е годы, когда развалилась прежняя футбольная система. Футбол очень упал в качестве, в зрелищности, в интриге, в интересе зрителей. Тогда был слышен звон мяча за пределами стадиона, рабочие разговоры футболистов (мать...), потому что зрителей не было. Такая печальная картина была.
К сожалению, нечто подобное наблюдаем и сейчас, потому что многие матчи, или даже практически все, происходят без зрителей, и это, конечно, подавляет всех — и тех, кто футбол по телевизору смотрит, и прежде всего самих футболистов, потому что они играют в атмосфере, в которой не испытывают эмоций. Нет поддержки со стороны трибун, не чувствуют своего болельщика, а болельщик не подгоняет команду, не становится 12-м игроком. Некому даже крикнуть с трибуны в твой адрес замечание, или наоборот поддержать.
Футбол — это процесс обоюдный — футболисты дают эмоции зрителям, а зрители — игрокам. Все это напомнило мне 90-е... Причины понятны, и они сейчас совсем другие. И здесь нужно сказать, что слава богу, даже в такой ситуации, в которой находится страна, мы находим возможность проводить чемпионат. И нужно поблагодарить всех, кто занимается организацией чемпионата, и судейский корпус, поблагодарить и поддержать владельцев клубов, которые в это непростое время не бросают футбол и футболистов, стараются держаться вместе до конца.
Конечно, уровень игры не мог остаться прежним, потому что нет олицетворяющей ее части — футболистов, которые подтягивали на свой уровень всех, и которые были примером, на которых могли равняться особенно молодые игроки, а не только конкурировать с ними. Если вспомним золотое десятилетие, особенно — с 2005-го по 2015 год, то в практически каждой команде была плеяда иностранцев, которые не просто приезжали заработать, а реально вытаскивали команды на новый качественный уровень.
В этом был наш прогресс — во всевозможных коэффициентах — европейских, мировых, и клубы входили в восьмерку, и даже в семерку лучших. Но посыпать голову пеплом не стоит. Еще раз повторю: мы существуем, и футбол живет, и когда вернемся, я уверен, в хорошие времена, то пойдем по пути развития. Главное сейчас — не потерять молодое поколение, не потерять академии, школы, постараться создать условия для наших юных талантливых игроков, чтобы не все они выезжали за границу, и тогда, уверен, источник наш футбольный не иссякнет, взойдут хорошие всходы. Футбол поднимется на тот уровень, которому мы радовались, — считает Сопко.