Шотландські журналісти були обережні перед грою з Україною. Багато хто розумів, що знову розгромно обіграти Україну буде практично нереально. А надскладна гра проти Ірландії показала, що результат матчу залежатиме від багатьох чинників, у тому числі від успіху. Загалом місцеві ЗМІ ще до початку матчу вважали, що Шотландія нехай і ненабагато, але сильніша за всіх суперників по групі. Тому саме команда Кларка має посідати перше місце та виходити до дивізіону А.
Тим не менш, шотландські журналісти визнають, що Україна в цьому матчі зіграла краще і мала вигравати, але це не означає, що Шотландія не заслужила потрапити до дивізіону А. Вони пишуть про те, що за підсумками 6 турів саме команда Кларка була найбільш стабільною у цій групі.
Журналіст сайту Scottish Daily Express розповів цікаві подробиці про те, хто підтримував Шотландію у виїзному матчі з Україною. Виявляється, більшість тих, хто їздить до інших країн підтримати збірну, — це фанати «Рейнджерс». Далі йдуть уболівальники «Абердіна». А от уболівальники «Селтика» лише на третьому місці.
«Матч з Україною був ключовим для Шотландії в сенсі боротьби за перше місце в групі. Можливість зіграти у дивізіоні А змусила всіх жити в очікуванні матчу. Але це було приємне очікування, адже Шотландії достатньо було не програти українцям, щоб залишитися на першій позиції в групі. Завдання не таке вже й складне у світлі того, що Шотландія виграла 3:0 у першій зустрічі між цими командами, яка відбулася зовсім недавно.
Важливим фактором для збірної Шотландії завжди була підтримка уболівальників. І не лише вдома, а й у виїзних матчах. У цьому плані нещодавно було опубліковано цікаву статистику. Виявляється, серед тих, хто підтримує Шотландію в гостях найбільше вболівальників «Рейнджерс». Незважаючи на те, що вони дотримуються поглядів про те, що Шотландія має бути частиною Великої Британії та виступають категорично проти шотландських націоналістів, які відчайдушно намагаються відокремитися від Англії.
На другому місці йдуть уболівальники «Абердіна». Далі фанати «Селтика», які мало стежать за успіхами збірної, потім «Хартс», «Хіберніана», тощо… Загалом інтерес до національної команди продовжує падати, особливо серед молоді. І це незважаючи на те, що останніми роками Шотландія якраз тішить своїми результатами, у команди є перспектива і вона виграє у сильних суперників. Але, в будь-якому випадку, поки вистачає тих, хто любить свою країну, Шотландія завжди матиме підтримку на стадіоні».
«Нічия у матчі з Україною допомогла потрапити до дивізіону А та забезпечила Шотландії попадання у плей-оф у кваліфікації на Євро-2024», — так назвали звіт про матч з Україною на сайті The Scottish Sun. Журналіст розповідає про те, що гра Шотландії вийшла не особливо вдалою, але головне, що вдалося не програти і зберегти перше місце, яке дозволить впевнено почуватися під час жеребкування Євро-2024.
«Це був матч «все або нічого» для Шотландії. У разі поразки команда Кларка не просто опустилася б на друге місце і не змогла б потрапити в дивізіон А. Все набагато складніше. По-перше, Шотландія не забезпечила б собі плей-оф. По-друге, погіршила б свої шанси потрапити на Євро. По-третє, просто довелося б знову довго чекати, перш ніж знову випала б така можливість потрапити в елітний дивізіон Ліги націй і зіграти там із кращими збірними.
Гра не була вражаючою із боку Шотландії, але це пояснюється серйозними кадровими проблемами. Кларк не міг ризикувати в матчі з таким сильним суперником. Навіть зробивши акцент на обороні, Шотландія могла пропустити 3-4 голи. Це був напружений матч, все могло закінчитися не так, як хотілося б Кларку та його команді, але… Цього вечора успіх був на боці шотландців. Українці свої моменти не реалізували і залишилися на другому місці. А це означає, що всі бонуси від першого місця дісталися Шотландії. Це є великий день для країни».
Журналіст сайту BBC, як завжди, підготував не лише звіт про матч Україна — Шотландія, а й цікаву статистику. Також він закликає не робити поспішного висновку щодо рівня команди після закінчення цього сезону Ліги націй. Незважаючи на те, що вдалося зіграти внічию з Україною, Шотландія цілком могла програти, і тоді всі кинулися б критикувати тренера за таку обережну гру.
«Виснажена Шотландія заробила просування у вищий дивізіон Ліги націй — і додаткові бонуси для майбутньої кваліфікації на Євро-2024 — після того, як дисциплінована та смілива гра шотландців в обороні допомогла їм не програти у матчі з Україною. Критика на адресу Стіва Кларка за таку обережну гру була б дивним явищем, адже Шотландія втратила багато важливих гравців. Ризикувати та грати на перемогу? Це було небезпечно. Так, Україна грала краще, створила багато моментів, але надмірне марнотратство та надійна гра Гордона допомогли здійснити план Кларка та зіграти внічию.
Це також допомогло всім якщо не забути, то хоча б вибачити Шотландію за поразку, що розчарувала всіх влітку в плей-оф до чемпіонату світу. Завдяки виходу в дивізіон А Ліги націй, Шотландія змогла потрапити до другого кошика жеребкування кваліфікації на Євро-2024. Це збільшує шанси Шотландії на участь у ще одному великому турнірі, що є чудовою нагородою за вражаючий виступ у Лізі націй, у якому команда Кларка зіграла на межі можливостей».
Антон Прокопов