Відомий український тренер Ігор Жабченко назвав фаворитів сезону у першій лізі України.
— Хто «темна конячка» цього сезону? «Вікторія» (Суми). По перше, на чолі команди хороший спеціаліст — Анатолій Безсмертний. По друге, вони непогано доукомплектувались. Мають боротись спочатку за потрапляння в чемпіонську групу, а потім до УПЛ. «Буковина» оновила 70% складу, і її ми точно відносимо до лідерів. Однак спочатку їм треба потрапити в четвірку. Коли я працював у «Ниві» (Бузова), то казав президенту: треба восени потрапити в топ-5 і щоб розрив у очках був не дуже великим. Тоді можна подивитись, які питання не закриті, та посилитись.
Те саме і в них зараз. Взимку дуже багато часу, аби виправити прогалини. Є ще, наприклад, «Поділля» та «Маріуполь». Цей чемпіонат буде дуже цікавим. Рівень футболу в першій лізі уже зріс. Ми бачимо це по іграх четвірки, яка намагалась пробитись до УПЛ. Там виступили уже дуже серйозні команди. Якщо брати усю лігу, то теж вважаю, що третій воєнний сезон буде сильнішим за попередні. Ми бачимо, що вже приїздять хлопці з-за кордону. Вони бачать, що у нас футбол є, він не затихає.
Зараз багато команд добре готові до змагань. Це і «Маріуполь», і «Металург» (Запоріжжя). У «Діназ» прийшов Олександр Рябоконь, і думаю, що до нього можуть потягнутись хлопці, з якими він раніше працював. Тому «Діназ» теж може «шелесту» навести, — впевнений експерт.