Украинский тренер Игорь Леонов, в послужном списке которого значатся такие команды, как «Мариуполь», «Шахтер», киевский «Арсенал», «Минай», винницкая «Нива» и казахстанский «Актобе», после годичной паузы начал работу в киргизстанском «Азияголе».
— Игорь Иванович, как вас занесло за 4 000 километров от Украины?
— После ухода в прошлом году из «Актобе» я поехал к семье в Германию. А совсем недавно мне предложили попробовать свои силы в киргизстанском футболе. Сначала в «Азиягол» я приехал работать спортивным директором и директором детской академии клуба. Постепенно освоился и приступил к процессу. Ездил с детьми на турнир в Ташкент, а после приезда в Бишкек мне предложили возглавить первую команду, потому что с прежним наставником расстались. В принципе, я долго не раздумывал, потому что больше хочется работать тренером, это, как говорится, мое (улыбается). Команду немного знаю, поскольку был практически на всех ее матчах.
— На какой срок подписано ваше соглашение?
— На один год.
— В целом, какой уровень футбола в Киргизстане?
— Понятно, что с Украиной не сравнить. Ниже он будет и по сравнению с Казахстаном, потому что там крутятся несколько другие финансы. Тем не менее здесь люди начинают вкладывать в футбол, строится инфраструктура, клубные базы. И в недалеком будущем, точнее уже в этом году, сдадут в эксплуатацию стадион, который станет самым большим в Центральной Азии. «Бишкек Арена» будет вмещать 51 000 зрителей.
— Что представляет собой ваш новый клуб?
— Это молодой клуб, которому всего два года. В прошлом сезоне команда сохранила прописку в высшем дивизионе, выступая исключительно местными футболистами. А сейчас были приглашены легионеры неплохого качества, поэтому постарается хорошо выступить в этом сезоне.
— Хорошо, это как понимать?
— При 16-ти участниках местного чемпионата мы хотим занять место не ниже седьмого. В то же время президент клуба очень серьезную ставку планирует делать на собственную академию. На базе, в 10 километрах от города, строятся поля, на которые мы вот-вот переедем. Поэтому там сможет тренироваться не только первая команда, но и все возрастные группы нашего клуба.
Сергей Демьянчук